Nido de águila ETSU en Johnson City — cámara web en línea

Una cámara web única en el nido de águila calva

El nido de águila ETSU en Johnson City es uno de los pocos proyectos en Estados Unidos donde una universidad transmite de forma ininterrumpida la vida de aves rapaces directamente desde el campus. East Tennessee State University lanzó esta iniciativa en 2015, y desde entonces miles de espectadores observan cómo las águilas calvas construyen el nido, incuban los huevos y crían a sus polluelos. La cámara está instalada en lo alto de la copa del árbol, lo que permite ver cada detalle de la vida de las águilas sin interferir en su hábitat natural.

La historia de la pareja Boone y Jolene

Los protagonistas de la transmisión son el macho Boone y la hembra Jolene. El nombre del macho fue elegido mediante un concurso abierto que recibió cerca de 850 propuestas de estudiantes y residentes locales. Boone se unió al nido en 2020, reemplazando al macho anterior, y desde entonces la pareja se ha convertido en una verdadera atracción de Johnson City.

En septiembre de 2024, la vida de la pareja vivió una dura prueba: el huracán Helene destruyó el antiguo nido. Sin embargo, las águilas no abandonaron el territorio — aceptaron una plataforma artificial, construida especialmente para ellas por el personal de la universidad, y reconstruyeron el nido sobre ella. Este caso demostró la sorprendente capacidad de adaptación de las águilas calvas y su apego al lugar de anidación.

Capacidades técnicas de la cámara ETSU

El proyecto ETSU Eagle Cam no es una sola cámara, sino todo un sistema de observación. En total hay instaladas 4 cámaras en línea: dos apuntan al nido de Boone y Jolene en Johnson City, y otras dos a la segunda pareja de águilas, «Franklin» y «Francis», que anidan en Bluff City. En la nueva temporada se han añadido iluminadores infrarrojos para la observación nocturna, lo que permite seguir a las aves las 24 horas, además de una cámara adicional con un ángulo de visión distinto para una imagen más completa de lo que ocurre en el nido.

Temporalidad: cuándo esperar los eventos más importantes

Las águilas calvas en Tennessee comienzan su actividad a finales del invierno. La construcción y reparación del nido suele realizarse en enero-febrero, la puesta de huevos en febrero-marzo. En las grandes elevaciones, donde se encuentra el nido ETSU, la puesta comienza más tarde — hacia finales de marzo. El período de incubación dura unos 35 días, tras los cuales aparecen los polluelos. Todo este tiempo, los espectadores pueden observar el proceso en tiempo real a través de la cámara web en línea.

Cómo construyen sus nidos las águilas a gran altura

El nido de un águila calva es una obra de ingeniería de dimensiones impresionantes. Las aves eligen pinos maduros o álamos altos, situados en zonas abiertas con buena visibilidad. El nido puede pesar más de 1000 libras (~450 kg) y alcanzar varios metros de diámetro. Las águilas lo reutilizan año tras año, añadiendo nuevas ramas y renovando el lecho. Esta durabilidad de la construcción es fundamental para la incubación exitosa de los polluelos en las condiciones del clima montañoso de Tennessee.

Adaptación al clima de Tennessee

Los inviernos en Johnson City pueden ser duros: la temperatura desciende bajo cero y son frecuentes los vientos y las precipitaciones. Las águilas calvas lo soportan gracias a la estructura única de su plumaje. Su cuerpo está cubierto por unas 7000 plumas, que se unen formando una capa densa e impermeable que mantiene el calor incluso en temperaturas extremadamente bajas. Una protección adicional la ofrece la elección del lugar de anidación — en lo alto de la copa de los árboles, donde el viento se siente menos y el follaje denso crea una cúpula natural.

Nidos de águila en campus universitarios de EE. UU.

ETSU es una de las pocas universidades del país que transmite en vivo desde varios nidos de águila de forma simultánea. Los nombres de las águilas se eligen mediante concursos abiertos entre estudiantes y el público, lo que crea un vínculo único entre la comunidad académica y la naturaleza salvaje. Proyectos similares existen en Berry College (Georgia), donde las primeras águilas aparecieron en 2012, pero la escala — 4 cámaras con diferentes parejas — hace que el proyecto ETSU sea verdaderamente destacado en la educación superior estadounidense.

Qué se ve en la cámara

En la transmisión de la cámara del Nido ETSU, los espectadores ven un gran nido tejido con ramas, palos y vegetación seca, situado en lo alto de la copa del árbol entre el denso follaje verde. La cámara está orientada para captar toda la plataforma del nido y las ramas adyacentes donde las águilas descansan y vigilan el territorio. Durante el día se pueden ver a las aves construyendo, alimentando a los polluelo o simplemente descansando. Por la noche, gracias a la iluminación infrarroja, el nido permanece visible en modo blanco y negro. En la parte inferior de la imagen aparecen los logotipos del departamento de ciencias biológicas de ETSU, recordando la misión académica del proyecto.