Câmara web no WoodmenLife Tower: veja os falcões em direto

Nos andares superiores do edifício mais alto de Omaha está instalada uma câmara web com vista para um ninho único de falcões-peregrinos. WoodmenLife Tower, erguido no centro de Nebraska, tornou-se lar para estas raras aves de rapina há mais de três décadas. A transmissão em direto permite observar a vida dos habitantes alados e, simultaneamente, desfrutar da panorâmica da cidade a uma altitude de 146 metros. Esta é uma das poucas oportunidades de perto para observar os pererinos no seu habitat natural — no topo de um arranha-céu urbano, onde as aves se sentem seguras graças à inacessibilidade para predadores terrestres.

História do arranha-céu WoodmenLife Tower

WoodmenLife Tower apareceu no mapa de Omaha no final dos anos 1960. A construção decorreu entre 1966 e 1969 segundo o projeto do escritório de arquitetura Leo A Daly no estilo internacional. O empreiteiro geral foi a empresa Peter Kiewit Sons' Inc.. O edifício com 478 pés (146 metros) de altura e 30 andares permaneceu por muito tempo como a estrutura mais alta do estado de Nebraska. Inicialmente o edifício pertencia à companhia de seguros Woodmen of the World, que lhe deu o nome. A arquitetura da torre é sóbria e lacónica — a fachada envidraçada com elementos metálicos reflete o espírito da abordagem modernista de meados do século XX. Hoje WoodmenLife Tower continua a ser a sede da empresa e um dos símbolos do centro de negócios de Omaha.

Falcões-peregrinos no telhado de Omaha

Em 1988 surgiu no telhado do arranha-céu o primeiro ninho de falcões-peregrinos. Desde então a torre tornou-se um dos locais fundamentais para a reprodução destas aves na região. A câmara web dirigida para o ninho permite acompanhar em tempo real os rituais nupciais, a incubação dos ovos e a alimentação dos pintainhos. Os pererinos escolheram este local por uma razão: os edifícios altos com cornijas e abrigos imitam de forma perfeita as saliências rochosas naturais onde estas aves nidificavam desde tempos imemoriais. A ausência de predadores terrestres e a abundância de presas sob a forma de pombos e pardais urbanos torna os telhados dos arranha-céus locais atraentes para as aves de rapina. Ao longo dos anos de existência do ninho no WoodmenLife Tower dezenas de pintainhos vieram ao mundo, tendo posteriormente migrado para outros estados.

Como os pereinos regressaram às cidades

A população de pereinos nos EUA diminuiu catastroficamente nos anos 1950-60 devido à utilização em massa de pesticidas, em particular o DDT. Em 1970 no leste do país já não restava um único casal reprodutor. Em 1970 o ornitólogo dr. Tom Cade fundou a organização sem fins lucrativos The Peregrine Fund, que se dedicou à reprodução de aves em cativeiro e à sua reintrodução na natureza. Os falcões eram libertados nas cidades, onde se adaptaram à vida em edifícios altos. Graças a estes esforços, em 1999 o pereino foi removido da lista federal de espécies ameaçadas dos EUA. Hoje existem no país mais de 5000 casais reprodutores, e o WoodmenLife Tower contribui para a preservação da espécie.

Panorâmica do centro de Omaha

Da altitude do WoodmenLife Tower abre-se a vista para o centro histórico de Omaha, o rio Missouri e as pitorescas zonas verdes. A câmara capta cruzamentos com passadeiras, espaços verdes e a construção densa do distrito de negócos. Em dias de tempo claro a partir deste ponto de observação são visíveis as principais artérias da cidade, incluindo a Douglas Street e a Farnam Street. O rio Missouri, que separa Nebraska de Iowa, é visível no horizonte como uma fita prateada. A paisagem urbana de Omaha combina fachadas envidraçadas modernas com a arquitetura histórica de tijolo do bairro do Mercado Velho. Observar o movimento dos automóveis e peões a uma altitude de voo de pássaro — é um passatempo cativante que a câmara web proporciona.

Como encontrar o WoodmenLife Tower

O arranha-céu situa-se no endereço 1700 Farnam Street, Omaha, NE 68102. O estacionamento na rua no centro é limitado, contudo nas ruas Farnam e 19th existem lugares de estacionamento com temporizador de 2 horas. Para uma permanência mais longa recomenda-se utilizar os parques de estacionamento multiandar na zona do Centro de Convenções. WoodmenLife Tower encontra-se a pé das principais atrações de Omaha: parque Galeria, museu de arte e o bairro histórico do Mercado Velho. O transporte público é representado por carreiras de autocarro que passam pelas ruas vizinhas. Os turistas que chegam à cidade pela autoestrada I-80 podem chegar ao centro em 15-20 minutos.

O que se vê na câmara

A câmara está instalada nos andares superiores do edifício e dirigida para o telhado com cobertura de cascalho. Em primeiro plano vê-se o parapeito com uma secção retangular coberta por cascalho escuro, bem como fragmentos da fachada envidraçada com elementos metálicos. No fundo desenvolve-se a paisagem urbana: edifícios de muitos andares, ruas com cruzamentos e passadeiras, zonas verdes. No centro das atenções — o ninho de falcões, situado na cornija do edifício. A câmara web funciona em tempo real, permitindo observar o comportamento das aves a qualquer hora do dia. A qualidade da transmissão permite detalhar as penas e as expressões dos pereinos. A vista panorâmica de Omaha faz desta câmara web não apenas um instrumento para observação da natureza selvagem, mas também um miradouro virtual da cidade.