Penzance, Praia de Lamorna Cove — Costa da Cornualha

Colónia artística de Lamorna: da Escola de Newlyn à "Lamorna Birch"

Lamorna Cove não é apenas uma pitoresca enseada no sudoeste da Cornualha. É o local onde, no final do século XIX e início do XX, nasceu uma escola artística própria, intimamente ligada à colónia de artistas de Newlyn. Os mestres da pintura mudaram-se para cá vindos de Newlyn em busca de uma natureza mais selvagem, intocada e de solidão.

A figura principal deste movimento foi Samuel John "Lamorna" Birch (1869–1955) — o principal representante do segundo florescimento da Escola de Newlyn. Birch ficou tão encantado com o vale e a enseada que adotou o apelido "Lamorna", e foi ele quem deu nome a esta escola artística. Em Lamorna também viveram e trabalharam os famosos artistas Laura Knight com o marido Harold Knight e Alfred Munnings.

Os artistas eram atraídos pela qualidade única da luz, pelas paisagens rochosas, pela vegetação exuberante e pela vida dos simples pescadores e agricultores. Frequentemente pintavam ao ar livre, capturando a mudança de iluminação e a beleza rude da costa da Cornualha.

Pedreira de granito: da extração de pedra ao lago submerso

Na parte oriental da enseada encontra-se uma pedreira de granito submersa — uma das principais atrações naturais de Lamorna. A pedreira foi aberta em 1849 por John Freeman nas terras de St Aubyn e foi ativamente explorada até 1911.

Os trabalhadores esculpiram na rocha degraus íngremes e desciam pesados blocos de pedra por cordas até ao mar. Na costa, os navios carregavam o granito e transportavam-no para outras partes do Reino Unido. A pedra de Lamorna foi utilizada na construção do Albert Pier em Penzance e dos faróis Bishop Rock e Wolf Rock.

A pedreira foi encerrada devido às difíceis condições de trabalho, à complexidade logística e à redução da procura pela pedra local. Hoje, a pedreira submersa é um local popular para banhos selvagens e sessões fotográficas.

Contrabando e o pub "The Lamorna Wink"

Tal como grande parte da costa da Cornualha, Lamorna esteve envolvida no comércio de contrabando nos séculos XVIII e XIX. A enseada isolada, escondida dos olhares por altas falésias, e uma rede de grutas marinhas tornavam-na o local ideal para o desembarque ilegal de mercadorias.

Os contrabandistas traziam brandy, tabaco, chá e outros produtos sujeitos a elevados direitos aduaneiros. Os pescadores e agricultores locais frequentemente auxiliavam os contrabandistas, ajudando a transportar e esconder as mercadorias.

No coração de Lamorna encontra-se o famoso pub "The Lamorna Wink" ("O Piscar de Olho de Lamorna"). O nome está relacionado com um facto histórico: o pub tinha uma janela através da qual se servia secretamente álcool aos clientes, para contornar as rigorosas leis sobre a venda de bebidas alcoólicas. O piscar de olho significava que o cliente sabia onde beber sem ser notado.

Geografia e natureza de Lamorna Cove

Lamorna está localizada na Península de Penwith, no Oeste da Cornualha, cerca de 6 km a sudoeste de Penzance. O vale e a enseada situam-se na zona de beleza natural excecional Cornwall AONB.

Através de todo o vale, um riacho desce em pequena cascata diretamente para a praia. O nome "Lamorna" deriva da palavra cornesa "Nans" (vale) e possivelmente está relacionado com palavras que significam mar ou colina.

Lamorna é um destino popular para os caminhantes que percorrem um dos troços do Caminho Costeiro do Sudoeste (South West Coast Path). A distância de Lamorna Cove a Penzance pelo trilho é de cerca de 10,5 km.

Lamorna no cinema e na televisão

As paisagens pitorescas e rudes de Lamorna atraem realizadores. A enseada e os arredores foram utilizados como locais de filmagem de vários filmes e séries conhecidos. A pedreira de granito submersa serviu frequentemente como cenário para filmes de fantasia e aventura.

A série "Poldark" (2015–2019), embora tenha sido filmada noutras partes da Cornualha, utilizou o estilo visual desta região, incluindo a costa rochosa, que moldou a estética do programa.

O que se vê na câmara

A câmara web em Lamorna Cove transmite a vista da praia com margem de cascalho, rodeada por altas falésias. À esquerda vê-se a pedreira de granito submersa com água escura, à direita — o cais de pedra. Com bom tempo, abre-se a vista para as águas turquesas da baía de Mounts Bay.

A câmara funciona em tempo real, permitindo observar as marés, a mudança de iluminação e os raros visitantes da praia. Esta câmara online oferece a oportunidade de ver um dos locais mais pitorescos do Oeste da Cornualha, onde a história de artistas, contrabandistas e canteiros se fundiu.