Portmeirion — vista da aldeia italiana no País de Gales

Fantasia italiana na costa galesa

Portmeirion não é apenas uma aldeia, é uma utopia arquitetônica realizada em pedra e vegetação. Situada na costa do Mar da Irlanda, no norte do País de Gales, esta aldeia resort parece ter sido transportada da costa do Mediterrâneo para as paisagens rigorosas britânicas. A câmera web online permite ver este lugar incrível em tempo real — fachadas coloridas, jardins verdes e o horizonte marítimo criam uma paisagem diferente de qualquer outro ponto do Reino Unido.

A aldeia foi criada pelo arquiteto britânico Clough Williams-Ellis (Sir Clough Williams-Ellis), que dedicou meio século de vida a este projeto. A construção decorreu de 1925 a 1975/1976 — foi o seu experimento de uma vida, uma cruzada pessoal pela beleza na arquitetura.

A filosofia da «beleza como necessidade»

Williams-Ellis partiu de uma ideia simples, mas radical: os edifícios, corretamente posicionados na paisagem, devem embelezar a paisagem, não a estragar. Chamava à sua abordagem «ópera ligeira» (light-opera) — arquitetura sustentável, onde estética e funcionalidade existem em harmonia. Citando Rebecca West, afirmava que a beleza tem um significado profundo para a humanidade.

O nome da aldeia deriva das palavras «port» (costa) e «meirion» (do condado de Merionethshire). As terras no norte do País de Gales pertenciam parcialmente à sua família — o arquiteto provém de uma nobre linhagem galesa. Em 1972, foi distinguido com o título de cavaleiro pelos seus serviços na arquitetura e proteção do ambiente.

Williams-Ellis foi fundador da CPRE (1926) e CPRW (1928) — organizações de proteção do campo em Inglaterra e no País de Gales. O seu trabalho como arquiteto em Londres terminou em 1908, quando regressou ao País de Gales, desiludido com a construção sem carácter do país.

Impossibilidade arquitetónica tornada realidade

Portmeirion não é uma reconstrução nem um museu ao ar livre. É um resort funcional, onde os turistas vivem em casas coloridas, passeiam por ruas empedradas e jantam em restaurantes com vista para a baía. A aldeia funciona como hotel e complexo turístico há quase um século.

A singularidade de Portmeirion reside no facto de que Williams-Ellis não construiu tudo de raiz. Gastou muito tempo e dinheiro a salvar partes de edifícios históricos de todo o País de Gales e Inglaterra, integrando-os na aldeia. A câmara municipal, por exemplo, foi um dos últimos edifícios construídos no início principal da construção — um paradoxo característico deste lugar.

A melhor altura para visitar é de manhã cedo, quando a aldeia colorida emerge do nevoeiro marítimo, como um espetáculo impossível. É esta atmosfera que a câmera online transmite nas horas matinais.

Os jardins: coleção do Himalaia na costa britânica

Os jardins de Portmeirion são uma atração à parte. Aqui cresce uma das melhores coleções britânicas de plantas do Himalaia. Rododendros, incluindo a variedade especial «Portmeirion Red», azáleas, árvore-dos-macacos (araucárias), sequoias-gigantes, magnólias, camélias, palmeiras, iucas gigantes, fetos arbóreos e plantas subtropicais criam uma paisagem atípica para o norte do País de Gales.

Muitas espécies invulgares nos jardins são anteriores a Williams-Ellis — já cresciam neste território quando ele adquiriu a propriedade em 1925. O arquiteto não as arrancou, antes as integrou no seu design, criando um ecossistema único.

«O Prisioneiro»: série cult e Portmeirion

Em 1966–1967, Portmeirion tornou-se o principal local de rodagem da série de televisão cult «The Prisoner» (17 episódios). Este thriller de espionagem surrealista dos anos 60 estreou em 1967 e desde então alcançou o estatuto de cult.

A arquitetura única da aldeia criou a atmosfera perfeita para a história de um agente sequestrado que se encontra numa misteriosa «aldeia» de onde é impossível fugir. Ainda hoje, os turistas podem visitar os locais das filmagens e sentir a atmosfera da série. Existe um fã-clube Six-of-One Prisoner Appreciation Society, que continua a realizar encontros em Portmeirion.

Para além de «O Prisioneiro», a aldeia é usada para cinema e sessões fotográficas — a sua impossibilidade arquitetónica atrai realizadores e fotógrafos de todo o mundo.

Contraste com a Grã-Bretanha do pós-guerra

Portmeirion surgiu como um desafio à «feiura autoimposta» do pós-guerra. Numa época em que as cidades britânicas eram construídas com caixas de betão sem carácter, Williams-Ellis manteve-se um adulto que acreditava na beleza. A sua aldeia não é apenas uma atração turística, é uma missão pessoal que durou toda a vida.

O arquiteto viveu a Primeira Guerra Mundial, trabalhou em Londres, mas regressou ao País de Gales para provar: o desenvolvimento de um território não deve destruir a sua beleza. Portmeirion é um manifesto realizado em pedra, vegetação e ar marítimo.

O que se vê na câmera

A câmera web de Portmeirion em tempo real mostra a parte central da aldeia — fachadas coloridas de edifícios em estilo mediterrânico, jardins verdes e o horizonte marítimo. Dependendo da hora do dia, é possível observar o nascer do sol sobre a baía, quando a aldeia emerge do nevoeiro, ou a vida diurna do resort — turistas a passear pelas ruas empedradas.

A câmera transmite a atmosfera deste lugar surpreendente, onde a arquitetura italiana encontra a costa galesa e plantas subtropicais crescem numa latitude onde ninguém espera vê-las. A transmissão online permite sentir a dimensão da visão de Williams-Ellis — uma aldeia que deveria embelezar a paisagem, não a estragar.