Torre do Salão Memorial em Cambridge — webcam online

Falcões-peregrinos na torre do Salão Memorial

Em um dos pontos mais altos da Universidade de Harvard habitam alguns dos predadores mais rápidos do planeta. Os falcões-peregrinos escolheram a torre do Memorial Hall para nidificar, e agora é possível observar a sua vida através de uma câmera online em tempo real. Esta webcam abre uma janela para o mundo da vida selvagem no meio da malha urbana de Cambridge — uma caixa-ninho de madeira está fixada na fachada do edifício histórico, e dentro dela os falcões chocam ovos e criam os filhotes.

Os falcões-peregrinos começaram a nidificar na torre do Memorial Hall da Universidade de Harvard desde 2021, e a caixa-ninho está localizada no lado leste da torre. Esta não é a primeira vez que estas aves escolhem o edifício — a ligação dos falcões-peregrinos com Harvard vem de décadas.

História do Salão Memorial

O Memorial Hall é um dos edifícios mais significativos na paisagem arquitetônica de Cambridge. Foi projetado pelos arquitetos Henry Van Brunt e William Robert Ware e construído em 1870 como um memorial aos 136 afiliados a Harvard que morreram no exército da União durante a Guerra Civil Americana. O edifício foi originalmente concebido como um local para cerimônias solenes e eventos memoriais, e desde então permanece como um elemento central do campus.

O Memorial Hall é um exemplo notável de gótico vitoriano (gótico Ruskiniano) e possui o status de Monumento Histórico Nacional desde 1970. O edifício passou por incêndios e grandes restaurações, mas preservou a sua aparência histórica e valor arquitetônico.

Arquitetura da torre

A torre do Memorial Hall é o elemento dominante do edifício e uma das verticais mais notáveis de Cambridge. A sua altura é de 190–195 pés (cerca de 58–59 metros), o que a tornava o 9º edifício mais alto de Cambridge em 2012. As dimensões do próprio edifício são impressionantes: 305 por 113 pés (cerca de 93 por 34 metros).

É precisamente esta altura e as características arquitetônicas da torre — nichos, cornijas, painéis verticais — que a tornam atrativa para os falcões-peregrinos. Para estas aves de rapina, os edifícios altos servem como substitutos dos penhascos rochosos naturais onde nidificam na natureza.

Falcões-peregrinos e Harvard: uma ligação antiga

A história dos falcões-peregrinos em Harvard começou muito antes da instalação da câmera. O famoso biólogo Edward Wilson (Edward O. Wilson) observou falcões-peregrinos nidificando na torre do Memorial Hall ainda em 1955, quando era estudante de pós-graduação em Harvard. Isto significa que as aves habitaram o edifício por pelo menos 70 anos, embora com interrupções.

Por muito tempo, a observação dos falcões-peregrinos permaneceu como domínio de ornitólogos e entusiastas de aves. A situação mudou em 2021, quando um par de falcões-peregrinos se estabeleceu novamente na torre, e a universidade decidiu apoiar este fenômeno natural.

O projeto FalconCam

A câmera para observação dos falcões-peregrinos (FalconCam) foi instalada em junho de 2025 na torre do Memorial Hall. A implementação do projeto foi precedida por uma visita do decano da FAS, Hopi Hoekstra, ao edifício do Memorial Hall, que serviu como catalisador para a instalação do equipamento.

A transmissão ao vivo está disponível no YouTube e permite observar em tempo real a vida dos falcões-peregrinos. A câmera online está direcionada para a caixa-ninho instalada na fachada do edifício e captura tudo o que acontece dentro — desde a postura dos ovos até os primeiros voos dos filhotes.

O falcão-peregrino — a ave mais rápida do mundo

O falcão-peregrino (Falco peregrinus) é uma ave de rapina conhecida pelas suas velocidades recorde. Em voo de mergulho, pode atingir velocidades superiores a 320 km/h, o que o torna o animal mais rápido da Terra. A plumagem cinzento-escura do dorso, contrastando com o ventre mais claro com manchas, olhos amarelos e patas amarelas — são características distintivas do adulto, que pode ser observado na transmissão.

No ambiente urbano, os falcões-peregrinos caçam predominantemente pombos, estorninhos e outras aves de tamanho médio. Edifícios altos, semelhantes à torre do Memorial Hall, proporcionam-lhes pontos de observação ideais para a caça e locais seguros para nidificar.

Cambridge, Massachusetts — cidade da ciência e da história

Cambridge é uma cidade no estado de Massachusetts, localizada na outra margem do rio Charles, frente a Boston. É conhecida em todo o mundo principalmente como o lar da Universidade de Harvard e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). A população de Cambridge é de cerca de 120 mil habitantes, e é uma das cidades mais educadas dos Estados Unidos.

A aparência arquitetônica de Cambridge é uma combinação de edifícios coloniais, gótico vitoriano e construções modernas. O Memorial Hall com a sua torre é um dos símbolos arquitetônicos da cidade, visível à distância e reconhecível entre os outros edifícios do campus.

O que se vê na câmera

A câmera online está direcionada para uma caixa-ninho de madeira instalada na fachada do edifício com painéis verticais. Dentro da caixa está sentado um falcão-peregrino — uma ave de rapina com plumagem cinzento-escura, olhos amarelos e patas amarelas. No fundo da caixa vê-se uma camada de cascalho fino e pedra britada, característica de um ninho de falcão-peregrino. O fundo é a parede do edifício Memorial Hall.

A transmissão permite observar o comportamento dos falcões-peregrinos no ambiente urbano de Cambridge, incluindo a nidificação, a postura de ovos e a criação de filhotes. A webcam em tempo real mostra a vida destas incríveis aves sem cortes — desde a incubação tranquila até as alimentações ativas e as primeiras tentativas dos filhotes de se levantar nas asas.