Ilha de Appledore em Kittery — câmera web ao vivo

Onde fica a ilha de Appledore

A ilha de Appledore é a maior do arquipélago de Shoals, situada no golfo do Maine, ao largo dos estados de Maine e Nova Hampshire. Esta câmera online transmite a vista para a ilha a partir da cidade de Kittery, condado de York, Maine. Appledore fica a cerca de 6 a 7 milhas da costa continental, e só é possível chegar até ela de barco — não há pontes ou ferry na região. O arquipélago de Shoals é composto por 9 ilhas: Appledore, Cedar, Duck, Lunging, Malaga, Star, Seavey, Smuttynose e White Island. A área de Appledore é de 95 acres (38 hectares) — sendo a maior ilha do grupo. Antigamente, era chamada Hog Island, mas no século XIX decidiu-se renomeá-la para Appledore, refletindo o fim da era agrícola e o início de um novo capítulo na história da ilha.

A história do ilha: de hotel a centro de pesquisa

Em 1847, Thomas Laighton, de Portsmouth, comprou a ilha e construiu o hotel Appledore House. Este edifício tornou-se rapidamente um resort popular entre a intelectualidade de Boston e Nova York — artistas, escritores e músicos vinham para cá. O hotel funcionou até 1914, quando foi completamente destruído por um incêndio. No seu lugar surgiram outras construções, algumas das quais podem ser vistas nesta transmissão.

Em 1928, foi fundada em Appledore uma laboratório marinho de zoologia, que funcionou até 1940. Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo dos EUA construiu na ilha uma torre de concreto de 15 metros para reconhecimento antiaéreo — os seus restos podem ser notados no fundo. Após a guerra, a ilha passou para mãos privadas e, desde o início dos anos 1970, 95% do território pertence à Star Island Corporation, que a arrenda ao Laboratório Marinho de Shoals.

Laboratório Marinho de Shoals

Hoje, Appledore é sobretudo uma grande estação de pesquisa. O Laboratório Marinho de Shoals é um projeto conjunto da Universidade Cornell e da Universidade de Nova Hampshire, em funcionamento desde os anos 1970. Estudantes e cientistas vêm aqui nos meses de verão para pesquisas de campo em biologia marinha, ecologia e oceanografia. A ilha dispõe de salas de aula, laboratórios, residências estudantis e refeitório — tudo isto pode ser visto na câmera em tempo real. O laboratório recebe estudantes de todo o país, e os seus programas são considerados uns dos melhores na área das ciências marinhas nos EUA.

Vida selvagem e habitantes marinhos

As ilhas de Shoals são protegidas como Maine Coastal Islands National Wildlife Refuge e consideram-se um dos melhores locais para observação de aves no golfo do Maine. Na vizinha ilha Duck Island, a 2,4 km ao norte, nidificam aves marinhas — corvos-marinhos, gaivotas e patos. E na vizinha ilha Cedar vivem no verão duas famílias de lagostas, que se tornaram uma atração local. Nas águas ao redor de Appledore podem-se avistar focas, golfinhos e até baleias — especialmente na época quente, quando o plancton sobe à superfície.

Lendas e mistérios das ilhas de Shoals

O arquipélago de Shoals está envolto em lendas sombrias. Na vizinha ilha Smuttynose, a 6 de março de 1873, ocorreu um duplo assassinato de duas mulheres norueguesas — Anethe e Karen Christensen. Apenas a terceira mulher, Maren Hontvet, sobreviveu, escondendo-se milagrosamente no sótão. Este crime continua a ser uma das histórias criminais mais conhecidas da Nova Inglaterra.

Há também lendas místicas. A lenda do «fantasma da noiva pirata» (Blackbeard's Bride) é a história escrita mais antiga sobre um fantasma nas ilhas de Shoals, descrita pela poeta Celia Thaxter no livro «Among the Isles of Shoals» (1873). A própria Celia Thaxter viveu em Appledore e organizou um famoso salão literário. O seu jardim — Celia Thaxter Garden — conserva-se na ilha até hoje e é uma das atrações históricas que se pode ver nesta transmissão. E na ilha White Island, visível com bom tempo, ergue-se um farol que também está associado a lendas de fantasmas.

Vista panorâmica e paisagem

A vista panorâmica da ilha de Appledore oferece um panorama deslumbrante do golfo do Maine — costas rochosas, vasta extensão de água, ilhas vizinhas do arquipélago. O relevo pedregoso da ilha, com vegetação rasteira e arbustos, é típico desta região — os ventos fortes e o sal marinho não permitem que as árvores cresçam mais do que alguns metros. Um istmo rochoso liga Appledore a outra porção de terra, criando uma pitoresca restinga. No horizonte aparecem periodicamente veleiros e barcos de pesca — o golfo do Maine permanece uma via navegável movimentada.

O que se vê na câmera

Esta câmera web em tempo real mostra a ilha rochosa de Appledore com um grupo de edifícios, cercada pelas águas do golfo do Maine. Em primeiro plano — a costa rochosa com vegetação rasteira e arbustos. No centro da composição estão várias construções: uma casa com colmo, um edifício vermelho, uma construção cinzenta — são os edifícios do Laboratório Marinho de Shoals. Perto dali vê-se um cais de madeira e um mastro com a bandeira americana. No fundo — a superfície aberta da água, onde passam periodicamente barcos. A ilha está ligada por um istmo rochoso à porção de terra vizinha. No verão podem-se notar pessoas na ilha — são estudantes e investigadores que passeiam pela costa ou trabalham nas áreas abertas do laboratório. A câmera online funciona em tempo real, permitindo observar a vida desta única ilha no golfo do Maine a partir de qualquer ponto do mundo.