Penzance, playa de Lamorna Cove — costa suroeste de Cornualles

La colonia artística de Lamorna: de la escuela de Newlyn a «Lamorna Birch»

Lamorna Cove no es simplemente una pintoresca bahía en el suroeste de Cornualles. Es el lugar donde, a finales del siglo XIX y principios del XX, nació una escuela artística propia, estrechamente vinculada con la colonia de artistas de Newlyn. Los maestros del pincel se trasladaron aquí desde Newlyn en busca de una naturaleza más salvaje, intacta y apartada.

La figura principal de este movimiento fue Samuel John «Lamorna» Birch (1869–1955) — el principal representante del segundo florecimiento de la escuela de Newlyn. Birch quedó tan encantado por el valle y la bahía que adoptó el apodo de «Lamorna», y fue él quien dio nombre a esta escuela artística. En Lamorna también vivieron y trabajaron los célebres artistas Laura Knight junto con su esposo Harold Knight y Alfred Munnings.

A los artistas les atraía la calidad única de la luz, los paisajes rocosos, la exuberante vegetación y la vida de los sencillos pescadores y campesinos. Solían pintar sus cuadros al aire libre, capturando la luz cambiante y la belleza agreste de la costa de Cornualles.

La cantera de granito: de la extracción de piedra al lago inundado

En la parte oriental de la bahía se encuentra una cantera de granito inundada, una de las principales atracciones naturales de Lamorna. La cantera fue inaugurada en 1849 por John Freeman en tierras de St Aubyn y se explotó activamente hasta 1911.

Los trabajadores excavaron empinadas escaleras en la roca y descendían pesados bloques de piedra con cuerdas hasta el mar. En la costa, los barcos cargaban el granito y lo transportaban a otras partes del Reino Unido. La piedra de Lamorna se utilizó para la construcción del Albert Pier en Penzance y de los faros de Bishop Rock y Wolf Rock.

La cantera cerró debido a las duras condiciones de trabajo, la complejidad logística y la disminución de la demanda de piedra local. Hoy en día, la cantera inundada es un lugar popular para el baño salvaje y la fotografía.

Contrabando y el pub «The Lamorna Wink»

Al igual que gran parte de la costa de Cornualles, Lamorna estuvo involucrada en el contrabando durante los siglos XVIII y XIX. La apartada bahía, oculta de miradas ajenas por altos acantilados, y una red de cuevas marinas la convertían en el lugar ideal para el desembarco ilegal de mercancías.

Los contrabandistas introducían brandy, tabaco, té y otros productos sujetos a elevados aranceles. Los pescadores y campesinos locales a menudo colaboraban con los contrabandistas, ayudando a transportar y esconder las mercancías.

En el corazón de Lamorna se encuentra el famoso pub «The Lamorna Wink» («El guiño de Lamorna»). El nombre está relacionado con un hecho histórico: en el pub había una ventana a través de la cual servían alcohol en secreto a los clientes para eludir las estrictas leyes sobre la venta de bebidas alcohólicas. El guiño significaba que el cliente sabía dónde beber sin ser descubierto.

Geografía y naturaleza de Lamorna Cove

Lamorna está situada en la península de Penwith, en el oeste de Cornualles, a unos 6 km al suroeste de Penzance. El valle y la bahía se encuentran en una Zona de Belleza Natural Excepcional Cornwall AONB.

A través de todo el valle, un arroyo desciende en una pequeña cascada directamente hasta la playa. El nombre «Lamorna» proviene de la palabra en córnico «Nans» (valle) y posiblemente está relacionado con palabras que significan mar o colina.

Lamorna es un destino popular para los turistas que caminan por uno de los tramos del Sendero de la Costa del Suroeste (South West Coast Path). La distancia desde Lamorna Cove hasta Penzance por el sendero es de unos 10,5 km.

Lamorna en el cine y la televisión

Los pintorescos y agrestes paisajes de Lamorna atraen a los directores de cine. La bahía y sus alrededores han sido utilizados como localizaciones para el rodaje de varias películas y series conocidas. La cantera de granito inundada a menudo ha servido como escenario para películas de fantasía y aventuras.

La serie «Poldark» (2015–2019), aunque se rodó en otras partes de Cornualles, utilizó el estilo visual de esta región, incluyendo la costa rocosa, que definió la estética del programa.

Qué se ve en la cámara

La cámara web de Lamorna Cove transmite una vista de la playa de grava, rodeada de altos acantilados. A la izquierda se aprecia la cantera de granito inundada con aguas oscuras, a la derecha un muelle de piedra. Con buen tiempo, se abre una vista de las aguas turquesas de la bahía de Mounts Bay.

La cámara funciona en tiempo real, permitiendo observar las mareas, los cambios de iluminación y los escasos visitantes de la playa. Esta cámara en línea ofrece la oportunidad de contemplar uno de los lugares más pintorescos del oeste de Cornualles, donde la historia de artistas, contrabandistas y canteros se funde en un solo lugar.