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A aldeia sobre a rocha: o que é Les Baux-de-Provence

Les Baux-de-Provence é uma comuna no sudeste da França, no departamento de Bouches-du-Rhône, região Provença-Alpes-Côte d'Azur. A aldeia está situada sobre o afloramento rochoso dos Alpilles — uma cadeia montanhosa de baixa altitude que se eleva sobre o vale entre Maussane e Saint-Rémy-de-Provence. Do topo, abrem-se vistas panorâmicas sobre os olivais, vinhedos e a planície de Crau.

Este lugar faz parte da prestigiada associação «As Aldeias Mais Belas de França» e atrai mais de 1,5 milhão de turistas por ano. No entanto, a população permanente da parte superior da aldeia é de apenas cerca de 20 pessoas — o contraste entre a popularidade turística e a vida real aqui é marcante.

História: do Neolítico aos dias de hoje

O homem habitava esta rocha desde a antiguidade remota. Descobertas arqueológicas atestam a presença humana aqui por volta de 6000 a.C. — no Neolítico. O afloramento rochoso servia como fortaleza natural: de três lados, descia em encostas íngremes, tornando o povoado praticamente inacessível.

A primeira menção escrita de Les Baux remonta a 981. Na Idade Média, aqui se situava um poderoso senhorio feudal — o principado de Baux, que controlava vastos territórios da Provença. Nesse período, a população da aldeia atingia 6000 pessoas — pelos padrões da Europa medieval, era uma grande cidade.

Castelo de Les Baux: ruínas no topo

A principal dominante da aldeia é o Castelo de Les Baux, construído no século X. Foi erguido sobre o afloramento rochoso com cerca de 700 metros de comprimento e 200 metros de altura. Hoje restam dele ruínas: fragmentos de muralhas, torres, o torreão — mas mesmo em estado de ruína, o castelo causa uma forte impressão.

Na temporada turística, são realizadas reconstruções históricas — «Médiéval des Baux» de fins de março a fins de agosto. Os visitantes podem ver o trabalho de artesãos medievais, torneios de cavaleiros e canhões, cujos disparos ecoam sobre o vale.

Ruelas e atmosfera da aldeia alta

Subindo pela íngreme estrada até ao castelo, encontra-se num labirinto de ruelas estreitas, pavimentadas com pedra. As casas de calcário claro foram construídas umas encostadas às outras, muitas decoradas com cornijas trabalhadas e portas antigas. Aqui não há automóveis — apenas peões, turistas e moradores locais, que quase não se veem.

De acordo com os dados do Instituto Nacional de Estatística de França (INSEE), em 2012 a população era de 451 pessoas. Desde então, o número provavelmente mudou, mas a aldeia continua a ser um lugar onde os turistas são dezenas de vezes mais do que os residentes permanentes.

A aldeia baixa: a vida continua

Ao contrário da parte superior, transformada em museu ao ar livre, a aldeia baixa vive uma vida normal. Aqui há lojas, restaurantes, padaria, câmara municipal e escola. É aqui que se concentra a maioria dos residentes da comuna. As ruelas da aldeia baixa também são pitorescas, mas menos movimentadas e mais autênticas.

A lenda de Baltasar

A lenda local associa Les Baux a um dos três magos. Segundo a tradição, após o nascimento de Jesus, Baltasar, um dos três reis magos, continuou o seu percurso seguindo a Estrela de Belém e chegou a estas terras. Daí o nome da aldeia — «Baux», que alguns associam ao nome de Baltasar.

Natureza e arredores

Les Baux-de-Provence é rodeada por uma paisagem tipicamente provençal: olivais, vinhedos, bosques de carvalho e zimbro. Os Alpilles são uma cadeia montanhosa de baixa altitude, formada por calcário, com vegetação mediterrânica característica. Na primavera, as encostas cobrem-se de ervas selvagens e flores; no outono, de tons dourados.

Perto fica o vale de Crau, onde Van Gogh pintou algumas das suas famosas telas. As cidades mais próximas — Arles (cerca de 15 km) e Avinhão (cerca de 30 km) — servem de porta de entrada para os viajantes que se dirigem a Les Baux.

Quando é melhor observar a aldeia

Les Baux-de-Provence é bela em qualquer época do ano, mas a atmosfera muda radicalmente. Na primavera e no outono, há uma quantidade moderada de turistas, luz suave e temperatura confortável. No verão, a aldeia está cheia, mas é nesta estação que se realizam os principais eventos culturais e reconstruções históricas. No inverno, Les Baux esvazia-se, e pode vê-la tal como os habitantes medievais a viam — silenciosa e austera.

Que câmeras mostram a cidade

Nesta página estão reunidas as câmeras web de Les Baux-de-Provence, que permitem observar a aldeia em tempo real. Pode ver as ruelas da aldeia alta, o panorama do castelo, as vistas dos arredores dos Alpilles e o movimento dos turistas junto das principais atrações. Escolha uma câmera para ver a Provença tal como ela é agora — sem voos nem esperas no aeroporto.