Instituto Taylor em Oxford — câmara web online

História do Instituto Taylor: da concepção à realização

No coração de Oxford, na extremidade sul da rua St Giles, ergue-se um edifício cuja história começou graças ao legado de um notável arquiteto. O Instituto Taylor foi fundado em 1845 com os fundos deixados por Sir Robert Taylor (1714–1788) — o mesmo mestre que projetou o edifício do Banco de Inglaterra. Originalmente, a Biblioteca Bodleiana não tinha espaço para acolher as palestras de Stubbs sobre a história de Inglaterra e a famosa coleção de borboletas de Hope, e foi isso que levou a universidade a criar um novo edifício.

O projeto arquitetónico foi encomendado a Charles Robert Cockerell (1788–1863) — o mesmo arquiteto que posteriormente projetou o vizinho Museu Ashmolean. O resultado do seu trabalho é um imponente edifício neoclássico, que hoje pode ser visto através da câmara web em tempo real. A biblioteca abriu as suas portas no início de 1849 e, desde então, permanece como um dos centros mais importantes de estudo de línguas e literaturas modernas na Universidade de Oxford.

Património arquitetónico do neoclassicismo em Oxford

O Instituto Taylor é a ala oriental de um grande conjunto arquitetónico que forma a paisagem da zona sul de St Giles. O estilo neoclássico de Cockerell trouxe para a imagem de Oxford proporções rigorosas e monumentalidade, características da época do Iluminismo. O edifício harmoniza-se com o Museu Ashmolean, criando um complexo arquitetónico unificado, reconhecido como um dos exemplos mais notáveis da arquitetura universitária do século XIX.

Para quem se interessa pela arquitetura de Oxford, esta localização é de especial interesse: é aqui que se pode observar como as tradições neoclássicas se integram no tecido medieval da cidade. A câmara online permite contemplar a fachada do edifício e compreender por que o Instituto Taylor é considerado uma joia arquitetónica da universidade.

Tesouros da biblioteca: 650 000 volumes e raras incunábulos

No interior do Instituto Taylor guarda-se uma das maiores coleções de literatura em línguas modernas da Europa. O acervo da biblioteca conta com cerca de 650 000 volumes, incluindo raridades únicas. Aqui se conservam cerca de 100 incunábulos — livros impressos antes de 1501, predominantemente nas línguas nacionais da Europa, bem como aproximadamente 1300 edições do século XVI.

As coleções especiais abrangem manuscritos, periódicos, materiais sobre arte e arquitetura. Para os investigadores, estão disponíveis livros raros que representam um valor inestimável para o estudo da história da impressão e do património literário. A câmara web em tempo real oferece a possibilidade de ver o espaço onde estes tesouros são guardados, embora o acesso aos próprios raridades, evidentemente, seja limitado.

Fundação Voltaire e ligações literárias

Um capítulo à parte na história do Instituto Taylor é a Fundação Voltaire, transferida para Oxford em janeiro de 1975. A iniciativa partiu do bibliotecário da Biblioteca Bodleiana, Robert Shackleton, e do bibliotecário do Instituto Taylor, Giles Barber, que propuseram a Theodore Besterman (1904–1976), fundador da Fundação Voltaire, que entregasse a coleção à universidade. Desde então, o Instituto Taylor tornou-se o centro de publicação das obras completas de Voltaire.

Com o instituto estão ligados os nomes de inúmeras personalidades da cultura. J.R.R. Tolkien trabalhou com os materiais da biblioteca, e aqui foi descoberto o seu trabalho de tradução inédito. Nas coleções guardam-se materiais relacionados com Mary Wollstonecraft, Sophia Méró, Fanny Burney e outras figuras literárias, o que faz do Instituto Taylor um local de peregrinação para investigadores da literatura mundial.

Salas de leitura e atmosfera do mundo académico

A sala de leitura principal do Instituto Taylor é um espaço onde o tempo parece abrandar. Estantes de carvalho com encadernações em couro dos séculos XVII e XVIII, grandes janelas, lustres imponentes — tudo isto cria uma atmosfera simultaneamente bela e confortável para o trabalho. Aqui, estudantes e investigadores mergulham no estudo de línguas e literaturas há mais de um século e meio.

Para além da sala principal, os leitores dispõem de Graduate Study Room e Film Viewing Room — espaços especiais para pós-graduandos e visionamento de filmes, disponíveis para reserva. Estas salas ampliam as possibilidades da biblioteca, transformando-a num espaço educativo moderno, preservando o seu aspeto histórico.

O que se vê na câmara

A câmara web do Instituto Taylor em Oxford transmite uma vista do edifício da biblioteca em tempo real. Pode observar a fachada neoclássica na extremidade sul da rua St Giles, o movimento de estudantes e turistas, bem como a forma como a iluminação muda ao longo do dia. A câmara online permite sentir a atmosfera de uma das cidades universitárias mais antigas do mundo, sem sair de casa.

A transmissão em direto de Oxford é uma oportunidade de ver o local onde se guardam 650 000 volumes, onde Tolkien trabalhou e onde continua a publicação das obras completas de Voltaire. A câmara web online funciona 24 horas por dia, para que possa voltar a esta imagem a qualquer momento e observar a vida do Instituto Taylor em diferentes horas e estações do ano.