Cámara web en WoodmenLife Tower: vea halcones en directo

En los pisos superiores del edificio más alto de Omaha se ha instalado una cámara en línea que ofrece una vista de un nido único de halcones peregrinos. WoodmenLife Tower, que se alza en el centro de Nebraska, se ha convertido en el hogar de estas aves rapaces durante más de tres décadas. La transmisión en directo permite observar la vida de estos emplumados habitantes mientras se disfruta simultáneamente de una panorámica de la ciudad desde una altura de 146 metros. Esta es una de las pocas oportunidades de ver de cerca a los halcones peregrinos en su hábitat natural, en la cima de un rascacielos urbano, donde las aves se sienten seguras gracias a la inaccesibilidad para los depredadores terrestres.

Historia del rascacielos WoodmenLife Tower

WoodmenLife Tower apareció en el mapa de Omaha a finales de la década de 1960. La construcción se llevó a cabo desde 1966 hasta 1969 según el proyecto de la oficina de arquitectura Leo A Daly en estilo internacional. La empresa constructora general fue Peter Kiewit Sons' Inc.. El edificio de 478 pies (146 metros) de altura y 30 pisos fue durante mucho tiempo la construcción más alta del estado de Nebraska. Originalmente el edificio perteneció a la compañía de seguros Woodmen of the World, que le dio su nombre. La arquitectura de la torre es sobria y concisa: la fachada de vidrio con elementos metálicos refleja el espíritu del enfoque modernista de mediados del siglo XX. Hoy WoodmenLife Tower sigue siendo la sede corporativa de la compañía y uno de los símbolos del centro de negocios de Omaha.

Halcones peregrinos en el tejado de Omaha

En 1988 apareció el primer nido de halcones peregrinos en el tejado del rascacielos. Desde entonces la torre se convirtió en uno de los lugares clave para la cría de estas aves en la región. La cámara web dirigida al nido permite seguir en tiempo real los rituales de apareamiento, la incubación de los huevos y la alimentación de los polluelos. Los halcones eligieron este lugar por una razón: los edificios altos con cornisas y refugios imitan perfectamente los acantilados rocosos naturales donde estas aves han anidado desde tiempos inmemoriales. La ausencia de depredadores terrestres y la abundancia de presas como palomas urbanas y gorriones hacen que los techados de los rascacielos resulten atractivos para estas aves rapaces. A lo largo de los años de existencia del nido en WoodmenLife Tower han nacido decenas de polluelos que posteriormente se han distribuido por otros estados.

Cómo los halcones peregrinos regresaron a las ciudades

La población de halcones peregrinos en Estados Unidos se redujo drásticamente en las décadas de 1950 y 1960 debido al uso masivo de pesticidas, en particular el DDT. Para 1970 ya no quedaba ni una sola pareja nidificando en el este del país. En 1970 el ornitólogo el doctor Tom Cade fundó la organización sin fines de lucro The Peregrine Fund, que se dedicó a la cría de aves en cautiverio y a su reintroducción en la naturaleza. Los halcones fueron liberados en ciudades donde se adaptaron a la vida en edificios altos. Gracias a estos esfuerzos, en 1999 el halcón peregrino fue retirado de la lista federal de especies en peligro de extinción de Estados Unidos. Hoy en el país existen más de 5000 parejas reproductoras, y WoodmenLife Tower contribuye a la conservación de la especie.

Panorámica del centro de Omaha

Desde la altura de WoodmenLife Tower se contempla el centro histórico de Omaha, el río Missouri y las pintorescas zonas verdes. La cámara capta intersecciones con pasos de peatones, plantaciones verdes y los edificios altos del distrito comercial. En días despejados desde este mirador se distinguen las principales avenidas de la ciudad, incluidas la calle Douglas y la calle Farnam. El río Missouri, que separa Nebraska de Iowa, se aprecia en el horizonte como una cinta plateada. El paisaje urbano de Omaha combina fachadas modernas de vidrio con la arquitectura histórica de ladrillo del barrio del Mercado Antiguo. Observar el movimiento de automóviles y peatones desde una altura semejante a la de un ave es una actividad fascinante que nos regala esta cámara en línea.

Cómo encontrar WoodmenLife Tower

El rascacielos se encuentra en la dirección 1700 Farnam Street, Omaha, NE 68102. El estacionamiento en la calle del centro es limitado, sin embargo en las calles Farnam y 19th hay plazas de aparcamiento con parquímetro de 2 horas. Para estancias más largas se recomienda utilizar los aparcamientos de varios niveles en la zona del centro de convenciones. WoodmenLife Tower se encuentra a pie de las principales atracciones de Omaha: el parque Galupp, el museo de arte y el barrio histórico del Mercado Antiguo. El transporte público está representado por las rutas de autobús que pasan por las calles aledañas. Los turistas que llegan a la ciudad por la interestatal I-80 pueden llegar al centro en 15-20 minutos.

Qué se ve en la cámara

La cámara está instalada en los pisos superiores del edificio y dirigida hacia el tejado con cobertura de grava. En primer plano se ve el parapeto con una sección rectangular cubierta de grava oscura, así como fragmentos de la fachada de vidrio con elementos metálicos. Al fondo se despliega el paisaje urbano: edificios de varios pisos, calles con intersecciones y pasos de peatones, y zonas verdes. El centro de atención es el nido de halcones situado en la cornisa del edificio. La cámara web funciona en tiempo real, permitiendo observar el comportamiento de las aves en cualquier momento del día. La calidad de la transmisión permite distinguir detalles del plumaje y las expresiones faciales de los halcones peregrinos. La vista panorámica de Omaha convierte a esta cámara en línea no solo en una herramienta para la observación de la fauna silvestre, sino también en una plataforma de observación virtual de la ciudad.