Ninho do peneireiro-comum em Hula — câmera web
História do vale de Hula: do dessecamento ao renascimento
O vale de Hula, no norte de Israel, passou por uma transformação dramática do século XX. No início dos anos 1950, o jovem estado enfrentou a necessidade de combater a malária e expandir as terras agrícolas. Assim começou um projeto ambicioso que mudaria a face desta região para sempre. O dessecamento do lago de Hula ocorreu entre 1951 e 1958 sob a direção do Fundo Nacional Judaico (KKL). As turfeiras foram drenadas, o curso do rio Jordão foi retificado e o lago único com cerca de 60 quilômetros quadrados praticamente desapareceu.
Os objetivos foram alcançados — a malária recuou, surgiram campos férteis. No entanto, o preço revelou-se demasiado elevado. Desapareceu o ecossistema endêmico: extinguiram-se espécies únicas de peixes, incluindo a hulânia, e anfíbios. O solo turfoso exposto começou a sofrer autoignição, incêndios subterrâneos intoxicaram o ar durante décadas. Tempestades de poeira com fundo do lago exposto espalharam pesticidas pelas povoações vizinhas. A catástrofe ecológica tornou-se evidente logo nos anos 1960, mas foram necessárias mais décadas para começar a corrigir os erros.
O ponto de virada ocorreu nos anos 1990, quando parte das terras dessecadas foi novamente alagada. Assim nasceu o projeto de restauração da Hula. Em 2011, foi encontrada no parque a rã-disco-galeada, considerada extinta desde o dessecamento. Este anfíbio, endêmico de Israel, fora incluído na Lista Vermelha da IUCN como extinto na natureza, e o seu regresso tornou-se símbolo do sucesso do programa de renascimento. Hoje, o Parque Agamon Hula é um lago-reservatório artificial com cerca de um quilômetro quadrado, circundado por zonas húmidas restauradas, que serve de lar para centenas de espécies de aves.
A grande rota das aves: migração através da Hula
O vale de Hula ocupa uma posição única no mapa das migrações aviárias. Situa-se no centro do vale do Rift Sírio-Africano — um corredor gigantesco que liga a Europa, a Ásia e a África. Duas vezes por ano, este corredor transforma-se num fluxo inacreditável de viajantes alados. Pelo vale de Hula passam mais de 500 milhões de aves duas vezes por ano — números que impressionam até ornitólogos experientes.
Na primavera, de fevereiro a maio, milhões de aves viajam dos territórios de invernada africanos para os locais de nidificação na Europa e na Ásia. No outono, de agosto a novembro, regressam. Nestes períodos, o céu sobre a Hula está literalmente coberto de bandos. No parque foram registadas mais de 200 espécies de aves migratórias: pelicanos, cegonhas, garças, aves rapinas de todos os tamanhos. Aqui podem-se observar pelicanos-frisados, marrecas-marmoreadas, águias-pomaricas e muitas outras espécies inscritas na Lista Vermelha.
É impressionante a concentração de aves no período de pico da migração. Em dias isolados, dezenas de milhares de indivíduos atravessam o vale. Para muitas espécies, a Hula serve como última estação de reabastecimento antes de atravessar o deserto do Sinai, ou, ao contrário, como primeiro local de repouso após uma viagem extenuante. É por isso que a preservação deste recanto natural tem importância internacional.
Hóspedes de inverno do vale: aves raras de Israel
No inverno, a Hula transforma-se num gigantesco viveiro de aves. Aqui acorrem milhares de penudos em busca de águas quentes e comida abundante. No inverno, no vale de Hula reúnem-se até 40.000 grous-cinzentos — este é um dos maiores ajuntamentos da espécie no Médio Oriente. Os grous-cinzentos chegam da Rússia, da Escandinávia e da Europa Oriental, e os seus gritos pungentes ecoam pelas zonas húmidas desde o amanhecer ao anoitecer.
No entanto, os grous são apenas parte da comunidade aviária invernal. No parque invernam predadores raros: a águia-rabiluda, a maior da avifauna israelita com envergadura de asas até dois metros, a águia-pomarica, inscrita na Lista Vermelha, o tartaranhão-ruivo. Na superfície aquática podem-se observar pelicanos-frisados, mergulhões-pequenos, marrecas-marmoreadas — uma espécie considerada uma das mais raras da região.
Surgiu uma prática interessante nas relações entre o parque e os agricultores. As aves migratórias, especialmente grous e pelicanos, tendem a alimentar-se nos campos agrícolas, causando danos às culturas. Para evitar conflitos, a administração do parque e os agricultores locais chegaram a acordo: parte da colheita é voluntariamente deixada nos campos, e em locais específicos é depositado grão. Este compromisso permite tanto às aves sobreviverem como aos agricultores manterem as suas explorações.
Hoje o Parque Agamon Hula não é apenas um território natural, mas um centro completo de ecoturismo. Ali foram traçados percursos pedestres cómodos para observação de aves, equipados mirantes e abrigos camuflados de onde se podem observar as aves sem as assustar. Para se deslocar no parque, propõe-se o uso de bicicletas e carrinhos elétricos especiais que permitem cobrir grande parte do território.
A infraestrutura do parque foi projetada tendo em conta as necessidades dos observadores de aves. Painéis informativos contam sobre as espécies que podem ser observadas nas diferentes estações do ano. Funcionam programas educativos para estudantes. E para quem não pode deslocar-se pessoalmente, estão instaladas câmeras web que transmitem a vida das aves em tempo real. Uma destas câmeras está apontada para o ninho de um peneireiro-comum — uma pequena ave de rapina que se tornou um dos símbolos do parque.
O parque está aberto todo o ano e cada estação traz algo especial. Mas são precisamente os meses de inverno que atraem o maior número de visitantes — tanto turistas como investigadores de diversos países. A Hula faz parte de rotas de expedições ornitológicas internacionais e é reconhecida pela UNESCO como importante património natural.
Peneireiro-comum: predador no enquadramento
O peneireiro-comum é um pequeno falcão amplamente distribuído em Israel e por toda a Eurásia. Do tamanho de um pombo, é um predador genuíno com bico afiado e garras firmes. O peneireiro caça pequenos roedores, lagartos e grandes insetos, frequentemente pairando no ar no mesmo local e perscrutando a presa desde o alto. Esta técnica de caça distinta — o «voo estacionário» — torna a ave facilmente reconhecível mesmo para um observador inexperiente.
No Parque Agamon Hula os peneiros nidificam em plataformas artificiais especialmente instaladas e em ocos de árvores. A câmara, colocada junto de um dos ninhos, permite observar a vida destas aves em tempo real. O período de incubação dos ovos do peneireiro-comum é de 28 a 30 dias. Na região de Hula, a postura ocorre geralmente em março — início de abril, e consequentemente a eclosão das crias acontece em abril — início de maio. Os prazos exatos dependem das condições meteorológicas de cada ano e do momento de início da incubação.
O peneireiro é uma espécie que se adaptou bem à vizinhança humana. Ao contrário de predadores maiores, não evita paisagens antropogénicas e frequentemente nidifica perto de terras agrícolas, onde há bastante alimento. Em Israel, o peneireiro é tanto uma espécie sedentária como migratória — alguns indivíduos permanecem no vale o ano todo, outros partem no inverno para regiões mais quentes.
Quando ir a Hula: sazonalidade das observações
A escolha da época para visitar o parque depende do que pretende ver. Cada estação na Hula tem as suas particularidades e atrai diferentes espécies de aves.
Outono (outubro — novembro) — época do pico da migração outonal. Pelo parque passam centenas de milhares de aves, incluindo enormes bandos de pelicanos e grous. É a melhor altura para ver a dimensão da migração em toda a sua grandeza.
Inverno (dezembro — fevereiro) — estação das aves invernantes. É precisamente nestes meses que se pode observar a máxima concentração de grous-cinzentos, águias-rabiludas e outras espécies raras. O clima é ameno, a temperatura durante o dia mantém-se geralmente entre 15 e 20 graus.
Primavera (fevereiro — abril) — pico da migração primaveril, quando as aves regressam de África. Nesta época observa-se a maior diversidade de espécies. A natureza desperta, as flores desabrocham e o parque parece particularmente pitoresco.
Verão (junho — agosto) — a pior época para observação de aves. A maioria das aves migratórias já partiu, e as espécies locais escondem-se do calor abrasador. As temperaturas diurnas frequentemente ultrapassam os 35 graus, o que torna as observações desconfortáveis.
O que se vê na câmara
A câmara web em Hula está instalada junto ao ninho do peneireiro-comum e transmite o que acontece em tempo real. No período de nidificação, que geralmente corresponde aos meses primaveris, os espetadores podem observar todas as fases da vida destes predadores extraordinários: desde a postura dos ovos até à saída das crias.
A câmara funciona em modo de transmissão ao vivo, permitindo ver como a fêmea peneireiro choca os ovos, como deles nascem as crias e como os pais alimentam e educam a descendência. Noutras épocas do ano, na câmara podem-se observar aves adultas a repousar perto do ninho, ou outras espécies atraídas por este local.
A transmissão do Parque Agamon Hula é uma oportunidade única de ver a natureza selvagem de Israel sem necessidade de viajar. A câmara web em tempo real abre uma janela para um mundo onde todos os dias acontece algo novo: eis que o peneireiro traz comida para as crias, eis que um bando de pelicanos passa a voar, eis que no horizonte aparece uma águia-rabiluda. Observar a vida das aves através da câmara online não é apenas entretenimento, mas também uma forma de perceber melhor como é importante preservar locais como o vale de Hula para as futuras gerações.
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