Il cartello di Hollywood a Los Angeles – Webcam online

Storia del cartello: da HOLLYWOODLAND al simbolo del sogno cinematografico mondiale

Questa scritta sulla collina non apparve affatto come simbolo dell'industria cinematografica, ma come una normale struttura pubblicitaria. Nel 1923 sulla pendice del Monte Lee nelle montagne Santa Monica fu installato il cartello HOLLYWOODLAND — così si chiamava originariamente e attirava l'attenzione su un nuovo quartiere residenziale, la cui costruzione era gestita dal giornale Los Angeles Times. Le tredici lettere brillavano con migliaia di lampadine e dovevano restare in piedi per un anno e mezzo, ma il destino decise altrimenti. Entro il 1949 la struttura era diventata inutilizzabile e il Consiglio Comunale di Los Angeles decise di demolirla, tuttavia l'opinione pubblica si oppose — il cartello era già diventato parte dell'identità della città. La scritta fu restaurata, ma senza le ultime quattro lettere, lasciando semplicemente HOLLYWOOD. Da allora non è più pubblicità, ma il simbolo di un'intera industria di sogni.

Come costruirono le lettere giganti sulla pendice della collina

Pochi si chiedono quale sfida ingegneristica sia stata l'installazione delle lettere su una ripida pendice erbosa. Ogni lettera raggiunge 50 piedi di altezza — circa 15 metri, paragonabile a un edificio di cinque piani. La struttura originale del 1923 consisteva in una struttura in legno con pannelli di compensato, su cui erano tirate sezioni metalliche. Per il montaggio si usarono impalcature in legno, carrelli su rotaie e muli, che trascinavano i materiali su per la ripida pendice. La lunghezza totale dell'intera scritta è di 110 metri — più lunga di un campo da calcio. Nel 1978 il cartello fu completamente ricostruito: la vecchia struttura in legno fu sostituita con una in acciaio, in grado di resistere ai venti californiani e ai carichi sismici. Cinque sponsor, tra cui Eli Broad e Alice Cooper, finanziarono la ricostruzione, ciascuno assumendosi il costo di una lettera.

Leggende tragiche e scherzi audaci

Il cartello di Hollywood si è coperto di miti e storie, lontane dalla lucentezza cinematografica. La più oscura di esse è legata alla lettera "H". Nel 1932 l'attrice britannica di 24 anni Peg Entwistle si tolse la vita, lanciandosi da questa lettera dopo che il suo contratto con la casa di produzione RKO non fu rinnovato. Il suo corpo fu trovato due giorni dopo da dei turisti, e l'articolo di giornale sull'accaduto uscì lo stesso giorno in cui l'attrice morì. Questa storia divenne il simbolo del lato crudele del sogno hollywoodiano.

Ma non tutte le storie sono così tragiche. Il 1° gennaio 1976 lo studente dell'Università della California Daniel Finegood per il suo progetto universitario coprì le ultime due lettere "O" con lenzuola bianche e nere, così che la scritta divenne HOLLYWEED — un riferimento alla marijuana. Questo scherzo entrò nella storia come uno dei performanci più famosi con il cartello. In seguito studenti e attivisti cambiarono più volte le lettere: nel 1976 il cartello divenne HOLLYWEED, nel 1987 HOLYWOOD (in onore della visita del Papa), e nel 2021 gli attivisti coprirono le lettere con un banner sul salvataggio dei gorilla.

Sicurezza e manutenzione: come proteggono il simbolo di Los Angeles

Oggi il cartello è sotto costante sorveglianza. Il sistema di videosorveglianza a circuito chiuso è controllato dalla polizia di Los Angeles (LAPD) in modalità 24/7. Dopo i numerosi tentativi di vandali e scherzi all'inizio degli anni 2000 furono installati sensori di movimento, sensori a infrarossi e recinzioni perimetrali. Avvicinarsi alle lettere da vicino è impossibile — il territorio è chiuso al libero accesso.

La manutenzione del cartello è gestita dall'organizzazione no-profit Hollywood Sign Trust, che si occupa di riparazioni, verniciatura e manutenzione tecnica. Il cartello viene verniciato circa una volta ogni dieci anni, usando una speciale vernice bianca resistente ai raggi ultravioletti e al caldo californiano. L'organizzazione esiste grazie alle donazioni e non riceve finanziamenti statali — il mantenimento del cartello dipende interamente dai contributi privati e dal sostegno degli sponsor.

Vista dal retro: cosa mostra la webcam online

La maggior parte delle foto del cartello di Hollywood mostra la facciata rivolta verso la città. Ma questa webcam apre una prospettiva completamente diversa: il retro, il lato non rivestito delle leggendarie lettere. Qui si vede la struttura metallica stessa — costruzioni bianche con struttura a griglia, che mantengono le lettere sulla pendice erbosa secca. Questo è il lato tecnico del cartello, di solito nascosto agli occhi dei turisti e degli spettatori. La camera trasmette in tempo reale, permettendo di osservare come cambia l'illuminazione della pendice nel corso della giornata, come il vento fa ondeggiare l'erba secca intorno alle costruzioni e come le nuvole gettano ombre sulle lettere.

Sullo sfondo si dispiega il paesaggio tipico della California meridionale: rilievo collinare con quartieri residenziali sparsi, strade sinuose, aree verdi e un bacino idrico. L'edilizia urbana di Los Angeles si erge dai piedi delle colline fino al bordo stesso dell'inquadratura, ricordando quanto fittamente la metropoli abbia circondato le montagne Santa Monica.

Paesaggi della California meridionale dietro il cartello

Il Monte Lee, su cui è installato il cartello, fa parte del parco Griffith — uno dei più grandi parchi urbani del Nord America con una superficie di oltre 1700 ettari. Le pendici della montagna sono attraversate da numerosi sentieri turistici, e dalla cima si apre un panorama che va dall'Oceano Pacifico alle montagne di San Gabriele. Con il tempo limpido da questa pendice si vede il centro di Los Angeles con i suoi grattacieli, il quartiere Beverly Hills e persino la linea dell'orizzonte oceanico. Il clima mediterraneo secco detta il suo paesaggio: le pendici sono coperte d'erba dorata e chaparral — arbusti sempreverdi caratteristici di questa regione. D'inverno, dopo le piogge, le colline si tingono di verde, mentre d'estate assumono una tonalità sabbia.

Cosa si vede sulla camera

Questa webcam trasmette il retro del cartello di Hollywood — le strutture metalliche delle lettere alte 15 metri sullo sfondo della pendice erbosa secca del Monte Lee. In primo piano si vedono le costruzioni bianche con struttura a griglia, che sostengono la leggendaria scritta. Dietro le lettere si dispiega il panorama di Los Angeles: quartieri residenziali, strade sinuose, aree verdi sulle colline e un bacino idrico. La camera funziona in tempo reale, permettendo di osservare il cambiamento dell'illuminazione della pendice, il movimento delle nuvole e il paesaggio tipico della California meridionale con il suo rilievo collinare e i quartieri sparsi.