Wildbeobachtungsstation – Tongass-Nationalwald

Live-Übertragung aus dem Herzen Alaskas

Diese Webcam Live bietet einen Blick auf eine der beeindruckendsten Naturlandschaften Nordamerikas – den Tongass-Nationalwald in Juneau, Alaska. Der Panoramablick auf den großen Gletscher, der an der Wasseroberfläche endet, ermöglicht die Beobachtung von wilden Tieren in Echtzeit. Auf der stillen Wasseroberfläche schwimmen Eisberge, während sich rundherum schneebedeckte Berggipfel erheben, deren Hänge von dichten Nadelwäldern bedeckt sind. Das Gewässer spiegelt die Berglandschaft und schafft ein Spiegelbild, das sich je nach Tageszeit und Wetterverhältnissen verändert.

Mendenhall-Gletscher – das Herz des Tongass

Im Bild der Webcam dominiert der Mendenhall-Gletscher – einer der zugänglichsten und am besten erforschten Gletscher Alaskas. Seine Länge beträgt etwa 21 Kilometer, und seine Fläche übersteigt 90 Quadratkilometer. Der Gletscher fließt vom Juneau Icefield ab – einem Gletscherfeld, das mehr als 30 große Gletscher in dieser Region speist. Der Gletscher erhielt seinen Namen im Jahr 1891 zu Ehren von Thomas Corwin Mendenhall, der das Amt des Superintendenten des Alaska-Territoriums innehatte und die Gletscher der Region intensiv erforschte.

Der Mendenhall-Gletscher ist ein dynamisches System, das sich ständig verändert. Im Zeitraum von 1946 bis 2018 trat er um mehr als 4 Kilometer zurück, was ihn zu einem der anschaulichsten Indikatoren für den Klimawandel macht. In den Wintermonaten häuft der Gletscher jedoch weiterhin Masse durch reichliche Schneefälle auf dem Juneau Icefield an, wodurch ein Gleichgewicht zwischen Vorstoß und Rückzug entsteht.

Wildtiere des Tongass-Nationalwalds

Der Tongass-Nationalwald ist der größte Nationalwald der USA und der größte unberührte Regenwald der gemäßigten Zone in Nordamerika. Seine Fläche beträgt etwa 69.000 km², was die Fläche der meisten europäischen Staaten übersteigt. Dieser Wald wurde im Jahr 1907 durch Erlass von Präsident Theodore Roosevelt als Alexander-Archipelago-Nationalwald gegründet und in den Jahren 1908–1911 erweitert und in Tongass umbenannt.

Die Einzigartigkeit des Tongass liegt darin, dass es einer der letzten Orte auf dem Planeten ist, wo große Flächen primären Regenwalds der gemäßigten Zone in industriellen Maßstäben erhalten geblieben sind. Hier leben seltene Tierarten, darunter der Alexander-Archipel-Wolf – eine regionale Endemie, eine Unterart des Grauwolfs, die vom Aussterben bedroht ist. Im Wald kommt auch der Kodiak-Braunbär vor – eine der größten Unterarten des Braunbären weltweit, dessen Gewicht 600 Kilogramm übersteigen kann.

In den Gewässern des Gletschersees und der Fjorde laicht der Lachs – ein wichtiges Element des Ökosystems, das die marinen und terrestrischen Nahrungsketten verbindet. Während der Laichzeit von Juli bis September versammeln sich Bären, Adler und andere Raubtiere an den Flüssen und Bächen, was eine einzigartige Gelegenheit zur Beobachtung der Wildtiere bietet.

Landschaften des Tongass: Fjorde, Berge und Inseln

Die Landschaften des Tongass umfassen Fjorde, Gletscher, felsige Berge und mehr als 1.000 Inseln des Alexander-Archipels, die von dichten immergrünen Nadelwäldern bedeckt sind. Der Alexander-Archipel ist eine Kette von mehr als 2.000 Inseln, die sich entlang der Südostküste Alaskas erstreckt. Viele dieser Inseln sind unbewohnt und haben ihr ursprüngliches Aussehen bewahrt.

Die Berge in der Umgebung von Juneau erreichen Höhen von 1.500–2.000 Metern und sind ganzjährig mit Schnee bedeckt. Ihre Hänge sind von dichten Nadelwäldern bedeckt, die bis zum Wasser hinabreichen. Die Fjorde – schmale, tief ins Land einschneidende Buchten mit steilen felsigen Ufern – formen eine einzigartige Topographie, die von uralten Gletschern geschaffen wurde. In diesen Fjorden kann man häufig Seehunde, Seeotter und Wale beobachten.

Klima und Pflanzenwelt

Das Klima des Tongass ist feuchtmarin mit enormen Niederschlagsmengen: bis zu 2.000 mm und mehr pro Jahr. Häufige Nebelschwaden und milde Winter (Durchschnittstemperatur im Januar etwa 0...-1°C) schaffen ideale Bedingungen für das Wachstum von riesigen Bäumen. Die Pflanzenwelt wird durch Sitka-Fichte, westliche Rote Zeder und westliche Hemlocktanne repräsentiert, deren Alter 800 Jahre erreichen kann.

Im Unterwuchs wachsen Heidelbeeren, Blaubeeren, Farne und Moose, die nicht nur den Boden, sondern auch die Baumstämme bedecken und den für den Regenwald charakteristischen grünen Teppich bilden. Im Frühling und Sommer werden die Hänge von blühenden Pflanzen bedeckt, und im Herbst verleihen Nadeln und laubwechselnde Sträucher dem Wald goldene und purpurne Farbtöne.

Wie man den Tongass von Juneau aus erreicht

Juneau liegt innerhalb des Tongass-Nationalwalds und hat keine Straßenverbindung zum übrigen Alaska. Es ist die einzige Landeshauptstadt der USA, die nicht auf dem Straßenweg erreichbar ist. Reisende können abgelegene Waldgebiete von Juneau aus mit den staatlichen Fähren des Alaska Marine Highway-Systems oder mit Wasserflugzeugen lokaler Fluggesellschaften erreichen.

Das Fährsystem Alaska Marine Highway verbindet Juneau mit anderen Städten im Südosten Alaskas und ermöglicht den Zugang zu abgelegenen Waldgebieten. Wasserflugzeuge bieten eine schnellere, aber auch teurere Fortbewegungsart und ermöglichen es, schwer zugängliche Gletscher und Fjorde in wenigen Minuten zu erreichen. Um den Mendenhall-Gletscher zu besuchen, reicht es, etwa 20 Kilometer vom Zentrum von Juneau über die Glacier Highway zu fahren.

Beste Zeit für die Beobachtung

Die Tongass-Webcam arbeitet rund um die Uhr, aber die beste Zeit für die Beobachtung hängt davon ab, was Sie sehen möchten. Die Sommermonate (Juni–August) bieten den längsten Tag – bis zu 18–20 Stunden Sonnenlicht, was die Beobachtung von Wildtieren fast den ganzen Tag ermöglicht. In dieser Zeit sind Bären, Adler und andere Tiere aktiv.

Im Winter (Dezember–Februar) verkürzt sich der Tag auf 6–7 Stunden, aber die Landschaft verwandelt sich: Der Gletscher nimmt eine intensive Blaufarbe an, die Berge werden mit frischem Schnee bedeckt, und die Chancen, Nordlichter zu sehen, steigen erheblich. Frühling und Herbst sind Übergangszeiten, in denen man den Vogelzug und den Farbwechsel des Waldes beobachten kann.

Ökologische Bedeutung des Tongass

Der Tongass-Nationalwald spielt eine Schlüsselrolle in der globalen Ökologie. Seine Wälder absorbieren enorme Mengen an Kohlendioxid und machen ihn zu einem der wichtigsten Kohlenstoffspeicher des Planeten. Nach Schätzungen der Wissenschaftler speichert der Tongass etwa 8% des gesamten Kohlenstoffs, der in den Wäldern der USA gespeichert ist.

Der Wald ist auch die Heimat der indigenen Völker Alaskas – der Tlingit und Haida, die diese Lande Jahrtausende vor der Ankunft der Europäer bewohnten. Ihre Kultur ist untrennbar mit dem Wald und dem Meer verbunden, und viele traditionelle Praktiken des Naturschutzes werden noch heute in der Waldbewirtschaftung angewendet.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Diese Live-Kamera zeigt einen Panoramablick auf einen großen Gletscher, der an der Wasseroberfläche endet. Auf der stillen Wasseroberfläche schwimmen mehrere Eisberge – Eisscherben, die vom Gletscher abgebrochen sind. Rundherum erheben sich Berge mit schneebedeckten Gipfeln, deren Hänge von dichten Nadel- und Mischwäldern bedeckt sind. Im Vordergrund – grüne Vegetation: Sträucher, Bäume und krautige Pflanzen.

Das Gewässer spiegelt die Berglandschaft und schafft ein Spiegelbild. In der Ferne sind die schneebedeckten Gipfel des Juneau Icefield zu sehen. Dies ist eine typische Gletscherlandschaft der Nationalwälder Alaskas mit Gletscherseen und Fjorden. Je nach Tageszeit und Wetterverhältnissen ändert sich die Beleuchtung und enthüllt neue Details und Farbtöne dieser einzigartigen Landschaft.