Câmera web de Savannah: centro histórico e calçadão da River Street

Vista do centro histórico da Savannah a partir do calçadão

Esta câmera web revela a panorâmica de uma das cidades mais atmosféricas do Sul americano. Savannah é a joia do estado da Geórgia, onde a herança colonial se entrelaça com a vida moderna de uma grande cidade portuária. A câmera está instalada no calçadão e voltada para o centro histórico, de onde se avistam as silhuetas dos edifícios refletidas nas águas do rio largo.

Em primeiro plano — a superfície do rio, pela qual passam de vez em quando navios de carga e barcos de passeio. Ao longo do calçadão estendem-se fachadas históricas: aqui pode-se distinguir um edifício com uma cúpula característica, bem como a convivência contrastante entre a arquitetura colonial e os modernos edifícios de vários andares. Na doca está atracado um barco a vapor com propulsão por rodas — um passeio aquático idêntico está disponível para os turistas que visitam Savannah.

Distrito histórico: Plano Oglethorpe e 22 praças

Savannah é a primeira cidade planejada da América. Em 1733, o general James Oglethorpe com 120 colonos da Inglaterra desembarcou no penhasco sobre o rio Savannah e fundou a colônia. A cidade foi construída segundo um plano único, conhecido como «Plano Oglethorpe»: o centro é dividido em distritos (wards), cada um agrupando-se em torno de uma praça pública.

O distrito histórico de Savannah inclui 22 praças históricas (squares), situadas numa área de uma milha quadrada. Curiosamente, nenhuma delas é realmente um quadrado — cada uma tem aproximadamente 200 pés de comprimento em dois lados e entre 100 e 300 pés nos adjacentes. Este distrito é reconhecido como um dos maiores monumentos históricos nacionais dos EUA, atraindo milhões de visitantes anualmente.

Aqui também fica o local de nascimento de Juliette Gordon Low — fundadora do movimento das Girl Scouts nos EUA. Sua casa-museu é uma das principais atrações para turistas interessados na história da sociedade americana.

River Street: do porto colonial ao passeio turístico

O calçadão para onde a lente da câmera online está voltada é a River Street, rua comercial e passeio pedonal ao longo do rio Savannah. Foi aqui que em 1733 Oglethorpe desembarcou com os primeiros colonos, e aqui ficava o porto original da cidade.

Hoje a River Street é uma zona turística animada com restaurantes, lojas e galerias situadas em antigos armazéns convertidos do século XIX. Ao longo do calçadão estão atracados navios fluviais, incluindo os famosos barcos a vapor PS Georgia Queen e PS Savannah River Queen com propulsão por rodas, nos quais é possível fazer um passeio pelo rio.

A organização Savannah's Waterfront foi formada em 1973 como uma estrutura sem fins lucrativos para preservar o caráter histórico do calçadão. Graças aos seus esforços, a River Street manteve a sua aparência autêntica e continua a ser um dos locais mais fotografados da cidade.

Porto de Savannah: o motor económico da região

O rio Savannah, que atravessa a vista da câmera, não é apenas uma paisagem pitoresca, mas também uma via de transporte fundamental. A extensão do rio é de cerca de 301 milhas (484 km), e forma a maior parte da fronteira entre os estados da Geórgia e Carolina do Sul.

O porto de Savannah é o maior terminal de contentores único na América do Norte (Garden City Terminal) e o porto com mais rápido crescimento nos EUA. As suas instalações estão localizadas em ambos os lados do rio, aproximadamente a 18 milhas (29 km) do Oceano Atlântico. O porto ocupa o primeiro lugar na costa Oriental em volumes de comércio de celulose, aves, caulino, algodão em rama, papel e produtos de madeira.

Olhando para o rio através da câmera web, é possível observar o movimento de barcaças e navios de carga — esta é uma ilustração viva do funcionamento do porto, que assegura milhares de postos de trabalho na região.

Savannah — a «cidade mais assombrada» dos Estados Unidos

Savannah reivindica o título de «cidade mais assombrada» dos EUA (Most Haunted City). Esta reputação atrai amantes de histórias paranormais de todo o país. O centro histórico, com as suas praças sombrias, mansões antigas e carvalhos centenarios cobertos de musgo espanhol, cria uma atmosfera perfeita para lendas místicas.

Um dos lugares mais famosos «assombrados» é o Cemitério de Bonaventure, que se tornou famoso após a menção no romance de 1994 «Midnight in the Garden of Good and Evil». Aqui repousa Gracie Watson — uma menina que morreu de pneumonia em 1889 aos 6 anos de idade. Diz-se que o seu fantasma ainda aparece na zona de Johnson Square.

Património arquitetónico: do estilo colonial ao moderno

A panorâmica transmitida pela câmera demonstra uma combinação rara para cidades americanas de épocas arquitetónicas. O centro histórico de Savannah é uma sobreposição de estilos: a clássica georgiana, o estilo federal, o renascimento grego, a gótica vitoriana e a arte déco convivem pacificamente num mesmo calçadão.

O edifício com a cúpula característica visível na câmera faz parte deste caleidoscópio arquitetónico. O contraste entre as fachadas históricas e os modernos edifícios de vários andares em segundo plano lembra que Savannah é uma cidade viva, e não um museu ao ar livre, embora a proteção do património histórico aqui seja feita de forma muito rigorosa.

O estatuto de Monumento Histórico Nacional nem sempre esteve garantido: num determinado período foi classificado como «em perigo» devido a construções que violam a integridade do Plano Oglethorpe, nomeadamente o Civic Center na Montgomery Street. Isto destaca quão frágil é o equilíbrio entre o desenvolvimento e a preservação do aspeto histórico.

Como chegar a Savannah

Savannah está situada na parte sudeste do estado da Geórgia, perto da costa do Oceano Atlântico. O aeroporto grande mais próximo — Savannah/Hilton Head International Airport — fica a aproximadamente 12 milhas do centro histórico. Também é possível chegar através dos aeroportos de Atlanta (cerca de 4 horas de carro) ou Charleston (cerca de 2 horas).

A cidade está convenientemente localizada na interseção das autoestradas I-95 e I-16, tornando-a acessível para viajantes de carro. O centro histórico é compacto e totalmente percorrido a pé — é por isso que passeios pelas suas praças e calçadão continuam a ser uma atividade favorita dos turistas.

O que se vê na câmera

A câmera online de Savannah transmite a vista do centro histórico a partir do calçadão do rio Savannah. Em primeiro plano — o rio largo com reflexos dos edifícios na água, pelo qual se movem navios de carga e barcos de passeio. Ao longo do calçadão da River Street situam-se edifícios históricos de diversas arquiteturas, incluindo uma construção com cúpula característica. Em segundo plano vê-se a panorâmica da construção moderna, contrastando com as fachadas coloniais. Na doca está atracado um barco a vapor com propulsão por rodas — uma atração típica do distrito histórico. Ao longo do calçadão crescem árvores, criando zonas sombrias de descanso. A câmera funciona em tempo real, permitindo observar a vida da cidade portuária a qualquer hora do dia.