Szlak Birki w Hayward — kamera online

Historia szlaku Birki i legendarnego maratonu

Szlak Birki w Hayward to nie tylko trasa narciarska, ale miejsce, gdzie co roku rozgrywa się jedno z najważniejszych wydarzeń w świecie biegów narciarskich. Amerykański Birkebeiner (American Birkebeiner) — największe zawody w biegach narciarskich w Ameryce Północnej. Wyścig został założony w 1973 roku przez urodzonego w Hayward Tony'ego Wise'a, który nauczył się jeździć na nich służąc jako żołnierz w Niemczach podczas II wojny światowej. Pomysł na zorganizowanie wielkiego maratonu narciarskiego w północnym Wisconsinie przyszedł do niego po zapoznaniu się z norweskim wyścigiem Birkebeinerrennet, który odbywa się między Reną a Lillehammerem. To właśnie norweski wyścig Birkebeinerrennet posłużył jako model dla amerykańskiego Birkebeinera.

Tony Wise urodził się 15 marca 1921 roku w Hayward. W lutym 1947 roku kupił wzgórze za 750 dolarów, które później stało się ośrodkiem narciarskim Mount Telemark. Ten człowiek dosłownie stworzył kulturę narciarską regionu od zera. Dziś American Birkebeiner to nie tylko wyścig, ale cały ekosystem obejmujący starty dziecięce, wyścigi na krtsze dystanse i wydarzenia masowe przyciągające tysiące uczestników z całego świata.

Carlson Expedition Stadium — serce mety

Carlson Expedition Stadium to arena finiszu maratonu American Birkebeiner, położona w Hayward. Właśnie tu docierają zmęczeni, ale szczęśliwi narciarze po 50 kilometrach klasycznego dystansu lub 55 kilometrach stylem łyżwowy. Stadion został zbudowany tak, by kibice mogli obserwować końcowy odcinek wyścigu — tutaj trasa się zwęża, a zawodnicy przechodzą przez bramkę mety na oczach kibiców.

Pomarańczowa tablica „CARLSON EXPEDITION STADIUM" na betonowych trybunach to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli Hayward w świecie narciarskim. W dni maratonu trybuny wypełniają się tysiącami kibiców, tworząc atmosferę porównywalną z największymi arenami sportowymi planety. W zwykłe dni stadion wygląda znacznie skromnie — zaśnieżone schody, metalowe ogrodzenia i cisza północnego lasu.

Hayward: stolica sportów narciarskich i słodkowodnego wędkarstwa

Hayward, Wisconsin — małe miasto z populacją około 2 300 mieszkańców, któremu udało się stać znane w całym kraju dzięki dwóm rzeczom: sportom narciarskim i wędkarstwu. Oprócz szlaku Birki, miasto jest siedzibą National Fresh Water Fishing Hall of Fame (Narodowa Galeria Sław i Muzeum Słodkowodnego Wędkarstwa), założonej w 1960 roku. Muzeum zajmuje 25 000 stóp kwadratowych w 7 budynkach na 6 akrach ziemi i jest międzynarodowym centrum edukacji i promowania słodkowodnego wędkarstwa sportowego.

Główną atrakcją Hayward jest największa na świecie ryba z włókna szklanego (musky), wyższa niż 4 piętra i długością odpowiadająca samolotowi Boeing 757. Ta rzeźba stała się symbolem miasta i jedną z najbardziej nietypowych atrakcji przy drodze w USA. W Hayward można również zobaczyfresco-plakat o wymiarach 12 stóp wysokości i 45 stóp długości na budynku Lake Kids przy adresie 10553 Main Street.

Trasa Birki: szlak o długości ponad 100 km

Trasa Birki (American Birkebeiner Trail) to nie tylko tras dla corocznego wyścigu, ale w pełni rozwinięty system tras o długości ponad 100 km (62+ mil), przebiegający od Cable do Hayward przez lasy północnego Wisconsinu. System tras Birki obejmuje 9 punktów startowych (trailheads) między Hayward a Cable, otwartych przez cały rok dla narciarzy, biegaczy, rowerzystów i pieszych turystów.

Długość głównego dystansu wyścigu wynosi 50 km (styl klasyczny) i 55 km (styl łyżwowy), trasa przebiega od Cable do Hayward. Klasyczna trasa Birki została dodana w 2007 roku; jej szerokość wynosi 20 stóp i przebiega przez teren leśny, zanim połączy się z główną trasą. Rzeźba trasy to naprzemianowanie zboczów, zejść i równinnych odcinków, co czyni wyścig jednym z najtrudniejszych i najbardziej szanowanych na świecie biegów narciarskich.

Amerykański Birkebeiner jest założycielem federacji Worldloppet — międzynarodowej organizacji maratonów narciarskich, łączącej wyścigi na czterech kontynentach. To podkreśla status Hayward jako jednego ze światowych centrów ruchu maratonów narciarskich.

Zimowy Hayward: śnieg, las i północna cisza

Północny Wisconsin to region o klimacie kontynentalnym, gdzie zimy są zimne i śnieżne. Średnia ilość śniegu w okolicach Hayward pozwala na sezon narciarski trwający od grudnia do marca, a czasem dłużej. Lasy mieszane — drzewa iglaste i liściaste — tworzą ten sam krajobraz, który czyni szlak Birki wyjątkowym: narciarze przebiegają przez gęste świerkowe gaje, brzozowe gaje i otwarte polany z widokiem na zaśnieżone wzgórza.

Latarnie uliczne ze żółtym oświetleniem, widoczne w tle, to część infrastruktury strefy mety. W ciemne zimowe wieczory Hayward to właśnie to ciepłe światło tworzy poczucie przytulności i bezpieczeństwa dla zawodników, którzy ukończyli męczący maraton.

Amerykański Birkebeiner w liczbach

Maraton American Birkebeiner gromadzi do 10 000 uczestników rocznie. To nie tylko profesjonalni biegacze narciarze, ale i amatorzy w każdym wieku — od dzieci po weteranów. Wyścig wchodzi w dziesiątkę największych maratonów narciarskich świata pod względem liczby uczestników. W programie znajduje się kilka dystansów: główny 50/55 km, wyścig na 29 km (Kortelopet), wyścig dziecięcy i nawet letnia wersja — maraton na rowerach górskich.

Meta w Carlson Expedition Stadium to kulminacja wyścigu. Zawodnicy pokonują ostatnie metry na oczach wypełnionych trybun, a po mecie czeka ich tradycyjne norweskie poczęstunek — grochowa zupa i wafle. Ta tradycja nawiązuje do historycznych korzeni wyścigu: norwescy Birkebeinerzy w 1206 roku niesli na niemowlę księcia Hokona, a grochowa kasza była częścią ich diety.

Co widać na kamerze

Kamera online jest zainstalowana na szlaku Birki w Hayward i transmituje widok na stadion Carlson Expedition Stadium w czasie rzeczywistym. Na pierwszym planie — duża metalowa rura falista, częściowo zasypana śniegiem. Za nią znajdują się betonowe schody i trybuny stadionu z pomarańczową tablicą „CARLSON EXPEDITION STADIUM". Wokół — metalowe ogrodzenia i parkany. W tle — zaśnieżony las mieszany z drzew iglastych i liściystych. W oddali widać latarnie uliczne ze żółtym oświetleniem, oświetlające zaśnieżony teren. Śnieg pokrywa cały teren, na nim widać ślady — ścieżki narciarsze, kroki, ślady od sprzętu serwisowego. Ta kamera online pozwala obserwować strefę mety legendarnego maratonu o każdej porze dnia, czy to przygotowanie trasy przed startem, czy cichy zimowy dzień w Hayward.