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Pitkyaranta: cidade na encruzilhada de épocas e culturas

Pitkyaranta é uma pequena cidade na República da Carélia, situada na costa nordeste do Lago Ladoga. O nome traduz-se do finlandês como «costa longa», o que descreve com precisão a paisagem alongada ao longo da água destes lugares. Hoje aqui residem 7 887 pessoas — mais de duas vezes menos do que na época soviética, quando a população atingia 14 mil habitantes.

A cidade tem a sua história desde o século XV — as primeiras menções escritas datam de 1499–1500. Ao longo dos séculos, o território passou da Rússia de Novgorod para a Suécia, depois para o Grão-Ducado da Finlândia e, no século XX, ficou definitivamente sob domínio russo. O estatuto de cidade foi atribuído a Pitkyaranta em 9 de julho de 1940, após o fim da Guerra de Inverno.

Património finlandês: o que resta do passado

Até 1940, Pitkyaranta fazia parte da Finlândia e era um centro industrial desenvolvido. Os finlandeses construíram aqui uma fábrica de celulose, uma central hidroelétrica, uma fábrica de triagem de minério de ferro e até uma igreja luterana. Muitas destas construções conservaram-se até aos dias de hoje — embora em forma de ruínas.

A central hidroelétrica de Pitkyaranta, fundada ainda no período soviético, esteve durante muito tempo em ruínas, mas nos últimos anos foi parcialmente restaurada. As ruínas da fábrica de triagem com as suas imponentes paredes de pedra são um dos monumentos arquitetónicos mais impressionantes do modernismo finlandês na Carélia. Na cidade ainda se podem encontrar casas residenciais de pedra de estilo escandinavo característico, algumas das quais foram restauradas e são utilizadas como espaços residenciais ou comerciais.

Combinado de celulose e papel: ascensão e queda

A empresa formadora da cidade tornou-se o combinado de celulose e papel, fundado pela empresa finlandesa «Disen Wood» em 1921. No primeiro ano de funcionamento, a fábrica produziu 5 508 toneladas de produto. Em 1929 foi construído um edifício de três andares para a administração com uma capela — um dos símbolos do período finlandês.

Durante a Guerra Soviético-Finlandesa de 1941–1944, o combinado foi completamente destruído, mas depois reconstruído e equipado com tecnologia moderna. Em 1948 dominou-se a cozedura de celulose condensada, em 1962 — celulose semibranqueada de sulfato, em 1970 — celulose para papel elétrico. A capacidade anual atingia as 99 200 toneladas de celulose comercial, com exportação dos produtos.

Em setembro de 2012, a empresa declarou falência e em abril de 2013 iniciou-se o processo de liquidação. O encerramento do combinado foi um golpe para a cidade — foi a partir desse momento que começou um fluxo ativo de população.

Legado ecológico: «Montanhas Brancas» e Ladoga

Décadas de funcionamento do combinado de celulose deixaram uma marca pesada no ecossistema da região. O principal problema tornaram-se os depósitos de lamas de lignina — as chamadas «Montanhas Brancas, gigantescos resíduos de subprodutos da produção de celulose. A chuva e o vento lavam poeiras tóxicas, e os efluentes venenosos continuam a infiltrar-se nas águas subterrâneas e no Lago Ladoga.

Os residentes locais contam que, com tempo quente, os depósitos de lignina podem entrar em combustão espontânea, e sobre a cidade paira um cheiro a queimado. Após o encerramento do combinado, os despejos diretos cessaram, mas as consequências do passado ainda se farão sentir por muito tempo.

Minas abandonadas e cidade-fantasma

No período finlandês, nas proximidades de Pitkyaranta extraía-se ativamente ferro, prata e mármore. Quando os depósitos se esgotaram, as minas foram abandonadas. A maioria está inundada, as entradas muradas ou cobertas de vegetação, mas nos arredores da cidade ainda se podem encontrar portais de pedra de minas preservados.

Para além das ruínas do combinado de celulose e da triagem finlandesa, em Pitkyaranta há também objetos soviéticos abandonados: um antigo campamento de pioneiros, dormitórios vazios, prédios de cinco andares abandonados nos arredores. Devido à saída de população, muitas casas estão vazias, o que confere à cidade uma atmosfera característica — tranquila, algo melancólica, mas não menos atrativa para os amantes do turismo industrial.

Pedreira de mármore: lago turquesa no meio da floresta

Uma das atrações mais invulgares nos arredores de Pitkyaranta é a pedreira de mármore inundada. A extração de mármore foi feita pelos finlandeses e depois abandonada. A pedreira encheu-se de água, transformando-se num reservatório pitoresco com água turquesa e paredes verticais de mármore branco-acinzentado.

Chegar à pedreira é possível de carro por estradas de terra — desde o centro da cidade são cerca de 15–20 minutos. Não há autocarro direto, pode apanhar o comboio elétrico até à estação de Pitkyaranta e depois seguir de táxi ou a pé (cerca de 5–7 km). A pedreira não é um objeto turístico oficial, não há vias de proteção, a descida até à água é íngreme e a água é gelada mesmo no verão devido às nascentes que brotam do fundo.

Museu de história local e lugares memoráveis

O museu municipal de história local de Pitkyaranta situa-se num edifício histórico — a antiga casa de Vallden, onde funcionava uma farmácia. À volta do edifício existe um jardim com uma interessante coleção dendrológica. No museu estão reunidos expositores do período finlandês e da era soviética, que contam o destino difícil destes lugares.

Na margem do Lago Ladoga conservam-se blocos glaciares e rochas — uma paisagem típica da região norte do Ladoga. Nos arredores da cidade podem encontrar-se também monumentos de história militar: cruzes, memoriais, locais de batalhas da Guerra de Inverno e da Grande Guerra Patriótica.

Como chegar a Pitkyaranta

A cidade fica a 202 km de Petrozavodsk e 350 km de São Petersburgo. Pode chegar de carro pela estrada ou de comboio elétrico — a linha férrea foi prolongada até Pitkyaranta em janeiro de 1931. A estação de Pitkyaranta recebe comboios suburbanos de Lyaskelya e de outras cidades da Carélia.

A distância até à fronteira com a Finlândia é de cerca de 115 km, o que torna Pitkyaranta um ponto de partida conveniente para quem viaja pela região norte do Ladoga.

O que mostram as câmeras

Nesta página estão reunidas todas as câmeras web disponíveis de Pitkyaranta. Escolha qualquer transmissão para ver a cidade em tempo real: ruas centrais, a margem do Lago Ladoga, bairros residenciais e zonas industriais. As câmeras online permitem observar a vida desta tranquila cidade da Carélia, avaliar o tempo antes da viagem ou simplesmente desfrutar das vistas da região norte do Ladoga sem sair de casa.