Đường mòn Birkebeiner tại Hayward — camera trực tuyến

Lịch sử đường mòn Birkebeiner và giải marathon huyền thoại

Đường mòn Birkebeiner tại Hayward không chỉ là một tuyến đường trượt tuyết thông thường, mà là nơi diễn ra một trong những sự kiện quan trọng nhất thế giới môn trượt tuyết cross-country mỗi năm. American Birkebeiner — giải đua trượt tuyết lớn nhất Bắc Mỹ. Giải đua được thành lập năm 1973 bởi người sinh ra tại Hayward, Tony Wise, người đã học trượt tuyết khi phục vụ quân đội tại Đức trong Thế chiến thứ hai. Ý tưởng tổ chức một giải marathon trượt tuyết quy mô lớn tại vùng bắc Wisconsin đến với ông sau khi ông làm quen với giải đua Birkebeinerrennet của Na Uy, được tổ chức giữa Rena và Lillehammer. Chính giải đua Birkebeinerrennet của Na Uy đã làm mẫu cho giải Birkebeiner của Mỹ.

Tony Wise sinh ngày 15 tháng 3 năm 1921 tại Hayward. Vào tháng 2 năm 1947, ông mua một ngọn đồi với giá 750 đô la, sau đó trở thành khu nghỉ dùng trượt tuyết Mount Telemark. Người đàn ông này đã xây dựng nền văn hóa trượt tuyết của vùng từ con số không. Ngày nay, American Birkebeiner không chỉ là một giải đua, mà là cả một hệ sinh thái bao gồm các cuộc thi cho trẻ em, giải đua ngắn hơn và các sự kiện đại chúng thu hút hàng nghìn người tham gia từ khắp nơi trên thế giới.

Carlson Expedition Stadium — trái tim của vạch đích

Carlson Expedition Stadium là đấu trường đích đến của giải marathon American Birkebeiner, nằm tại Hayward. Đây là nơi những vận động viên trượt tuyết mệt mỏi nhưng hạnh phúc đến sau 50 km kỹ thuật cổ điển hoặc 55 km kỹ thuật patin. Sân vận động được xây dựng để khán giả có thể quan sát đoạn đường đua cuối cùng — tại đây tuyến đường thu hẹp, và vận động viên đi qua cổng đích trong mắt người hâm mộ.

Bảng hiệu màu cam «CARLSON EXPEDITION STADIUM» trên khán đài bê tông là một trong những biểu tượng dễ nhận biết nhất của Hayward trong giới trượt tuyết. Vào những ngày diễn ra marathon, khán đài lấp đầy hàng nghìn khán giả, tạo ra bầu không khí có thể so sánh với những đấu trường thể thao lớn nhất hành tinh. Vào những ngày bình thường, sân vận động trông khiêm tốn hơn nhiều — bậc thang phủ tuyết, hàng rào kim loại và sự tĩnh lặng của rừng phía bắc.

Hayward, Wisconsin — một thị trấn nhỏ với khoảng 2.300 dân, đã trở nên nổi tiếng khắp đất nước nhờ hai thể loại: thể thao trượt tuyết và câu cá. Bên cạnh đường mòn Birkebeiner, thị trấn còn là nơi đặt Đại sảnh Danh dự và Bảo tàng Câu cá Nướt ngọt Quốc gia (National Fresh Water Fishing Hall of Fame), được thành lập năm 1960. Bảo tàng chiếm diện tích 25.000 feet vuông trong 7 tòa nhà trên 6 mẫu đất và là trung tâm quốc tế về giáo dục và thúc đẩy môn thể thao câu cá nước ngọt.

Điểm tham quan chính của Hayward là con cá bằng sợi thủy tinh lớn nhất thế giới (muskie), cao hơn 4 tầng và dài bằng máy bay Boeing 757. Tác phẩm điêu khắc này đã trở thành biểu tượng của thị trấn và một trong những điểm tham quan ven đường độc đáo nhất nước Mỹ. Tại Hayward, bạn cũng có thể nhìn thấy bức tranh tường-poster cao 12 feet và dài 45 feet trên tòa nhà Lake Kids tại địa chỉ 10553 Main Street.

Đường mòn Birkebeiner: tuyến đường dài hơn 100 km

Đường mòn Birkebeiner (American Birkebeiner Trail) không chỉ là tuyến đường cho giải đua hàng năm, mà là một hệ thống tuyến đường hoàn chỉnh với chiều dài hơn 100 km (62+ dặm), chạy từ Cable đến Hayward qua các khu rừng ở phía bắc Wisconsin. Hệ thống tuyến đường Birkebeiner bao gồm 9 điểm khởi hành (trailheads) giữa Hayward và Cable, mở cửa quanh năm cho trượt tuyết, chạy bộ, đạp xe và đi bộ.

Chiều dài của cự ly đua chính là 50 km (kỹ thuật cổ điển) và 55 km (kỹ thuật patin), tuyến đường chạy từ Cable đến Hayward. Đường mòn Birkebeiner kỹ thuật cổ điển được thêm vào năm 2007; chiều rộng của nó là 20 feet và đi qua vùng rừng trước khi hợp nhất với tuyến đường chính. Địa hình của tuyến đường là sự xen kẽ giữa đoạn lên dốc, xuống dốc và đoạn bằng phẳng, điều này khiến giải đua trở thành một trong những giải đua khó nhất và được tôn trọng nhất thế giới môn trượt tuyết cross-country.

American Birkebeiner là thành viên sáng lập của liên đoàn Worldloppet — tổ chức quốc tế về các giải marathon trượt tuyết, tập hợp các giải đua trên bốn lục địa. Điều này nhấn mạnh vị thế của Hayward như một trong những trung tâm thế giới của phong trào marathon trượt tuyết.

Hayward mùa đông: tuyết, rừng và sự tĩnh lặng phương bắc

Vùng bắc Wisconsin là một khu vực có khí hậu lục địa, nơi mùa đông lạnh giá và nhiều tuyết. Lượng tuyết trung bình tại khu vực Hayward cho phép mùa trượt tuyết kéo dài từ tháng 12 đến tháng 3, và đôi khi lâu hơn. Rừng hỗn hợp — cây không lá rụng và cây rụng lá — tạo nên phong cảnh đặc trưng khiến đường mòn Birkebeiner trở nên độc đáo: vận động viên trượt tuyết đi qua những khu rừng thông rậm rạp, những khu rừng birch và các khoảng trống mở với tầm nhìn ra những ngọn đồi phủ tuyết.

Đèn đường phố có ánh sáng vàng, có thể nhìn thấy ở phía sau, là một phần của cơ sở hạ tầng khu vực đích. Vào những buổi tối đông tối tăm của Hayward, chính ánh sáng ấm áp này tạo ra cảm giác ấm cúng và an toàn cho các vận động viên đã hoàn thành giải marathon mệt nhoài.

Giải marathon American Birkebeiner thu hút đến 10.000 người tham gia hàng năm. Đây không chỉ là những vận động viên trượt tuyết chuyên nghiệp, mà còn là những người đam mê ở mọi lứa tuổi — từ trẻ em đến các cựu chiến binh. Giải đua nằm trong top mười giải marathon trượt tuyết lớn nhất thế giới về số lượng người tham gia. Chương trình bao gồm nhiều cự ly: cự ly chính 50/55 km, giải đua 29 km (Kortelopet), giải đua trẻ em và thậm chí cả phiên bản mùa hè — marathon xe đạp leo núi.

Vạch đích tại Carlson Expedition Stadium là cao trào của giải đua. Vận động viên đi qua những mét cuối cùng trước mắt khán đài đông nghẹt, và sau khi về đích, họ được thưởng thức món ăn truyền thống của Na Uy — súp đậu và bánh waffle. Truyền thống này là sự gợi nhớ về cội nguồn lịch sử của giải đua: những Birkebeiner người Na Uy năm 1206 đã mang theo một đứa trẻ sơ sinh là hoàng tử Hokon trên tuyết, và cháo đậu là một phần trong chế độ ăn của họ.

Những gì nhìn thấy trên camera

Camera trực tuyến được lắp đặt trên đường mòn Birkebeiner tại Hayward và phát sóng hình ảnh sân vận động Carlson Expedition Stadium theo thời gian thực. Ở phía trước là một ống kim loại gợn sóng lớn, một phần bị tuyết phủ. Phía sau là các bậc thang bê tông và khán đài của sân vận động với bảng hiệu màu cam «CARLSON EXPEDITION STADIUM». Xung quanh là các hàng rào kim loại. Ở phía sau là khu rừng hỗn hợp phủ tuyết gồm cây không lá rụng và cây rụng lá. Ở xa có thể nhìn thấy đèn đường phố với ánh sáng vàng, chiếu sáng khu vực phủ tuyết. Tuyết phủ kín toàn bộ khu vực, trên tuyết có thể thấy các dấu vết — vết trượt tuyết, dấu chân, dấu vết từ xe phục vụ. Camera trực tuyến này cho phép quan sát khu vực đích của giải marathon huyền thoại vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày, dù là lúc chuẩn bị tuyến đường trước khi xuất phát hay một ngày đông yên tĩnh tại Hayward.