Hồ Cardiff Bay tại Cardiff — webcam trực tuyến

Cách một cửa sông thủy triều biến thành hồ nước ngọt

Cardiff Bay không chỉ là mặt nước đẹp ở trung thủ đô của Wales. Đây là kết quả của một trong những dự án kỹ thuật đầy tham vọng nhất vào cuối thế kỷ XX. Trước khi xây đập, khu vực này là cửa sông thủy triều với những bãi bùn rộng lớn lộ ra khi nước rút. Khu vực Tiger Bay là trung tâm công nghiệp của thành phố — nơi có các bến tàu, kho bãi và cầu cảng, từ đó than đá được xuất khẩu.

Ý tưởng ngăn lại vịnh lần đầu được đưa ra vào năm 1873 bởi người đóng tàu John Batchelor, bức tượng của ông vẫn đứng ở khu vực Hayes. Tuy nhiên, dự án mới thực sự được triển khai hơn một thế kỷ sau — sau chuyến thăm của Bộ trưởng Wales Nicholas Edwards đến khu cảng bỏ hoang vào đầu những năm 1980. Việc xây dựng Đập Cardiff Bay bắt đầu vào năm 1994 và hoàn thành năm 1999, còn khai chính thức cho công chúng diễn ra vào năm 2001.

Chiều dài của đập là 1,1 km — nó kéo dài từ cảng Cardiff ở phía bắc đến Penarth ở phía nam. Chi phí dự án lên tới 220 triệu bảng Anh. Kết quả là cửa sông thủy triều đã biến thành hồ nước ngọt rộng 200 ha với mực nước ổn định, không phụ thuộc vào thủy triều của eo biển Bristol.

Các công trình kiến trúc nổi bật bờ vịnh

Bờ Cardiff Bay được bao quanh bởi những tòa nhà đã trở thành biểu tượng của Wales hiện đại. Tòa nhà dễ nhận biết nhất là Trung tâm Thiên niên kỷ Wales, được đặt biệt danh "Tê giác" nhờ hình dáng đặc trưng. Đây là trung tâm văn hóa chính của đất nước, nơi diễn ra các vở opera, nhạc kịch và buổi hòa nhạc.

Bên cạnh là tòa nhà Senedd — nơi đặt quốc hội Wales. Mặt kính của tòa nhà phản chiếu trên mặt nước, tạo hiệu ứng nhẹ nhàng và minh bạch cho quyền lực. Còn Pierhead Building là sự tôn vinh quá khứ: tòa nhà gạch đỏ theo phong cách Phục hưng Pháp từ năm 1897, người địa phương gọi là "Big Ben nhỏ". Trước đây nó là trụ sở công ty "Barry Railway", quản lý khu vực cảng.

Trên bờ vịnh còn có Nhà thờ Na Uy — tòa nhà trắng nhỏ gọn được xây cho thủy thủ Scandinavia đến Cardiff chở than đá. Tại đây còn có studio BBC, nơi phát sóng toàn quốc.

Giải trí và thể thao dưới nước trên hồ

Cardiff Bay rộng 200 ha là không gian lý tưởng cho các môn thể thao dước nước. Mực nước ổn định và không có thủy triều tạo điều kiện an toàn cho cả người mới lẫn vận động viên dày dạn. Trung tâm hoạt động dưới nước Cardiff cung cấp chương trình cho mọi lứa tuổi — từ bài học chèo thuyền đầu tiên đến lướt ván buồm.

Câu lạc bộ thuyền buồm Cardiff là tổ chức thể thao dưới nước hàng đầu Wales. Tại đây tổ chức các khóa học được Hiệp hội Thuyền hoàng gia (RYA) chứng nhận: thuyền buồm, điều khiển thuyền máy, trại hè cho thanh thiếu niên. Câu lạc bố thường xuyên tổ chức giải thi đấu mở, cả hội viên lẫn khách đều có thể tham gia.

Bên cạnh thuyền buồm, trên hồ còn có chèo thuyền, canoe, lướt ván đứng và câu cá. Trên sông Taff và Ely đổ ra vịnh có cá hồi và cá hồi xanh — cá hồi Cardiff nổi tiếng với quá trình di cư đại dương đến vùng tây Greenland.

Thế giới chim trên vùng đất ngập nước

Cardiff Bay là nơi thu hút những người yêu chim và các nhà sinh thái học. Trong khu vực đất ngập nước (Cardiff Bay Wetlands) đã ghi nhận nhiều loài quý hiếm khó gặp trong đô thị. Tại đây làm tổ chích chòe Dartford — loài đang bị đe dọa tuyệt chủng ở Anh. Về đêm có thể nghe tiếng gầm gừ đặc trưng của chim cú — loài chim đêm đến đây làm tổ.

Trong số cư dân thường trực có thiên nga điềm tĩnh, chim lặn với điệu nhảy giao phối, chim nước châu Âu và vịt trời. Trong bụi có chim sẻ lau và chích chòe. Trên sông Taff đổ ra vịnh đã nhìn thấy rái cá — minh chứng cho việc hệ sinh thái vịnh đã phục hồi sau quá khứ công nghiệp.

Tuy nhiên không phải mọi thứ đều tươi đẹp: tại Cardiff Bay đã xuất hiện các loài thực vật xâm lấn — cỏ Nhật Bản, hoa balsam Himalaya và đại hoàng, các chuyên gia bảo tồn đang chiến đấu chống lại chúng.

Bí mật kỹ thuật của đập

Đập Cardiff không chỉ là bức tường ngăn vịnh. Đây là hệ thống thủy lợc phức tạp với năm cổng cửa đập, mỗi cổng cao 7,5 mét và rộng 9 mét. Qua mỗi cổng có thể chảy hơn một phần tư triệt lít nước mỗi giây. Cửa đập có chức năng kép: xả nước sông Taff và Ely ra eo biển Bristol và đồng thời tạo rào cản ngăn thủy triều.

Niềm tự hào đặc biệt của các kỹ sư là công trình cá qua đập (fish pass). Đây là hệ thống bồn chứa và đập tràn cho phép cá di cư giữa cửa sông và vịnh ở bất kỳ giai đoạn thủy triều nào. Điều đáng ngạc nhiên là cá bên ngoài vịnh có thể nhận ra nước ngọt của sông quê hương và tự tìm đường vào công trình cá qua đập. Điều này cực kỳ quan trọng đối với cá hồi và cá hồi xanh cần di cư lên thượng nguồn để sinh sản.

Những gì nhìn thấy trên camera

Camera trực tuyến Cardiff Bay phát sóng toàn cảnh hồ nước ngọt theo thời gian thực. Trong khung hình — mặt nước rộng 200 ha, một bên giáp đập và bên kia là bờ vịnh với các điểm tham quan kiến trúc. Tùy thuộc vào thời điểm trong ngày và thời tiết, có thể quan sát sự phản chiếu thay đổi của Trung tâm Thiên niên kỷ Wales và tòa nhà Senedd trên mặt nước, buồm thuyền trên chân trời, đàn chim bay trên mặt hồ. Webcam thời gian thực cho thấy bờ vịnh thức giấc khi bình minh đến và vịnh lắng xuống trong hoàng hôn — bản sống động của nhịp sống thủ đô Wales.