Lontra marina a Vancouver — webcam online

L'Acquario di Vancouver e i suoi famosi abitanti

L'Acquario di Vancouver, situato nel cuore di Stanley Park a Vancouver, Columbia Britannica, Canada, è da tempo diventato uno dei luoghi principali dove osservare le lontre marine in condizioni vicine a quelle naturali. Questi straordinari animali sono le vere stelle dell'acquario, che attirano l'attentione dei visitatori e degli spettatori delle telecamere online con la loro giocosità e il carattere irrequieto.

Le lontre marine sono tra i pochi animali che utilizzano strumenti. Appoggiano una sulla pancia e la usano per rompere le conchiglie dei molluschi, dimostrando la loro elevata intelligenza. Osservare questo processo può richiedere ore — così affascinante appare la loro «abilità culinaria».

Storia delle lontre marine all'Acquario di Vancouver

Le lontre marine furono completamente sterminate nella Columbia Britannica a causa della caccia commerciale per la pelliccia, durata dalla fine del 1700 fino al 1911. Furono reintrodotte in BC tra il 1969 e il 1972, quando 89 lontre marine dell'Alasca furono rilasciate lungo la costa. Da allora la popolazione si sta gradualmente riprendendo, ma questi animali rimangono protetti.

L'Acquario di Vancouver e il suo Centro di Salvataggio dei Mammiferi Marini (Marine Mammal Rescue Centre) sostengono dagli anni '80 un programma di riabilitazione delle lontre marine e offrono una casa agli animali che non possono essere rilasciati in natura. È l'unico centro del genere in Canada che dal 2005 ha riabilitato e rilasciato oltre 1000 mammiferi marini lungo la costa della Columbia Britannica.

Joey — la storia del salvataggio di una piccola lontra

Una delle storie più toccanti è il salvataggio di un maschio di lontra marina di nome Joey. Fu trovato il 2 luglio 2020 nella zona di Kyuquot, sull'isola di Vancouver. Il cucciolo aveva solo circa 10 giorni e vicino fu trovata una lontra adulta morta, presumibilmente sua madre.

Al momento del salvataggio Joey pesava solo 1,76 kg e soffriva di ipoglicemia e ipotermia. Fu ricoverato in terapia intensiva, dove il personale dell'acquario si prese cura di lui 24 ore su 24. Grazie al lavoro dedicato dei veterinari e dei volontari, Joey sopravvisse e si rafforzò, anche se a causa della separazione precoce dalla madre non potrà tornare in natura.

Conoscere gli abitanti dell'acquario

Tutte le lontre marine all'Acquario di Vancouver — Tanu, Katmai, Rialto, Kunik, Hardy, Mak e altre — sono state salvate come orfane e riconosciute non rilasciabili dalle agenzie governative canadesi e americane. La ragione è semplice: erano troppo giovani per sopravvivere in natura e non avevano appreso le competenze necessarie dalle loro madri.

Ogni lontra nell'acquario ha il suo carattere unico. Alcune sono più attive e curiose, altre preferiscono il riposo tranquillo. Ma tutte condividono un'incredibile mobilità e giocosità, per le quali le lontre marine sono così amate dagli spettatori di tutto il mondo.

Comportamento delle lontre marine: rafting e giochi

All'acquario si svolgono quotidianamente sessione di arricchimento (enrichment) per le lontre marine, che aiutano a mantenere la loro attività mentale e fisica. Il personale propone agli animali vari enigmi, giocattoli e modi insoliti di procurarsi il cibo, stimolando i loro istinti naturali.

Le lontre marine dimostrano il comportamento del «rafting» — un comportamento naturale in cui gli animali si riuniscono durante il riposo o con il maltempo per proteggersi. Nel 2018 il personale dell'acquario ha immortalato in video Tanu e Katmai durante tale comportamento. Si può osservare anche tramite la telecamera online — le lontre spesso nuotano insieme, tenendosi per le zampe per non separarsi.

Fatti sorprendenti sulle lontre marine

Le lontre marine hanno il pelo più fitto del mondo animale. La pelle di un adulto contiene da 800 milioni a un miliardo di singoli peli(circa 100.000 o più per centimetro quadrato). Grazie a tale densità del pelo, la pelle della lontra marina non si bagna mai — l'acqua semplicemente scivola via dalla sua superficie.

Le lontre marine adulte di solito pesano da 14 a 45 kg, il che le rende i rappresentanti più pesanti della famiglia dei mustelidi, ma tra i mammiferi marini più piccoli. Nonostante le loro dimensioni, passano in acqua praticamente tutta la vita — partoriscono, allattano e persino dormono in acqua.

L'Acquario di Vancouver a Stanley Park

L'Acquario di Vancouver si trova a Stanley Park — uno dei più grandi parchi urbani del Nord America. Si può raggiungere l'acquario in autobus o in auto, è disponibile un parcheggio a pagamento vicino all'acquario e stazioni di ricarica per auto elettriche. Questo luogo è ideale per una famiglia — dopo aver osservato le lontre marine si può passeggiare nel parco, godendo delle viste sull'oceano e sulle montagne.

L'acquario opera come organizzazione no-profit e tutti i proventi delle visite vengono destinati a programmi di salvataggio e riabilitazione dei mammiferi marini, ricerca e educazione. Osservando le lontre tramite la webcam, supporti anche questa importante missione.

Cosa si vede sulla telecamera

Sulla telecamera — trasmissione in diretta dal recinto delle lontre marine dell'Acquario di Vancouver. Si vedono le lontre che nuotano a pancia in su nell'acqua trasparente della vasca dell'acquario. Gli animali hanno il pelo marrone scuro, ben visibili i baffi e le zampe anteriori con gli artigli. L'acqua ha una tonalità bluastro-verde, sulla superficie si notano lievi increspature.

In momenti diversi sulla telecamera si possono osservare scene varie: le lontre possono nuotare attivamente, giocare tra loro, riposarsi rannicchiate o prendere il cibo. Durante le pubbliche sessioni di alimentazione e arricchimento l'attività degli animali aumenta — è allora che si possono vedere i loro numeri più divertenti e l'interazione con gli oggetti di arricchimento.

La telecamera online permette di osservare le lontre marine di Vancouver in tempo reale, senza uscire di casa. È un'ottima opportunità per conoscere questi straordinari animali e comprendere meglio il loro comportamento, le abitudini e il carattere.