Vale of Rheidol Railway in Aberystwyth — Webcam live

Schmalspurbahn im Herzen von Wales: Vale of Rheidol Railway

An der Westküste von Wales, wo die Hügel von Ceredigion hinab zu den Gewässern der Cardigan Bay führen, betreibt eine der ungewöhnlichsten Eisenbahnen Großbritanniens. Diese Webcam live zeigt den Bahnhofsvorplatz von Aberystwyth — den Ausgangspunkt der Schmalspurstrecke Vale of Rheidol Railway, die seit über einem Jahrhundert Passagiere durch die wilden walisischen Landschaften bringt. Die Echtzeitkamera überträgt die lebendige Atmosphäre des Arbeitsbahnhofs: Hier kann man Rangierlokomotiven, Frachtcontainer und Passagierzüge beobachten, die sich auf ihren nächsten Zug in die Berge vorbereiten.

Von den Bleiminen zur Touristenattraktion

Die Geschichte dieser Eisenbahn begann in der Zeit des industriellen Aufschwungs in Wales. Vale of Rheidol Railway — eine Schmalspurbahn von 1 ft 11+3⁄4 Zoll (603 mm), eröffnet am 22. Dezember 1902. Ursprünglich wurde die Strecke gebaut, um die lokale Wirtschaft zu fördern und die Bleiminen in der Region zu unterstützen — sie sollte das Erz aus den abgelegenen Bergwerken zum Hafen von Aberystwyth transportieren. Der industrielle Boom hielt jedoch nicht lange an, und bereits in den 1910er Jahren gingen die Bergwerke ein. Die Touristen dagegen schätzten schnell die malerische Route.

Im Jahr 1913 erwarb die Cambrian Railways die Vale of Rheidol Railway, und 1923 wurde sie Teil der Great Western Railway. Die Verstaatlichung 1948 übergab die Strecke an die British Railways, und lange Zeit existierte sie am Rande der Schließung. Gerettet wurde die Bahn dadurch, dass sie 1989 von einem privaten Betreiber aufgekauft und später in die Verwaltung einer gemeinnützigen Stiftung übergeben wurde. Seit 2019 gehört die Vale of Rheidol Railway einer gemeinnützigen Stiftung, die den Fuhrpark restaurierte und die Vegetation verbesserte, um den Passagieren bessere Aussichten zu bieten.

Bahnhof Aberystwyth — Tor zum Rheidol-Tal

Der Bahnhof der Vale of Rheidol Railway in Aberystwyth befindet sich in der Nähe des Hauptbahnhofs der Stadt — Park Avenue, Aberystwyth SY23 1PG. Diese günstige Lage ermöglicht es Touristen, die über die Hauptstrecke ankommen, sofort in den Schmalspurzusteigen. Seit 2019 verfügt der Bahnhof in Aberystwyth über einen neuen Bahnsteig, verbesserte Toiletten und andere Annehmlichkeiten.

Genau hier, an diesem Bahnhof, befindet sich die Lokomotivhalle — Depot und Lokomotivmuseum. In Aberystwyth befindet sich das Engine Shed Museum, wo man Lokomotiven sehen kann, darunter Exponate aus Südafrika, Indien und Fidschi. Die Betriebsbasis befindet sich in Aberystwyth mit Werkstätten für Hauptrevisionen auf der Südseite der Strecke — dies ist das wahre Herz der Eisenbahn, wo der gesamte Fuhrpark entsteht und in die Fahrten aufbricht.

Strecke von 18,9 km: Von der Küste zur Teufelsbrücke

Die Streckenlänge beträgt 11+3⁄4 Meilen (18,9 km) zwischen Aberystwyth und Devil's Bridge. Der Zug steigt vom Meeresspiegel entlang des Flusses Rheidol an und wandert allmählich in die Berge. Der Zug steigt auf einer fast 12 Meilen langen Strecke auf eine Höhe von 200 m (700 ft) und folgt den Konturen des Hangs über dem Rheidol-Tal.

Die Landschaft außerhalb des Zugs erstaunlich schnell. Die Landschaft wechselt von der Küste über weite offene Felder, alte Wälder und raues Bergland auf dem Weg nach Devil's Bridge. Die ersten Kilometer führen durch grüne Weiten mit Blick auf die Bucht, dann fährt der Zug in einen dichten Laubwald, wo im Frühling der Boden mit Glockenblumen bedeckt ist und im Herbst die Hügel in Scharlachrot brennen. Der letzte Teil der Strecke sind felsige Klippen und Wasserfälle, darunter die berühmte Teufelsbrücke, wo drei Brücken auf verschiedenen Ebenen übereinander stehen.

Technische Einzigartigkeit: Spurweite 603 mm

Das wichtigste technische Merkmal der Vale of Rheidol Railway ist ihre Spurweite. Der Abstand zwischen den Schienen beträgt nur 60 cm, was es den Zügen ermöglicht, scharfe Kurven zu durchfahren und den Biegungen des Hangs über dem Rheidol-Tal zu folgen. Dies ist der klassische walisische Schmalspurbahnstandard — 1 Fuß 11+3⁄4 Zoll (603 mm), der sich von den weiter verbreiterten 2-Fuß-Schmalspurbahnen (610 mm) in Nordwales unterscheidet.

Eine so enge Spurweite legt Einschränkungen für die Größe des Fuhrparks auf: Lokomotiven und Wagen werden kompakt, mit niedrigen Decken und engen Durchgängen. Aber genau das macht die Fahrt besonders — ein kleiner Zug, der sich durch steile Hänge in der Heidelandschaft emporwindet, schafft das Gefühl einer Reise in eine andere Epoche. Dampflokomotiven, die in den 1920er Jahren im GWR-Werk in Swansea gebaut wurden, bilden nach wie vor die Grundlage des Fuhrparks, obwohl es im Depot auch Diesellokomotiven für saisonale Fahrten gibt.

Aberystwyth — Stadt zwischen Meer und Bergen

Aberystwyth, wo die Schmalspurbahn abfährt, verdient selbst besondere Aufmerksamkeit. Diese Küstenstadt in der Grafschaft Ceredigion ist ein historisches Zentrum der walisischen Kultur und Bildung. Hier befindet sich die Universität Aberystwyth, gegründet 1872, und die Nationalbibliothek von Wales — das größte Archiv walischer Manuskripte und Dokumente.

Die Stadt erstreckt sich am westlichen Ufer von Wales, wo der River Ystwyth in die Cardigan Bay mündet. Die Promenade entlang der Ufer ist eine der längsten in Wales, und die Ruinen des Schlosses Aberystwyth, erbaut im 13. Jahrhundert von Eduard I., erinnern an die wechselvolle Geschichte dieser Orte. Das Klima ist mild, maritim — Winter warm, aber regnerisch, und Sommer kühl, was die Landschaften rund um die Eisenbahn immer grün und saftig erscheinen lässt.

Saisonalität und Fahrplan

Die Eisenbahn ist von April bis Anfang November in Betrieb, mit täglichen Fahrten nach verschiedenen Fahrplänen. In der Hochsaison im Sommer fahren die Züge mehrmals täglich, im Frühling und Herbst seltener. Im Winter ist die Strecke für den regulären Personenverkehr geschlossen, obwohl manchmal Sonderfahrten durchgeführt werden — zum Beispiel Weihnachtszüge mit dem Weihnachtsmann.

Die Fahrtdauer in einer Richtung beträgt etwa eine Stunde. Viele Fahrgäste fahren bis Devil's Bridge, besichtigen die Wasserfälle und Brücken und kehren dann mit dem gleichen Zug zurück oder wandern entlang des Flusses. Tickets können am Bahnhof Aberystwyth gekauft oder online bestellt werden — in der Hochsaison wird empfohlen, Plätze im Voraus zu buchen, besonders an Wochenenden.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Diese Webcam live zeigt den Bahnhofsvorplatz von Aberystwyth — die Betriebsbasis der Vale of Rheidol Railway. Im Vordergrund sind die Gleise mit Weichen zu sehen, auf denen Lokomotiven rangieren. Rechts befinden sich große graue Frachtcontainer, die zur Lagerung von Ausrüstung und Ersatzteilen verwendet werden. Im mittleren Teil des Bildes — ein Industrielagergebäude mit Metalldach, wo die Wartung des Fuhrparks stattfindet. In der Nähe kann man eine alte Dampflok oder Lokomotive beobachten, die auf ihren Zug wartet. Im Hintergrund eröffnet sich der Blick auf die Stadtlandschaft von Aberystwyth — Wohnhäuser, Bäume und Hügel, die über der Küste aufragen. Die Echtzeitkamera ermöglicht es, die Arbeit des Bahnhofs zu beobachten: wie Züge gebildet werden, wie Weichenarbeiter die Weichen umlegen, wie Passagiere in die Wagen der kleinen Schmalspurbahn einsteigen, die zur Teufelsbrücke aufbricht.