Jezioro Cardiff Bay w Cardiff — kamera online w czasie rzeczywistym

Jak pływające ujście zamieniło się w słodkowodne jezioro

Cardiff Bay to nie tylko malownicza tafla wody w centrum stolicy Walii. Jest to wynik jednego z najbardziej ambitnych projektów inżynieryjnych końca XX wieku. Przed budową tama ten teren stanowił pływające ujście z rozległymi mulistymi mieliznami, które odsłaniały się przy odpływie. Dzielnica Tiger Bay była przemysłowym sercem miasta — działały tu doki, magazyny i nabrzeża, z których węgiel był eksportowany.

Pomysł zamknięcia zatoki po raz pierwszy padł w 1873 roku od budowniczego okrętów Johna Batchelora, którego pomnik do dziś stoi w dzielnicy Hayes. Jednak rzeczywista realizacja projektu rozpoczęła się ponad wiek później — po wizycie sekretarza stanu Walii Nicholasa Edwardsa w opuszczonych dokach na początku lat 80. Budowa tama w Cardiff Bay rozpoczęła się w 1994 roku i zakończyła w 1999, a oficjalne otwarcie dla publiczności nastąpiło w 2001 roku.

Długość tama wynosi 1,1 kilometra — ciągnie się od doków Cardiff na północy do Penarth na południu. Koszt projektu osiągnął 220 milionów funtów szterlingów. W rezultacie pływająca zatoka zamieniła się w słodkowodne jezioro o powierzchni 200 hektarów ze stałym poziomem wody, niezależnym od pływów i odpływów Kanału Bristolskiego.

Architektoniczne dominanty nabrzeża

Brzegi Cardiff Bay zostały zabudowane budynkami, które same w sobie stały się symbolami współczesnej Walii. Najbardziej rozpoznawalny z nich to Welsh Millennium Centre, który ze względu na charakterystyczną formę nazwano «Armadillo». Jest to główny ośrodek kultury kraju, gdzie odbywają się operowe przedstawienia, musicale i koncerty.

Obok wznosi się budynek Senedd — rezydencja parlamentu Walii. Jego szklana elewacja odbija się w wodzie zatoki, tworząc efekt lekkości i przejrzystości władzy. Z kolei Pierhead Building to hołd dla przeszłości: czerwony ceglany budynek we francuskim stylu renesansowym z 1897 roku, który miejscowi nazywają «Małym Big Benem». Kiedyś służył jako siedziba kompanii «Barry Railway», kontrolującej strefę portową.

Na nabrzeżu znajduje się również Kościół Norweski — skromny biały budynek, zbudowany dla skandynawskich marynarzy, przybywających do Cardiff z węglowymi ładunkami. Tutaj też znajdują się studia BBC, z których prowadzone są transmisje na cały kraj.

Rozrywki wodne i sporty na jeziorze

Cardiff Bay o powierzchni 200 hektarów to idealna przestrzeń dla sportów wodnych. Stały poziom wody i brak pływów tworzą bezpieczne warunki zarówno dla początkujących, jak i doświadczonych sportowców. Cardiff Bay Water Activity Centre oferuje programy dla wszystkich grup wiekowych — od pierwszych lekcji wioślarstwa po windsurfing.

Cardiff Yacht Club to wiodąca instytucja sportów wodnych w Walii. Prowadzone są tu kursy zatwierdzone przez Królewską Asocjację Jachtową (RYA): żeglarstwo ślupowe, sterowanie łodziami motorowymi, letnie obozy dla młodzieży. Klub regularnie organizuje otwarte zawody, w których mogą uczestniczyć zarówno członkowie klubu, jak i goście.

Oprócz żeglarstwa, na jeziorze dostępne są wioślarstwo, kajakarstwo, sup-boarding i wędkarstwo. W rzekach Taff i Ely, wpadających do zatoki, występują łosoś i pstrąg — przy czym cardiffski łosoś jest znany z swoich migracji na Atlantyk aż do zachodniego wybrzeża Grenlandii.

Ptasi mokradłowi

Cardiff Bay to miejsce przyciągające ornitologów i miłośników ptaków. Na terenie mokradeł (Cardiff Bay Wetlands) odnotowano rzadkie gatunki, które rzadko spotyka się w obrębie miasta. Tutaj gniazdują płochacze tarnowce — gatunek zagrożony wyginięciem w Brytanii. W nocy można usłyszeć charakterystyczne pomruki lelków — nocnych ptaków, które przylatują tutaj do gniazdowania.

Wśród stałych mieszkańców — łabędzie cyczące, perkozy z ich tańcami godowymi, zaroszki euroazjatyckie i kaczki krzyżówki. W trzcinach ukrywają się potrzosze i strumieniówki. A w rzece Taff, która wpada do zatoki, zauważono wydry — dowód na to, że ekosystem zatoki odrodził się po przemysłowej przeszłości.

Jednak nie wszystko jest tak różowe: w Cardiff Bay weszły inwazyjne rośliny — rdestowiec japoński, balsam himalajski i barszcz Sosnowskiego, z którymi walczą specjaliści ds. ochrony przyrody.

Inżynieryjne tajemnice tama

Tama w Cardiff Bay to nie tylko mur przez zatokę. To złożony system hydrotechniczny z pięcioma bramami śluzowymi, każda o wysokości 7,5 metra i szerokości 9 metrów. Przez każdą bramę może przepływać ponad ćwierć miliona litrów wody na sekundę. Śluzy pełnią podwójną funkcję: wypuszczają wody rzek Taff i Ely do Kanału Bristolskiego i jednocześnie tworzą barierę, zatrzymującą pływ.

Szczególną dumą inżynierów jest przepłów rybny (fish pass). To system basenów i przelewów, który pozwala rybom migrować między ujściem a zatoką na dowolnym etapie pływu. Zadziwiające jest to, że ryba poza zatoką potrafi rozpoznać słodką wodę swojej rodzinnej rzeki i sama znajduje wejście do przepływu rybego. Jest to krytycznie ważne dla łososia i pstrąga, które muszą tarzeć się w górnym biegu rzek.

Co widać na kamerze

Kamera online Cardiff Bay transmituje panoramę słodkowodnego jeziora w czasie rzeczywistym. W kadrze — tafla wody o powierzchni 200 hektarów, ograniczona tama z jednej strony i nabrzeżem z architektonicznymi zabytkami z drugiej. W zależności od pory dnia i pogody można obserwować zmieniające się odbicia Welsh Millennium Centre i budynku Senedd w wodzie, żagle jachtów na horyzoncie, stada ptaków nad powierzchnią jeziora. Kamera w czasie rzeczywistym pokazuje, jak nabrzeże ożywa z nadejściem poranka i jak zatoka cichnie w wieczornym zmroku — żywa mapa rytmów stolicy Walii.