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Storia e mare — perché Kiel è chiamata la capitale marittima della Germania

Kiel sorge sulle sponde di uno dei fiordi più belli del mar Baltico, e la storia stessa della città è indissolubilmente legata al mare. Nel periodo del suo sotto, ai tempi della Prussia e del Reich, la città divenne il principale nodo militare-navale della Germania settentrionale. La scuola nautica di Kiel, fondata nel 1867, formava ufficiali di marina per l'impero del kaiser. Proprio qui fu costruito il primo ecossondatore della Germania — uno strumento che permetteva di valutare la profondità sotto lo scafo delle navi, una tecnologia rivoluzionaria per l'epoca. Ma la capitale portuaria non viveva solo di guerra. Kiel ottenne lo status di porto militare imperiale tedesco e fu unito al Mare del Nord attraverso il famoso Canale di Kiel, aperto nel 1895. Questa arteria, lunga circa 98 km, collegò il Baltico al Mare del Nord e rese il commercio tedesco più importante che mai. In quell'anno la Settimana di Kiel divenne il luogo in cui il tuono dei famosi cannoni annunciò l'apertura di una nuova epoca — un canale che oggi attraversano oltre 30 000 navi all'anno.

Il fiordo di Kiel e le sue caratteristiche uniche

Il fiordo di Kiel è un elegante arco del mar Baltico, che si curva per 17 km e divide la città in parte orientale e occidentale. I locali chiamano l'estremità del fiordo «Hörn», in tedesco — corno, ed è proprio qui, sul pittoresco canale, che da un lato si estendono i dock industriali, e dall'altro — sponde piene di passeggiate, caffè e appartamenti per studenti. Attraverso il fiordo, attraversandolo nel punto più interessante, vola il ponte Hörn, una struttura con tre campate che si apre per il passaggio delle navi. Questo ponte moderno e funzionale è diventato il simbolo della città, collegando il centro storico con il quartiere Kiollinie, un lungomare con vista sull'acqua. Il Canale di Kiel scorre lungo il bordo della città, ma il fiordo stesso crea un'atmosfera speciale — con il tempo sereno su di esso navigano traghetti turistici, e al mattino l'acqua si copre di increspatura speculare, riflessa dai raggi dell'alba.

La regata di Kiel — il cuore della vela tedesca

Ogni giugno il fiordo si riempire di vele — è il tempo della Settimana di Kiel, la più grande regata velica del mondo. Fu organizzata per la prima volta il 23 giugno 1882, con la partecipazione di sole 20 yacht, e oggi migliaia di partecipanti prendono parte alle gare. L'imperatore Guglielmo II fece della regata la sua festa personale: dal 1889 veniva regolarmente alla Settimana di Kiel, abbellendo l'evento con la sua presenza. Ma la storia dell'evento è più complessa di quanto sembri. Nel 1934 i nazisti trasformarono la festa in propaganda su larga scala, e durante la Seconda guerra mondiale le competizioni furono interrotte. La ripresa iniziò nel 1945 del dopoguerra, quando le autorità di occupazione britanniche organizzarono la prima Kiel-Week. Oggi la Settimana di Kiel è quindici di giornate di gare, eventi culturali e concerti. Yacht a vela e dinghy si suscedono sull'acqua, e sulla terra ferve la vita: dopo le gare i partecipanti si riuniscono con la birra, talvolta in tradizionali costumi bavaresi — lederhosen e dirndl. Questa festa della vela è chiamata «padre e madre di tutte le regate», e l'opinione che saper vincere alla Settimana di Kiel sia necessario per ogni skipper olimpico è da tempo diventata una regola. Il Centro Olimpico di Schilksee, costruito nel 1972, ospitò atleti e rematori, ma anche velisti, trasferitisi qui da Monaco dopo i Giochi Olimpici estivi.

Architettura e attrazioni della città

Passeggiando per le strade di Kiel, si può vedere un mix di epoche: medievali viuzze tortuose, palazzi sovietici della ricostruzione del dopoguerra, moderni uffici bianchissimi e terminal costieri, dove vanno e vengono i traghetti turistici. Il centro cittadino, situato più vicino al fiordo, subì danni particolarmente gravi: a seguito dei bombardamenti durante la guerra fu distrutto oltre l'80 per cento del centro storico. Ma Kiel rinascendo, trasformando le distruzioni in architettura moderna. Accanto al ponte Hörn è sorto Kai-City — un complesso di edifici residenziali e per uffici, costruito sul cantiere navale tra il molo norvegese e il molo Hörn. In uno degli edifici più antichi sopravvissuti di Kiel, la Cattedrale di San Nicola, risalente circa al 1242, durante la guerra rimasero solo il transetto e la torre. La facciata della cattedrale è decorata con la scultura «Christ the Fighter» di Ernst Barlah, una complessa composizione di pietra e metallo. Kiellinie, il lungomare con caffè, vista sul fiordo e accesso alle navi dell'Istituto di Scienze Marine Leibniz, è il luogo dove locali e visitatori si incontrano. Accanto al lungomare c'è l'acquario, e nelle acque del fiordo si vedone foche che passeggiano tranquillamente sull'acqua.

Città universitaria e atmosfera accademica

Oggi Kiel è una città di studenti e scienziati, famosa per il suo umore positivo e la romantica marina. L'Università Cristiano Albrecht, fondata nel 1665, è una delle più antiche della Germania, attira decine di migliaia di studenti, e molti di loro vivono in antichi edifici monastici. L'ex monastero francescano, fondato nel 1227, con le sue volte a schiena d'asino e la torre — ora è un dormitorio per la facoltà di teologia. Ogni primo sabato del mese dalla sua torre risuona il suono di un carillon di 50 campane di bronzo — una melodia in cui si intrecciano tradizioni antiche e tempi moderni. Qui, sulla Kiellinie, si trovano le navi da ricerca dell'Istituto di Scienze Marine Leibniz, dove gli scienziati preparano nuove scoperte. Agli studenti piace questa città non solo per la storia, ma anche per le tradizioni — l'aringa affumicata di Kiel, o Kieler Sprotte, è tradizionalmente servita a colazione con una fetta di pane nero. I panini al pesce, Fischbrötchen, in cui il pesce appena pescato si affianca a maionese, cipolla e cetriolo — sono un altro piatto che i locali conoscono e amano. In ogni caffè sul lungomare si possono incontrare studenti in shorts e magliette, con i laptop, che risolvono problemi, e con la birra, discutendo le ultime notizie dal mondo della vela.

Come arrivare e la Kiel moderna

Arrivare a Kiel è facile: salendo sul treno ad alta velocità ICE da Berlino o Amburgo, ci si arriva in circa due o tre ore. La città è un grande porto, collegato via traghetto con la Scandinavia e i Paesi baltici. Dal terminal Norwegenkai ogni mattina e sera partono i traghetti Color Line, che collegano Kiel con Oslo. Uno dei traghetti più grandi del mondo — Color Fantasy, costruito nel 2004 nel cantiere navale Aker Yards a Turku, ha una lunghezza di 224 metri, porta a bordo fino a 2400 passeggeri e fino a 750 automobili. La città che un tempo era la principale base della flotta, oggi è un centro di turismo, scienza, vita studentesca e divertimenti marini. È cambiata, e questi cambiamenti si riflettono non solo nell'architettura, ma anche nell'atmosfera. Nuovi lungomari, moli per traghetti, cantieri navali, musei — tutto questo convive con antiche strade e monumenti, ricordando che la storia di Kiel è sia potenza marittima, che studenti con toast all'avocado, e adulti con risate di bambini, che corrono al fiordo per prendere il sole.

Quali camere mostrano la città

Le webcam di Kiel permettono di immergersi nell'atmosfera di questa città portuale in tempo reale. In esse si vede come navigano yacht nella baia di Kiel, come si apre il ponte Hörn, come è carico il porto, come in primavera e estate la giornata dipinge il fiordo di tonalità dorate, e in inverno si forma una sottile copertura di ghiaccio. In qualsiasi momento del giorno e della notte si può vedere come ferve la vita sul lungomare, come arrivano o partono i traghetti, come sul molo ribollono i caffè che vendono birra e cotoletta. Le camere offrono la possibilità di toccare storia e modernità, di vedere il fiordo dal lato del centro storico e dal lato della nuova Kai-City, di apprezzare l'architettura della città e la sua gente. Potete seguire le regate veliche che si svolgono direttamente inquadratura, il cambio del tempo, il meteo, le notizie per strada. Tutto questo è disponibile — basta accendere la webcam e guardare Kiel in tempo reale.