🏙️ Kamery internetowe Wakefield online — zobacz w czasie rzeczywistym

Miasto, którego historia płynie rzeką Calder

Wakefield stoi nad brzegiem rzeki Calder od ponad ośmiu stuleci, a jego oblicze to warstwy czasu nałożone na siebie. Osadnicza osada rynkowa istniała tutaj od 1203 roku, kiedy William de Warenne, 5. hrabia Surrey, nadał tym ziemiom odpowiedni status. Zaledwie rok później król Jan Bez Ziemi dodał prawo do jarmarku w święto Wszystkich Świętych, a w 1258 roku Henryk III utrwalił drugi — w dzień św. Jana Chrzciciela. Krew handlowa od samego początku płynęła w żyłach tego miejsca.

Rzeka Calder uczyniła z Wakefieldu śródlądowy port, przechodziły nim wełna, zboże, węgiel i tekstylia. Domy kupców wełnianych i magazyny do dziś stoją wzdłuż nabrzeża, przypominając o czasach, gdy miasto było jednym z kluczowych węzłów handlowych Yorkshire. Kamienny most przez Calder, którego budowa rozpoczęła się w 1342 roku, do dziś nosi na sobie kaplicę św. Marii — jedną z nielicznych zachowanych w Anglii średniowiecznych kaplic na moście.

Katedra, która widać zewsząd

Kościół parafialny Wakefield z iglicą o wysokości 75 metrów to najwyższy punkt spośród wszystkich kościołów Yorkshire. W 1888 roku stał się katedrą nowej diecezji, i to właśnie ten rok uważa się za oficjalne nadanie miastu statusu city. Igla dominuje nad centrum i jeśli spojrzysz na panoramę Wakefieldu, to ona pierwsza przykuwa wzrok.

Katedra przetrwała liczne przebudowy — od czasów normańskich po wiktoriańską restaurację — ale zachowała ducha miejsca, gdzie ludzie zbierają się od ponad tysiąca lat. W środku — witrazy, rzeźbione ławki i atmosfera niepodobna do żadnego innego świątyń w regionie.

Krew i róże: bitwa, która zmieniła bieg wojny

30 grudnia 1460 roku w odległości kilku mil od miasta rozegrała się jedna z najbardziej dramatycznych scen Wojny Róż. Bitwa pod Wakefield stała się pułapką dla Ryszarda, księcia Yorku — pretendenta do angielskiego tronu. Wymanili go z bezpiecznej zamku Sandal (lub sam popełnił nierozważny wypad — historycy do dziś się spierają), a wojska Lancasterów zastosowały zasadzkę.

Książę Yorku zginął w bitwie. Jego siedemnastoletni syn Edmund, hrabia Rutland, został zabity przy próbie przekroczenia mostu Wakefield. Hrabia Salisbury, jeden z kluczowych sojuszników Yorku, również poległ. Lancasterowie nadziali głowie trzech na pali i wystawili nad wieżą Micklegate Bar w Yorku — głowę Yorku ozdobili papierową koroną z napisem „Niech York obserwuje miasto York". Zwycięstwo Lancasterów okazało się przejściowe, ale echem tej bitwy przeszła cała historia Anglii.

Łabędź czarny i inne widma przeszłości

Na Silver Street stoi pub Black Swan — drewniany budynek z około 1590 roku, jedna z najstarszych zachowanych gospód miasta. Jego ciemne belki i niskie sufity pamiętają epokę Szekspira i Jakuba I. Obok — ślady średniowiecznej zabudowy, które co chwilę odkrywa się przy restauracji fasad.

Wakefield w XIV wieku nosił przydomek „Merrie City" — Wesołego Miasta. Nazywano go tak dzięki popularnym zawodom łuczym i zabawom ludowym, które gromadziły tłumy. Duch tamtej radości miejscami wyłania się i dziś — zwłaszcza podczas festiwali i targów.

Trójkąt rabarbaru: yorkshireńska anomalia rolnicza

Niewielu łączy przemysłowy Yorkshire z delikatnym różowym rabarbarem, a przecież to właśnie tutaj znajduje się słynny Wakefield Rhubarb Triangle — strefa o powierzchni około 9 mil kwadratowych, ograniczona przez Wakefield, Morley i Rothwell. W rozkwicie przemysłu, przed 1939 rokiem, rejon dostarczał do 200 ton rabarbaru dziennie i dawał 90% światowego zimowego rabarbaru ciennego.

Technika robi wrażenie: łodygi uprawia się w ciemnych, niskich stodolach, zbiera ręcznie od stycznia do marca, często przy świecach — światłoby łodygi pozieleniały i stwardniały. Między styczniem a marcą kursowały specjalne nocne pociągi z rabarbarem ze stacji Ardsley prosto na londyńskie rynki Spitalfields i Covent Garden. W 2010 roku yorkshireński rabarbar cienny otrzymał status PDO — Chronionej Nazwy Pochodzenia, tego samego co szynka parmeńska czy ser feta.

Każdego lutego w Wakefield odbywa się Rhubarb Festival — z degustacjami, warsztatami kulinarnymi i pochodami. A w Thornes Park stoi rzeźba rabarbaru, ustanowiona w 2005 roku — pomnik skromnej rośliny, która karmiła region.

Węgiel: czarne złoto pod stopami

Wydobycie węgla w rejonie Wakefieldu zaczęło się co najmniej od czasów rzymskich — archeolodzy znaleźli ślady węglowych garncarskich piecyku w rzymskiej osadzie Lagenium (obecnie Castleford). W XIII wieku augustyńscy mnisi z Nostell Priory eksploatowali pokłady węgla, a od XIV wieku odnotowano licencje na wydobycie do wytopu żelaza.

Do 1831 roku w kopalniach miasta pracowało około 300 osób, do 1869 roku — 46 małych kopalń. Narodowa Rada Węglowa stała się największym pracodawcą Wakefieldu. Kopalnie Manor Colliery i Park Hill Colliery pozostały otwarte do 1982 roku. A rozbudowana odkrywkowa eksploatacja Wakecoal w pobliżu rzeki Aire w szczycie produkcji dawała około 2 milionów ton wysokogatunkowego węgla bitumicznego rocznie i zamknęła się dopiero w 2012 roku.

Dzisiaj dziedzictwo epoki węglowej przechowuje Narodowe Muzeum Przemysłu Węglowego Anglii na bazie kopalni Caphouse Colliery w Overton. Tutaj można zejść do kopalni, poczuć ciemność i ciężar, które na co dzień doświadczały tysiące yorkshireńskich górników. Muzeum odwiedza około 138 000 osób rocznie.

Henry Moore i dziedzictwo rzeźbiarskie

Henry Moore urodził się w 1898 roku w sąsiednim Castleford, jako siódmy z ośmiorga dzieci, ale jego związek z Wakefieldem okazał się głębszy niż sama geografia. Został prezesem Wakefield Permanent Art Foundation i do samej śmierci w 1986 roku regularnie przekazywał dzieła w darze okręgowi.

W kolekcji Wakefieldu znajduje się rzeźba „Leżąca figura" z 1936 roku z jesionu, nabyta w 1942 roku i stająca się jednym z pierwszych dużych zakupów publicznych prac Moore'a. Jest rysunek „Czaro szare śpiące" z 1941 roku — świadectwo jego pracy malarza wojennego, kiedy rysował górników. W 1979 roku Moore przekazał swoją rzeźbę „Drapowana leżąca figura" w długoterminowy najem dla okręgu Wakefield.

Moore nalegał, że odniesienia do krajobrazu w jego prach zawsze związane są z Yorkshire — miejscem, gdzie ziemię można widzieć „tak, jak widział ją pierwotny człowiek". Dzisiaj muzeum Hepworth Wakefield kontynuuje tę linię, uczestnicząc w festiwalu Yorkshire Sculpture International i przypominając, że Yorkshire to kolebka brytyjskiej rzeźby.

Dzielnice i atmosfera: od centrum przedmieść

Centrum Wakefieldu to strefa piesza wokół katedry i placu rynkowego, gdzie wymieszał się średniowieczny układ urbanistyczny z wiktoriańską i współczesną zabudową. Dzielnica Kirkgate to jedna z najstarszych ulic, biegnąca od mostu do katedry. Okręg Westgate — dawna arteria handlowa, obecnie przeżywająca transformację. Ossett i Normanton — dawne osady przemysłowe, włączone w granice miejskie.

Na nabrzeżu Caldu — odrestaurowane magazyny i nowe kompleksy mieszkalne. Park Thornes Park na południu miasta to zielona przestrzeń z widokiem na centrum. A w lutym, gdy zaczyna się zbiór rabarbaru, powietrze w okolicznych wioskach — Carlton, East Ardsley, Lofthouse — wypełnia się charakterystycznym zapachem dojrzałych łodyg.

Klimat i najlepszy czas do obserwacji

Wakefield leży w strefie umiarkowanego klimatu morskiego — chłodne lato, łagodne zimy, opady deszczu są równomiernie rozłożone przez cały rok. Najbardziej deszczowe miesiące to październik i listopad, najsuchsze — maj i czerwiec. Zimą temperatura rzadko spada poniżej zera, ale wilgoć i wiatr tworzą uczucie silniejszego chłodu.

Do obserwacji miasta najlepiej nadają się wiosna i wczesna jesień, gdy światło pada łagodniej, a drzewa w parkach i wzdłuż Calder nie zrzuciły jeszcze liści. Zimą w pochmurne dni centrum wygląda szczególnie atmosferycznie — światła latarni odbijają się w bruku, a igla katedry ginie w niskich chmurach.

Co pokazują kamery w mieście

Kamery internetowe Wakefield pozwalają zobaczyć miasto takim, jakie jest teraz — z jego ulicami, nabrzeżem Caldu, placami i parkami. Transmisje prowadzone są z punktów obejmujących centralne dzielnice, węzły komunikacyjne i malownicze zakątki wzdłuż rzeki. Możesz obserwować ruch wokół katedry, śledzić pogodę w czasie rzeczywistym lub po prostu cieszyć się widokiem na yorkshireńskie miasto, które pamięta wojnę Róż, węglowe pociągi i nocne składy z rabarbarem. Wybierz kamerę i oglądaj — Wakefield nie ukrywa swojej historii, nią żyje.