Nido de lechuza común en la Universidad de Haifa - cámara web en vivo

Universidad de Haifa: un campus donde las lechuzas conviven con las personas

Haifa es una ciudad portuaria en las laderas del monte Carmelo, la tercera más grande de Israel con una población de unos 280 000 habitantes. Aquí, en la costa del mar Mediterráneo, se encuentra la Universidad de Haifa — el mayor centro científico del norte del país, fundada en 1963. Pero además de estudiantes e investigadores, el campus acoge a otros habitantes: una pareja de lechuzas comunes que eligió una caja nido artificial en plena universidad. Hoy esta cámara en línea permite observar su vida a todo aquel interesado en la fauna del entorno urbano.

Lechuza común: la cazadora nocturna con cara de corazón

La lechuza común (Tyto alba) es una de las rapaces nocturnas más reconocibles del mundo gracias a su característico disco facial en forma de corazón y su plumaje dorado-blanco con manchas oscuras. A diferencia de muchos otras estrigiformes, las lechuzas comunes cazan principalmente en la oscuridad total, utilizando un oído excepcional: sus oídos situados de forma asimétrica les permiten localizar con precisión el roedor de un ratón incluso bajo una capa de hojas o nieve. En Haifa, la dieta de las lechuzas se compone principalmente de ratones, ratas y aves pequeñas, incluidas las palomas. En las ciudades costeras de Israel el menú puede incluir incluso aves marinas y gerbos (Tristram's jird), que la hembra lleva directamente a los polluelos en el nido.

Cómo está organizado el nido en el campus universitario

En el entorno urbano, las lechuzas comunes carecen de refugios naturales: huecos de árboles, áticos de edificiones antiguos, grietas en las rocas. Por eso las cajas nido artificiales se han convertido para ellas en una verdadera salvación. En el territorio de la Universidad de Haifa se ha instalado una de estas cajas: una casita de madera con una espaciosa cámara interior donde se han colocado cámaras HD. La pareja de aves, conocida por los espectadores con los nombres de Guintas y Yasmin, vive aquí y cría a sus descendientes bajo observación continua. El nido está forrado con ramitas, plumas y material que las aves mismas seleccionan.

Programa de control biológico de plagas

La instalación de cajas nido para lechuzas comunes en Israel no es casualidad, sino parte de un amplio programa científico. El Charter Group of Wildlife Ecology, dirigido por el doctor Motti Charter de la Universidad de Haifa, inició este trabajo ya en 1983 en el kibutz Sde Eliyahu, en el valle de Bet Shean. La idea es sencilla: una pareja de lechuzas captura hasta 2000-3000 roedores por temporada, lo que las convierte en una herramienta ideal para el control biológico de plagas en tierras agrícolas y entornos urbanos. Para 2007, el número de cajas instaladas había pasado de 14 a 300, y la tasa de ocupación media fue de aproximadamente el 80%. La cámara del nido de la Universidad de Haifa forma parte de esta misma red que une ciencia, educación y conservación de la naturaleza.

La paloma vecina: un inesperado simbionte en el nido

Uno de los detalles más sorprendentes de esta transmisión es la paloma torcaz que aparece regularmente en el nido de la lechuza común. Con su característico patrón oscuro en las alas y el pecho gris, se planta tranquilamente junto a los polluelos rosados sin plumaje mientras la hembra de lechuza los incuba. Esta convivencia resulta extraña a primera vista: después de todo, la lechuza es perfectamente capaz de cazar palomas. Sin embargo, en el espacio reducido de la caja nido las aves parecen haber encontrado un cierto equilibrio frágil. Los espectadores de la cámara web a menudo comentan este dúo: la paloma se ha convertido en la estrella no oficial de la transmisión.

Haifa y el monte Carmelo: el contexto natural

La Universidad de Haifa está situada en la ladera del monte Carmelo, una reserva natural que se extiende a lo largo de la costa del mar Mediterráneo. Es un cruce biogeográfico donde confluyen bosques mediterránicos, matorrales y espacios abiertos: un territorio de caza ideal para las lechuzas comunes. La ciudad de Haifa, con sus puertos, zonas industriales y terrazas verdes, crea un paisaje mosaico en el que los animales silvestres se ven obligados a adaptarse a la convivencia con los humanos. El nido de lechuza en la universidad es un ejemplo claro de cómo el entorno urbano puede convertirse en refugio para aves rapaces si se crean las condiciones adecuadas.

Cómo observar el nido: cámara web en tiempo real

La transmisión desde el nido de la lechuza se realiza las 24 horas del día: la cámara web funciona en modo 24/7, permitiendo asomarse a la vida de la caja nido en cualquier momento. En el interior se han instalado cámaras HD, una de las cuales ofrece una vista aérea que abarca todo el espacio del nido. Debajo de la transmisión se mantiene un registro de observaciones: los voluntarios espectadores anotan las tomas de alimento, los cambios de los padres, las anomalías meteorológicas y otros eventos. Esto convierte la simple visualización en un proyecto de ciencia ciudadana: todo el que mira la transmisión puede contribuir a la comprensión del comportamiento de las lechuzas comunes en el entorno urbano de Haifa.

Qué se ve en la cámara

En la cámara se ve el interior de una caja nido de madera. En el centro de la imagen está una lechuza común adulta con su característico disco facial en forma de corazón y su plumaje dorado-blanco; debajo de ella, varios polluelos rosados sin plumas. A menudo, sobre el lecho de ramitas y plumas, se encuentra una paloma torcaz con un patrón oscuro en las alas. La hembra sale periódicamente a cazar y vuelve con presas —roedores o aves pequeñas— que da de comer a los polluelos. La cámara muestra todo esto en tiempo real, sin edición ni retrasos: la vida real de una lechuza común urbana en Haifa, al alcance de cualquier espectador.