Zeeotter in Vancouver — webcam live online

Het Vancouver Aquarium en zijn beroemde bewoners

Het Vancouver Aquarium, gelegen in het hart van Stanley Park in Vancouver, Brits-Columbia, Canada, is al lang een van de belangrijkste plaatsen waar men zeeotters kan observeren in omstandigheden die dicht bij hun natuurlijke leefomgeving liggen. Deze verbazingwekkende dieren zijn de echte sterren van het aquarium en trekken de aandacht van bezoekers en kijkers van online camera's met hun speelse en rusteloze karakter.

Zeeotters zijn een van de weinige dieren die gereedschap gebruiken. Ze leggen een steen op hun buik en breken ermee de schelpen van weekdieren, wat hun hoge intelligentie aantoont. Dit proces kun je urenlang bekijken — zo boeiend is hun «culinaire vaardigheid».

Geschiedenis van zeeotters in het Vancouver Aquarium

Zeeotters werden in Brits-Columbia volledig uitgeroeid als gevolg van de commerciële jacht op bont, die duurde van het einde van de 1700 tot 1911. Ze werden opnieuw geïntroduceerd in BC van 1969 tot 1972, toen 99 Alaskazeeotters langs de kust werden uitgezet. Sindsdien herstelt de populatie zich geleidelijk, maar deze dieren staan nog steeds onder bescherming.

Het Vancouver Aquarium en zijn Marine Mammal Rescue Centre ondersteunen sinds de jaren 1980 een rehabilitatieprogramma voor zeeotters en bieden een thuis aan dieren die niet kunnen worden uitgezet in het wild. Dit is het enige centrum van zijn soort in Canada, dat sinds 2005 meer dan 1000 zeezoogdieren heeft gerehabiliteerd en uitgezet langs de kust van Brits-Columbia.

Joey — het reddingsverhaal van een kleine otter

Een van de meest ontroerende verhalen is de redding van een mannelijke zeeotter genaamd Joey. Hij werd gevonden op 2 juli 2020 in de Kyuquot-regio op Vancouver Island. Het jong was slechts ongeveer 10 dagen oud, en er werd een dode volwassen otter gevonden, vermoedelijk zijn moeder.

Bij de redding woog Joey slechts 1,76 kg en leed hij aan hypoglykemie en hypothermie. Hij werd opgenomen op de intensieve zwaarwichtigheid, waar medewerkers van het aquarium rond de klok voor hem zorgden. Dankzij de toegewijde dierenartsen en vrijwilligers overleefde Joey en werd hij sterker, hoewel hij door het vroege verlies van zijn moeder niet terug kan keren naar het wild.

Maak kennis met de bewoners van het aquarium

Alle zeeotters in het Vancouver Aquarium — Tanu, Katmai, Rialto, Kunik, Hardy, Mak en anderen — zijn gered als weesjes en zijn door Canadese en Amerikaanse overheidsinstanties aangemerkt als niet geschikt voor uitgave. De reden is eenvoudig: ze waren te jong om in het wild te overleven en hadden de nodige vaardigheden niet van hun moeders geleerd.

Elke otter in het aquarium heeft zijn unieke karakter. Sommigen zijn actiever en nieuwsgieriger, anderen geven de voorkeur aan rustige ontspanning. Maar wat ze allemaal verbindt is de ongelooflijke beweeglijkheid en speelsheid, waardoor zeeotters over de hele wereld zo geliefd zijn bij kijkers.

Gedrag van zeeotters: vlotten en spel

In het aquarium worden dagelijkssessies voor verrijking (enrichment) georganiseerd voor zeeotters, die helpen hun mentale en fysieke activiteit te onderhouden. Medewerkers bieden de dieren verschillende puzzels, speelgoed en ongewone manieren om voedsel te vinden, wat hun natuurlijke instinkten stimuleert.

Zeeotters vertonen het gedrag «rafting» — een natuurlijk gedarbij dieren zich samen verzamelen tijdens rust of bij slecht weer voor bescherming. In 2018 namen medewerkers van het aquarium video's op van Tanu en Katmai met dit gedrag. Je kunt dit ook via de online camera bekijken — otters zwemmen vaak samen en houden elkaars pootjes vast om niet uit elkaar te drijven.

Verbazingwekkende feiten over zeeotters

Zeeotters hebben het dichtste bont in het dierenrijk. De huid van een volwassen exemplaar bevat tussen de 800 miljoen en één miljard afzonderlijke haren (ongeveer 100.000 of meer per vierkante centimeter). Dankzij deze dichtheid wordt de huid van een zeeotter nooit nat — water rolt gewoon van het oppervlak af.

Volwassen zeeotters wegen doorgaans tussen de 14 en 45 kg, wat hen de zwaarste vertegenwoordigers maakt van de familie van marterachtigen, maar een van de kleinste zeezoogdieren. Ondanks hun grootte brengen ze vrijwel hun hele leven in het water door — ze baren, voeden en zelfs slapen op het water.

Het Vancouver Aquarium in Stanley Park

Het Vancouver Aquarium bevindt zich in Stanley Park — een van de grootste stadsparken in Noord-Amerika. Het aquarium is bereikbaar met de bus of auto, er is een parkeergarage naast het aquarium en laadpalen voor elektrische auto's. Dit is de ideale plek voor familiestelletjes — na het bekijken van de zeeotters kun je door het park wandelen en genieten van het uitzicht op de oceaan en de bergen.

Het aquarium werkt als een non-profitorganisatie, en alle opbrengsten uit bezoeken gaan naar programma's voor redding en rehabilitatie van zeezoogdieren, onderzoek en educatie. Door de otters te bekijken via de webcam ondersteun je ook deze belangrijke missie.

Wat is er te zien op de camera

Op de camera — een live stream uit het verblijf van de zeeotters van het Vancouver Aquarium. Je ziet de otters op hun rug zwemmen in het heldere water van het aquarium. De dieren hebben donkerbruin vacht, je ziet snorhoren en voorpoten met nagels. Het water heeft een blauwgroene tint, op het oppervlak zijn lichte rimpelingen zichtbaar.

Op verschillende tijden kun je op de camera verschillende scènes bekijken: de otters kunnen actief zwemmen, met elkaar spelen, rusten in een bolletje of eten. Tijdens openbare voederings- en verrijkingsessies neemt de activiteit van de dieren toe — dan kun je hun grappigste trucjes en interactie met verrijkingsvoorwerpen zien.

De online camera maakt het mogelijk om in realtime de zeeotters van Vancouver te bekijken, zonder je huis te verlaten. Het is een geweldige gelegenheid om deze verbazingwekkende dieren te leren kennen en hun gedrag, gewoontes en karakter beter te begrijpen.