El cartel de Hollywood en Los Ángeles: cámara web en vivo

Historia del cartel: de HOLLYWOODLAND al símbolo del sueño cinematográfico mundial

Esta inscripción en la colina no apareció como símbolo de la industria del cine, sino como una simple estructura publicitaria. En 1923, en la ladera del monte Lee, en las montañas de Santa Mónica, se instaló el letrero HOLLYWOODLAND — así se llamaba originalmente y atraía la atención hacia un nuevo barrio residencial, cuyo desarrollo inmobiliario corría a cargo del periódico Los Angeles Times. Las trece letras brillaban con miles de bombillas y debían permanecer durante un año y medio, pero el destino dispuso lo contrario. Para 1949, la estructura se había deteriorado y el Ayuntamiento de Los Ángeles decidió demolerla, sin embargo la opinión pública se opuso — el cartel ya se había convertido en parte de la identidad de la ciudad. Restauraron la inscripción, pero sin las últimas cuatro letras, dejando simplemente HOLLYWOOD. Desde entonces, ya no es publicidad, sino el símbolo de toda una industria de sueños.

Cómo construyeron las letras gigantes en la ladera de la colina

Pocos se plantean qué desafío de ingeniería supuso instalar las letras en una empinada ladera cubierta de hierba. Cada letra alcanza 50 pies de altura — unos 15 metros, lo que equivale a un edificio de cinco plantas. La estructura original de 1923 consistía en un armazón de madera con contrachapado, sobre el que se tensaban secciones metálicas. Para el montaje se utilizaron andamios de madera, carretillas sobre rieles y mulos que subían los materiales por la empinada ladera. La longitud total de toda la inscripción es de 110 metros — más larga que un campo de fútbol. En 1978 el cartel fue reconstruido por completo: la antigua estructura de madera se sustituyó por una de acero, capaz de resistir los vientos californianos y las cargas sísmicas. Cinco patrocinadores, entre ellos Eli Broad y Alice Cooper, financiaron la reconstrucción, asumiendo cada uno el coste de una letra.

Lendas trágicas y bromas audaces

El cartel de Hollywood se ha rodeado de mitos e historias alejadas del brillo cinematográfico. La más sombría está relacionada con la letra «H». En 1932, la actriz británica de 24 años Peg Entwistle se quitó la vida saltando desde esta letra después de que no le renovaran el contrato con el estudio cinematográfico RKO. Su cuerpo fue encontrado dos días después por unos turistas, y la nota de prensa sobre lo ocurrido se publicó el mismo día en que la actriz falleció. Esta historia se convirtió en símbolo del cruel revés del sueño hollywoodiense.

Pero no todas las historias son tan trágicas. El 1 de enero de 1976, el estudiante de la Universidad de California Daniel Finegood, para su proyecto universitario, cubrió las dos últimas letras «O» con sábanas blancas y negras de modo que la inscripción se convirtió en HOLLYWEED — una referencia a la marihuana. Esta broma pasó a la historia como una de las performances más famosas con el cartel. Más tarde, estudiantes y activistas cambiaron las letras en varias ocasiones: en 1976 el cartel se convirtió en HOLLYWEED, en 1987 en HOLYWOOD (con motivo de la visita del Papa), y en 2021 los activistas cubrieron las letras con un banner sobre la salvación de los gorilas.

Protección y mantenimiento: cómo se protege el símbolo de Los Ángeles

Hoy el cartel se encuentra bajo vigilancia constante. El sistema de videovigilancia por circuito cerrado de televisión es controlado por la policía de Los Ángeles (LAPD) en régimen 24/7. Tras los numerosos intentos de vándalos y bromas a principios de los años 2000, se instalaron sensores de movimiento, detectores infrarrojos y vallas perimetrales. Acercarse a las letras es imposible — el territorio está cerrado al acceso libre.

El mantenimiento del cartel corre a cargo de la organización sin ánimo de lucro Hollywood Sign Trust, que se encarga de la reparación, pintura y mantenimiento técnico. El cartel se pinta aproximadamente una vez cada diez años, utilizando una pintura blanca especial resistente a los rayos ultravioleta y al calor californiano. La organización se sostiene con donaciones y no recibe financiación estatal — el mantenimiento del cartel depende íntegramente de las contribuciones privadas y el patrocinio.

Vista desde la parte trasera: qué muestra la cámara online

La mayoría de las fotografías del cartel de Hollywood muestran la vista frontal, orientada hacia la ciudad. Pero esta cámara web abre una perspectiva completamente distinta: la parte trasera, sin revestir, de las legendarias letras. Aquí se aprecia la propia estructura metálica — construcciones blancas con estructura de malla que sostienen las letras en la seca ladera cubierta de hierba. Este es el lado técnico del cartel, normalmente oculto a los ojos de turistas y espectadores. La cámara transmite en tiempo real, permitiendo observar cómo cambia la iluminación de la ladera a lo largo del día, cómo el viento mece la hierba seca alrededor de las estructuras y cómo las nubes proyectan sombras sobre las letras.

Al fondo se despliega el paisaje típico del sur de California: relieve accidentado con barrios residenciales dispersos, carreteras serpenteantes, zonas verdes y un embalse. La urbanización de Los Ángeles asciende desde el pie de las colinas hasta el mismo borde del fotograma, recordando hasta qué punto la megalópolis ha cercado las montañas de Santa Mónica.

Paisajes del sur de California tras el cartel

El monte Lee, donde se encuentra instalado el cartel, forma parte del parque Griffith — uno de los parques urbanos más grandes de Norteamérica, con una superficie de más de 1700 hectáreas. Por las laderas de la montaña discurren numerosas rutas de senderismo, y desde la cima se contempla una panorámica que abarca desde el océano Pacífico hasta las montañas de San Gabriel. Con tiempo despejado, desde esta ladera se ve el centro de Los Ángeles con sus rascacielos, el barrio de Beverly Hills e incluso la línea del océano en el horizonte. El clima mediterráneo seco dicta su paisaje: las laderas están cubiertas de hierba dorada y chaparral — arbustos perennes característicos de esta región. En invierno, tras las lluvias, las colinas se reverdecen, y en verano se queman hasta adquirir un tono arenoso.

Qué se ve en la cámara

Esta cámara web transmite la parte trasera del cartel de Hollywood — armazones metálicos de letras de 15 metros de altura sobre el fondo de la seca ladera cubierta de hierba del monte Lee. En primer plano se aprecian las construcciones blancas con estructura de malla que sostienen la legendaria inscripción. Detrás de las letras se despliega la panorámica de Los Ángeles: barrios residenciales, calles serpenteantes, zonas verdes en las colinas y un embalse. La cámara funciona en tiempo real, permitiendo observar los cambios de iluminación en la ladera, el movimiento de las nubes y el paisaje típico del sur de California con su relieve accidentado y sus barrios dispersos.