Stranden i Atlantic City i New Jersey — webbkamera online

Atlantic City ligger på barriärön Absecon, avskild från fastlandet av vikar och träsk. Denna stad med kasinon och träpromenader bär på historien om en kurort där rika philadelphier åkte med ångbåt på 1850-talet för att bota sig med havsvatten. Idag förblir stranden i Atlantic City en av få längs hela New Jerseys kust där inträdet är helt gratis — inga brickor eller säsongskort krävs. Webbkameran online visar denna kust i realtid: kvartssand, Atlanten och det oändliga bandet av promenadstråk.

Gratis strand i en kasinovärld

New Jersey är känt för sina strikta regler för strandliv: de flesta kommuner kräver att man köper speciella strandbrickor för 50–100 dollar per säsong. Atlantic City är undantaget. Här är strandarna allmänt tillgängliga och finansieras av stadens budget, som fylls på med skatter från kasinon. Detta är en del av ett historiskt kontrakt: redan i början av 1900-talet positionerade staden sig som "Världens lekplats" (The World's Playground), och stranden var det främsta marknadsföringsverktyget för att locka turister från Philadelphia och New York. Alkoholförtäring på sanden och på promenaden är förbjudet — böterna kan uppgå till 1000 dollar, vilket förvånar gäster som är vana vid den fria atmosfären i kasinona.

Träpromenad på 8,8 km

År 1870 löste en lokal konduktör, Alexander Boyd, problemet med sand i hotellobbyerna genom att bygga den första tillfälliga träpromenaden. Den togs bort på vintern och sattes ihop på våren. Idag sträcker sig promenaden 5,5 mil (8,8 km) — detta är den äldsta och längsta träpromenaden i världen, upptagen i National Register of Historic Places. Längs promenaden radas hotell, restauranger och souvenirbutiker. Här finns också Steel Pier, byggd 1898 och kallad "Världens nöjesarena". Här uppträdde Harry Houdini, bröderna Wright testade sina flygplan, och det legendariska showen med hoppande hästar fyllde läktarena.

Från rikarnas kurort till "Världens arena"

På 1920-talet slog stranden i Atlantic City besöksrekord — på sommaren besökte den upp till 250 000 personer dagligen. Det var här som tävlingen "Miss America" uppstod 1921, där vinnaren bestämdes bland annat efter badstranden. Under andra världskriget stängdes stranden för bad på grund av hotet från tyska ubåtar, och på promenaden ställdes luftvärnsstrålkastare upp. År 1976 legaliserades kasinona, och strandens ekonomi förändrades för alltid: turister kom nu för roulette, och solbränning och bad blev en trevlig men valfri bonus.

Barriärön och den eviga kampen mot erosion

Atlantic City ligger på barriärön Absecon, vilket gör den extremt sårbar för stormflo. Naturliga dyner finns knappt — de jordnivåerades för byggande av hotell och promenad. Staden är beroende av konstgjorda havsväggar och ständiga muddringsarbeten. Den norra strömmen för sanden till Longport, och sydliga stormar förstör kusten. Det mesta av sanden på stranden är transporterad hit. Efter orkanen Sandy 2012 krävdes statliga miljoninvesteringar för att återställa kustlinjen. Enligt uppgifter från US Geological Survey (USGS) sjunker kusten med 1,5–2 mm per år på grund av naturlig markänkning, vilket i kombination med stigande havsnivåer gör stranden till en av de mest sårbara zonerna på Östkusten.

Djurliv vid kurortskusten

Trots närheten till storstaden registreras regelbundet knölvalar och delfiner i vattnet utanför stranden i Atlantic City. På våren och hösten passerar de här under sin migration. Sanden består av kvarts och fältspat, för hit av glaciärer för tusentals år sedan, samt av fragment av molluskskal. Vattentemperaturen vid kusten varierar kraftigt: på vintern sjunker den till 2–4 °C, och i augusti värms den upp till 22–24 °C. I strandens norra ände reser sig Absecon fyr — den högsta i New Jersey (171 fot / 52 meter), byggd 1857 och fortfarande i bruk.

Vad som syns på kameran

Online-kameran sänder stranden i Atlantic City i realtid. Blicken täcker ett band av kvartssand som sträcker sig mot horisonten och Atlantens blå. Vid klart väder syns parasoller och liggstolar på sanden, och längs promenaden promenerar semesterfirare. Kameran visar vågornas dynamik, väderförändringar och närvaron av människor på kusten vid alla tider av dygnet. Detta är en direkt sändning utan förseningar — man kan observera tidvatten, stormvågor vid dåligt väder eller solnedgången som färgar vattnet i gyllene toner. Webbkameran i realtid gör det möjligt att bedöma situationen på kusten innan man åker till stranden, eller helt enkelt njuta av havsutsikten utan att lämna hemmet.