Câmera web no rio Merrimack em Newburyport — transmissão em direto online

Vista da marina de Newburyport a partir da margem do Merrimack

Newburyport é uma cidade com carácter marítimo, onde o rio Merrimack desagua no oceano Atlântico. Esta câmera web em direto mostra o coração do porto local: a marina com veleiros e embarcações motorizadas atracados, o passeio de madeira da orla e a margem oposta com casas residenciais. A câmera está posicionada de modo a captar no enquadramento o telhado do edifício com escotilhas, a zona de estacionamento e o edifício de dois pisos da marina com escadas que levam ao cais. É uma daquelas vistas que mostra a verdadeira vida de uma cidade costeira de Massachusetts — sem cenários nem adereços.

Herança naval de Newburyport

Newburyport foi um dos principais centros de construção naval da América: na cidade foram construídos mais de três mil embarcações, incluindo os famosos clippers. Aqui começou o seu percurso o construtor naval Donald McKay, que criou clippers extremos para as regatas do chá. Nos estaleiros de Newburyport nasceu o clipper «Dreadnought» de 1853 — um navio de três mastros do estaleiro Currier & Townsend, inicialmente destinado à linha para a Califórnia.

O estaleiro da família Jackman construía embarcações há mais de oitenta anos. Elias Jackman começou a construir embarcações por volta de 1790 e, na década de 1820, Joseph Jackman construiu vários navios de grandes dimensões. Entre as embarcações famosas construídas nos estaleiros da cidade contam-se o Grand Sachem (1801) e o navio de guerra USS Hancock (1776). Hoje no lugar dos antigos estaleiros repousam iates e barcos, mas a escala da história marítima sente-se em cada pontão.

O rio Merrimack: da nascente ao oceano

O rio Merrimack tem 117 milhas (188 km) de extensão e nasce da confluência dos rios Pemigewasset e Winnipesaukee na cidade de Franklin, estado de New Hampshire. Corre para sul através de New Hampshire, depois vira a leste por Massachusetts e desagua no oceano Atlântico precisamente aqui, na zona de Newburyport. Dentro dos limites da cidade o rio alarga-se, formando um porto abrigado que serviu durante séculos como porto de mar e local de atracação.

A amplitude de maré neste local é significativa: a altura máxima da maré é de cerca de 9,97 pés (3 metros), enquanto a vazante desce até -1,28 pés. Isto significa que o nível da água no porto muda visivelmente e as embarcações atracadas «caminham» literalmente na vertical com a onda de maré.

A orla e o Waterfront Promenade Park

O Waterfront Promenade Park é um parque de 4,4 acres no porto de Newburyport, no centro da cidade. Oferece vistas panorâmicas para os iates fundeados no rio, o transporte marítimo e a margem oposta. A orla é um percurso pedonal ao longo do porto com vista para o rio Merrimack, os iates e a costa da ilha Plum. É o coração da zona turística da cidade, onde moradores e visitantes passeiam pelo passadiço de madeira com gradeamento.

É precisamente nesta orla que caminham as pessoas visíveis na transmissão — uns apressados com afazeres, outros a contemplar calmamente os barcos na marina, e há quem pare simplesmente junto aos gradeamentos a olhar para a água.

Natureza costeira: Great Marsh e ilha Plum

A zona de Newburyport e da ilha Plum inclui o Great Marsh — o maior sistema de sapais costeiros da Nova Inglaterra. Trata-se de vastos pântanos salgados e rios de maré que servem de habitat a numerosas espécies de aves, caranguejos e organismos marinhos. A ilha Plum é uma praia barreira que proteze a foz de vários rios (Plum Island, Parker, Rowley, Eagle Hill e Ipswich), com rios de maré e sapais salgados entre a ilha e o continente.

Da câmera veem-se as plantações verdes da margem oposta — faz parte daquele mesmo sistema natural que torna a costa de Massachusetts tão pitoresca.

Alfândega e passado comercial

Newburyport foi o primeiro grande porto comercial da costa leste dos EUA. A alfândega foi concluída em 1834, e a cidade manteve-se como porto importante durante a Revolução Industrial. Hoje o edifício da alfândega acolhe o Custom House Maritime Museum, onde se guardam peças trazidas do Oriente e dos Mares do Sul, bem como artefactos sobre a história da construção naval e da guarda costeira.

O aparecimento dos caminhos-de-ferro na década de 1870 e a distância de Newburyport de um grande nó ferroviário conduziram ao declínio da construção naval e da navegação local. Mas o porto não ficou vazio — apenas mudou de vocação, tornando-se um local de lazer e turismo.

Como chegar à orla de Newburyport

A orla com vista para o rio Merrimack fica a uma curta distância a pé do centro da cidade. Nas imediações existe um parque de estacionamento visível no enquadramento da câmera. Chega-se a Newburyport pela autoestrada I-95 (saída para a Route 113) ou pela I-495 (saída para a Route 110). A partir de Boston são cerca de 45 minutos de carro para norte. Durante o período de verão funciona uma ligação de ferry para as cidades costeiras vizinhas.

Se planeia visitar Newburyport após tê-lo conhecido através da câmera em direto, recomenda-se que tenha em conta o ciclo das marés: durante a vazante o fundo do porto fica a descoberto e a vista altera-se consideravelmente em comparação com a maré cheia.

O que se vê na câmera

A câmera com vista para o rio Merrimack mostra a panorâmica da marina e do porto de Newburyport, em Massachusetts. Em primeiro plano — o telhado do edifício com escotilhas e a zona de estacionamento com automóveis. O edifício de dois pisos da marina com escadas conduz ao cais. Ao longo da margem estende-se um passadiço de madeira com gradeamento — por ele passeiam pessoas. Na água estão atracados numerosos veleiros e embarcações motorizadas, fixados aos pontões. Na parte central vê-se um barco maior com convés. Na margem oposta — casas residenciais, árvores e plantações verdes. Visível está a orla com percursos pedonais. A câmera em direto funciona em tempo real, permitindo observar a vida no porto de Newburyport 24 horas por dia.