Lamorna Cove — schilders- en smokkelaarsstrand in Cornwall

De kunstkolonie van Lamorna: van de Newlenerschool tot de "Lamorna Birch"

Lamorna Cove is niet zomaar schilderachtige baai in het zuidwesten van Cornwall. Het is een plek waar aan het eind van de negentiende en begin twintigste eeuw een eigen kunstschool ontstond, nauw verbonden met de Newlenerschilderskolonie. Meesters van de kwast verhuisden van Newlyn naar dit gebied op zoek naar wilder, ongerept natuur en afzondering.

De centrale figuur van deze beweging was Samuel John "Lamorna" Birch (1869–1955) — een toonaangevende vertegenwoordiger van de tweede bloei van de Newlenerschool. Birch was zo gefascineerd door de vallei en de baai dat hij de bijnaam "Lamorna" aannam en het was hij die de naam gaf aan deze kunstbeweging. In Lamorna woonden en werkten ook de beroemde schilders Laura Knight met haar man Harold Knight en Alfred Munnings.

Kunstenaars werden aangetrokken door de unieke lichtkwaliteit, rotsachtige landschap, weelderige vegetatie en het leven van eenvoudige vissers en boeren. Zij schilderden vaak pleinair — direct in de open lucht, terwijl zij het veranderende licht en de ruwe schoonheid van de kust van Cornwall vastlegden.

De granietgroeve: van steenwinning tot ondergelopen meer

In het oostelijk deel van de baai bevindt zich een ondergelopen granietgroeve — een van de belangrijkste natuurlijke bezienswaardigheden van Lamorna. De groeffende werd in 1849 geopend door John Freeman op het land van St. Aubyn en werd tot 1911 actief geëxploiteerd.

Werknemers hieuwen steile treden uit in de rots en zwaar steenblokken neerlangsdee met touwen naar de zeekust. Bij de kust laadden schepen het graniet en het over naar andere delen van het Verenigd Koninkrijk. Steen uit Lamorna werd gebruikt voor de bouw van Albert Pier in Penzance en de vuurtorens Bishop Rock en Wolf Rock.

De groeffede werd gesloten vanwege zwaar arbeidsomstandigheden, complexiteit van de logistiek en dalende vraag naar lokale steen. Vandaag de dag is de ondergelopen groeve een populaire plek voor wild zwemmen en fotografie.

Smokkelarij en de pub "The Lamorna Wink"

Net als een groot deel van de kust van Cornwall was Lamorna in de achttiende en negentiende eeuw betrokken bij de smokkelhandel. De afgelegen baai, verborgen voor nog met rotswanden, en het netwerk van zeegrotten maakte het een ideale plek voor illegale ontscheping van goederen.

Smokkelaars voerden brandewijn, tabak, thee en andere goederen in die aan hoge rechten onderworpen waren. Lokale vissers en boeren werkten smokkelaars vaak bij met het transporteren en verbergen van de goederen.

In het hart van Lamorna bevindt zich de beroemde pub "The Lamorna Wink" ("het Lamornaanse knipoog"). De naam houdt verband met een historisch feit: in de pub was een raam waarachter bezoekers in het geheim alcohol werden geserveerd om strikte verkoopwetten te omzeilen. Een knipoog betekende dat de klant wist waar hij onopgemerkt kon drinken.

Geografie en natuur van Lamorna Cove

Lamorna ligt op het schiereiland Penwith in West Cornwall, ongeveer 6 km ten zuidwesten van Penzance. De vallei en de baai bevinden zich in een gebied van opmerkelijke natuurlijke schoonheid Cornwall AONB.

Door de hele vallei naar zee daalt een beekje met een kleine waterval rechtstreeks naar het strand. De naam "Lamorna" is afgeleid van het Cornish woord "Nans" (vallei) en houdt mogelijk verband met woorden die zee of heuvel betekenen.

Lamorna is een populair eindpunt voor toeristen die wandelen langs een van de secties van de South West Coast Path. De afstand van Lamorna Cove tot Penzance langs de paden is ongeveer 10,5 km.

Lamorna in film en televisie

De schilderachtige en ruige landschappen van Lamorna trekken regisseurs aan. De baai en de omgeving werden gebruikt als locaties voor de opnames van enkele bekende films en series. De ondergelopen granietgroeffede dient vaak als decors voor fantasy- en avonturenfilms.

De serie "Poldark" (2015–2019), hoewel opgenomen in andere delen van Cornwall, gebruikte de visuele stijl van deze regio, inclusief de rotsachtige kust, die de esthetiek van de show vormde.

Wat is te zien op de webcam

De webcam in Lamorna Cove toont uitzicht op het strand met grindstrand, omringd door hoge rotsen. Aan de linkerkant is de ondergelopen granietgroeffede met donker water te zien, rechts een stenen pier. Bij goed weer opent zich het uitzicht op het turquoise water van Mounts Bay.

De camera werkt in realtime en biedt de mogelijkheid om getijden, veranderend licht en zeldzame strandbezoekers te observeren. Deze online camera geeft de mogelijkheid om een van de meest schilderachtige plekken van West Cornwall te zien, waar de geschiedenis van kunstenaars, smokkelaars en steenhouwers samenkomen.