Descida do morro Wintergreen na Virgínia — câmera web online

Onde fica a descida Wintergreen

Esta câmera web online transmite a descida do resort de esqui Wintergreen Resort, situado nas montanhas Blue Ridge, no sudoeste da Virgínia. O resort fica na fronteira entre os condados de Nelson e Augusta, a aproximadamente 45 quilómetros a oeste de Charlottesville. A câmera está posicionada de forma a capturar não apenas a própria descida com o elevador de correia para tubing, como também a floresta ao redor — por isso é possível observar a fauna selvagem em qualquer época do ano.

Por que o resort se chama Wintergreen

O nome do resort provém da planta Gaultheria procumbens, conhecida como wintergreen, teaberry ou checkerberry. Trata-se de um arbusto perene que no inverno se cobre de frutos vermelhos brilhantes. Se se espremer o fruto entre os dedos, liberta-se um aroma doce característico — foi precisamente este cheiro que deu nome a todo o resort. O logótipo do Wintergreen Resort é estilizado com as folhas e os frutos desta planta. A gaultéria cresce abundantemente nas encostas da Blue Ridge, por isso o nome não foi apenas uma jogada de marketing, mas o reflexo de uma característica natural real da região.

Geologia da Blue Ridge: o que está debaixo dos pés

A descida que a câmera mostra faz parte da Blue Ridge (Serra Blue Ridge), um dos sistemas montanhosos mais antigos da América do Norte. As rochas começaram a formar-se há mais de mil milhões de anos, no período Pré-Câmbrico. No perfil geológico, estão presentes charnockitos graníticos, formações vulcânicas metamorfoseadas e calcários sedimentares. O relevo atual resultou de processos tectónicos que transformaram uma antiga anticlinal numa estrutura invertida. No centro da Virgínia, a serra eleva-se acima dos 1200 metros, com um desnível local de até 1000 metros. A encosta oriental da Blue Ridge distingue-se por um relevo topográfico acentuado — os desníveis variam entre 300 e 900 metros numa curta distância.

Animais que se podem ver na descida

As florestas ao redor do resort são habitadas por espécies típicas dos Apalaches. Nas encostas aparecem regularmente cervos de cauda branca, ursos negros, coiotes e raposas vermelhas. Os ursos estão tão habituados às pessoas que há registos de intrusões em automóveis e até na estação de bombeiros do resort. Nas copas das árvores saltam esquilos, e nos limites da floresta podem-se observar perus selvagens. No território do resort funciona a The Nature Foundation at Wintergreen, uma organização que se dedica à reabilitação de animais feridos e a programas educativos. Para os hóspedes do resort foi desenvolvido um programa especial, Bear Smart, com recomendações para a coexistência segura com os ursos.

Quatro estações de lazer ativo

O Wintergreen Resort posiciona-se como um resort de quatro estações. No inverno, pratica-se esqui e snowboard, e funciona também The Plunge — o maior parque de tubing da Virgínia, precisamente na descida que a câmera mostra. Na primavera, verão e outono, as encostas transformam-se em áreas para outras atividades: há percursos de BTT pela floresta, trilhos pedestres de diferentes níveis de dificuldade — desde passeios junto ao lago Monacan até subidas exigentes nas Três Cristas. No resort existem dois campos de golfe — o Devil's Knob, situado em altitude com vistas panorâmicas sobre a serra, e o Stony Creek, no vale. No verão, está aberto o centro Aquatics & Fitness com piscina coberta, e funciona o Discovery Ridge Adventure Center, com parede de escalada.

História do resort: de 8 descidas a um complexo de quatro estações

O resort foi fundado em 1975 como um complexo de esqui com oito descidas e três teleféricos. A inauguração foi realizada pelo então vice-governador da Virgínia, Mills Godwin. Desde então, o resort cresceu e tornou-se um complexo completo de quatro estações, com um lago próprio, campos de golfe, campos de ténis e um centro de spa. O nome Wintergreen foi escolhido propositadamente — reflete a característica natural da região, onde a gaultéria selvagem cobre as encostas da serra durante todo o ano.

O que se vê na câmera

Esta câmera web em tempo real mostra a descida do morro Wintergreen com o elevador de correia — uma escada rolante que transporta os tubings para o topo. À esquerda no enquadramento, vê-se uma estrutura de madeira com escadas e grades metálicas — esta é a zona de descida e espera. Na parte inferior do enquadramento, existe uma área com revestimento verde artificial. À direita, está um painel informativo com o logótipo do resort. À volta da descida, existem áreas relvadas com árvores e arbustos, onde por vezes aparecem animais selvagens. A câmera permite avaliar as condições atuais na descida: presença de neve, estado do tempo, movimento de tubing — tudo isto é visível neste momento.