Bideford: Đường mòn bờ biển, cây cầu dài cổ và thiên nhiên hoang dã Devon

Bideford: Lịch sử hàng hải và di sản cảng biển

Bideford — thành phố cổ ở hạt Devon, Anh, nằm bên bờ sông Torridge. Trong nhiều thế kỷ, thành phố này là cảng biển quan trọng kết nối Anh với châu Mỹ và châu Âu. Từ thế kỷ XVI–XVII, Bideford chuyên nhập khẩu thuốc lá từ Virginia và sản xuất ống sứ điếu — gốm sứ địa phương thậm chí được xuất khẩu sang bên kia đại dương. Sir Walter Raleigh, quân tử của Nữ hoàng Elizabeth I, đã thành lập xưởng sản xuất điếu thuốc tại đây, phổ biến thuốc lá ở Anh.

Sir Richard Grenville, hải hào nổi tiếng và là người sáng lập thành phố, đã xây dựng bến cạn đá đầu tiên và góp phần xây dựng Cầu Dài Bideford. Nhờ những nỗ lực của Grenville, Bideford đã phát triển từ một ngôi làng nhỏ thành cảng biển thịnh vượng, đóng vai trò then chốt trong thương mại hàng hải Anh.

Cây Cầu Dài Bideford: 24 vòm và huyền thoại đời đời

Cây Cầu Dài Bideford là một trong những điểm tham quan chính của thành phố, có thể nhìn thấy từ đường mòn bờ biển. Cây cầu được xây dựng năm 1474 và có 24 vòm các kích thước khác nhau, trở thành ví dụ độc đáo của kiến trúc thời Trung Cổ. Chiều dài cầu khoảng 190 mét, kết nối Bideford với khu vực East-the-Water trên bờ đối diện của sông.

Có một số huyền thoại liên quan đến cây cầu này. Phổ biến nhất kể rằng quỷ sứ đã xây cầu để đổi lấy linh hồn của sinh vật sống đầu tiên băng qua. Những người thợ đã lừa quỷ bằng cách để một con chó chạy qua trước. Huyền thoại khác giải thích sự khác biệt kích thước các vòm là mỗi gia đại hoặc phường hội đóng góp tài chính — tùy thuộc vào của cải của ngài tài trợ, vòm lớn hay nhỏ. Cầu và vùng phụ cận được coi là một trong những nơi «ma mãnh» nhất ở Devon — người địa phương kể về hồn ma người phụ nữ mặc trắng và con tàu ma xuất hiện trong sương mù.

Trang tối của lịch sử: Phù thủy Bideford

Năm 1682, Bideford là nơi diễn ra một trong những phiên tòa xét xử phù thủy cuối cùng ở Anh. Ba người phụ nữ — Tempest Tremayne, Mary St. Andrews và Suzanne Edwards — bị treo cổ ở Exeter vì tội phù thủy. Họ bị buộc tội đã nguyền rủa một con tàu, sau đó tàu đắm. Đây là một trong những vụ xử tử vì phù thủy cuối cùng ở Anh, và ký ức về họ vẫn còn được lưu giữ trong thành phố.

«Westward Ho!»: Tiểu thuyết nổi tiếng toàn cầu

Tiểu thuyết lịch sử của Charles Kingsley «Westward Ho!», xuất bản năm 1855, mô tả Bideford thời đại Elizabeth I. Trong tiểu thuyết xuất hiện những nhân vật lịch sử có thật — Sir Francis Drake, Sir Walter Raleigh và Sir Richard Grenville, cũng như mô tả quá trình chuẩn bị đẩy lùi Armada Tây Ban Nha. Tiểu thuyết trở nên phổ biến đến mức trong thập niên 1860, một thành phố resort Victoria được xây dựng ở phía bắc Bideford lấy tên từ đó — địa danh duy nhất ở Anh có dấu chấm than.

Trên bản thân Bideford vẫn tồn tại cảng biển lịch sử, cây cầu dài (được xây dựng lại nhưng ở cùng một vị trí) và Bảo tàng Phẩm mỹ Burton Van, nơi lưu giữ hiệt vật thời Elizabeth I và bày tỏ liên quan đến đời sống của hải hào được mô tả trong tiểu thuyết.

Thiên nhiên cửa sông Torridge: Chim muông và động vật

Cửa sông Torridge và vùng vịnh Torridge kề bên có tình trạng Khu bảo tồn thiên nhiên đặc biệt (SSSI) nhờ sự phong phú của hệ động thực vật. Ở đây sinh sống 33 loài bướm, và trong nước cửa sông có thể gặp cá hồi Đại Tây Dương và cá hồi biển đi bắt.

Trên cạn trong và cửa sông có thể nhìn thấy chim hiếm: đại bàng đuôi trắng (gần đây được tái thả vào vùng này), chim mỏ dài, chim choắt mỏ to, diệc trắng nhỏ, chim sẻ xanh, chim mỏ rộng và bồ nông đuôi đen. Vào mùa đông, đàn ngỗng tránh sương mù và chim choắt mỏ đến đây. Trong nước cửa sông và trên bờ biển thường gặp chó nước, chúng đi săn trên bờ, cũng như hải cẩm xám thường được nhìn thấy trên bãi cạn gần mép nước.

Đường mòn bờ biển: Dạo bước giữa lịch sử và thiên nhiên

Đường mòn bờ biển Bideford là một phần của Con đường mòn bờ biển Tây Nam Anh (South West Coast Path) và mang đến cảnh tượng tuyệt vời. Từ đường mòn mở ra toàn cảnh Cây Cầu Dài Bideford 24 vòm, đặc biệt đẹp trong hoàng hôn hoặc khi triều rút lộ ra những bờ bùn.

Vào thời tiết trong xanh, từ đường mòn có thể nhìn thấu đảo Lundy trong Vịnh Bristol. Trên bờ đối diện của sông nhìn thấy thị trấn lịch sử Appledore, nổi tiếng với truyền thống đóng tàu và các xưởng thủ công. Đường mòn đi qua khu bảo tồn thiên nhiên Northam Burrows — đồn cổ đại và đồng cỏ với ngựa hoang, nhìn ra Đại Tây Dương và bãi biển Westward Ho!.

Một phần đường mòn bờ biển trùng với đường mòn đi bộ và xe đạt Tarka, đặt theo tên chó nước từ cuốn sách của Henry Williamson. Điều này cho phép quan sát chó nước và các loài chim trong môi trường sống tự nhiên. Từ đường mòn cũng mở ra tầm nhìn đến các bến tàu cổ, nơi tàu đánh cá và thuyền buồm vẫn neo đậu, cũng như các tòa nhà kho Victoria chuyển đổi thành nhà ở và cửa hàng.

Nhà thơ bưu tá và di sản văn hóa

Bideford nổi tiếng không chỉ với lịch sử hàng hải mà còn với di sản văn hóa. Edward Capern (1819–1894), được biết đến là «bưu tá từ Bideford», là nhà thơ Victoria được công nhận. Thơ của ông được xuất bản trên báo chí, và Nữ hoàng Victoria tự mình đăng ký bộ thơ. Capern trở thành biểu tượng của thành phố, chứng minh rằng thơ ca có thể sinh ra không chỉ ở thủ đô, mà còn trong các thị trấn cảng tỉnh lẻ.

Cảnh tượng trên camera

Camera web trực tuyến trên đường mòn bờ Bideford cho thấy toàn cảnh cửa sông Torridge với tầm nhìn đến cây cầu dài 24 vòm nổi tiếng. Theo thời gian thực, có thể quan sát thủy triều lên xuống lộ ra bờ bùn và tạo nên phong cảnh thay đổi không ngừng. Máy quay thường bắt được hải cẩm xám nghỉ ngơi trên bãi cạn và các loài chim — từ choắt đến diệc. Vào thời tiết trong xanh trên chân trời nhìn thấy đảo Lundy, và trên bờ đối diện — các tòa nhà lịch sử ven sông và xưởng đóng tàu Appledore. Camera hoạt động thời gian thực, cho phép tận hưởng không khí thành phố cực cổ ở Anh vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày.