Pinguins em Riverhead — webcam ao vivo do recinto do aquário

Pinguins africanos em Long Island

A exposição de pinguins em Riverhead é uma das partes mais notáveis do Long Island Aquarium, inaugurado em 2000 na costa norte de Long Island. Aqui habitam pinguins africanos (Spheniscus demersus), também conhecidos como pinguins do Cabo. Esta espécie está listada na Lista Vermelha Internacional como vulnerável — na natureza, sua população diminuiu cerca de 60% desde o início dos anos 2000.

A webcam ao vivo oferece a oportunidade de observar estas aves incríveis sem cruzar o oceano. Os pinguins africanos são a única espécie que vive no território da África, e seu comportamento nas condições do recinto é o mais próximo possível do ambiente natural.

Estrutura da exposição de pinguins

O recinto foi projetado para recriar a paisagem costeira do sudoeste da África. O terreno rochoso com pedras artificiais imita as costas rochosas perto do Cabo da Boa Esperança, onde na natureza estas aves fazem seus ninhos. A parede de tijolos com nichos redondos serve como substituto de tocas naturais e abrigos para ninhada — os pinguins os usam para descansar e chocar os ovos.

À esquerda da área principal fica a zona aquática — uma piscina espaçosa onde os pinguins passam grande parte do tempo. Os pinguins africanos são excelentes nadadores, capazes de atingir velocidades de até 20 km/h debaixo d'água. No centro da exposição foi instalado um elemento transparente em forma de cúpula hemisférica — ele permite que os visitantes observem as aves por baixo, quando mergulham e nadam.

Quando os pinguins estão mais ativos

No aquário são realizados programas de alimentação dos pinguins em horários definidos. É nestas horas que as aves estão mais ativas — reúnem-se junto à piscina, interagem entre si e demonstram comportamento característico. Os pinguins africanos são animais sociais, vivem em colónias, por isso na câmera quase sempre é possível ver várias aves simultaneamente.

Pela manhã os pinguins geralmente saem dos ninhos e dirigem-se para a água. Durante o dia alternam a natação com o descanso nas rochas. À noite costumam voltar aos abrigos. A câmera online permite acompanhar diferentes fases do seu ciclo diário.

Riverhead e Long Island: contexto da localização

Riverhead é a sede do condado de Suffolk, no leste de Long Island, a cerca de 130 km a leste de Manhattan. É uma cidade tranquila com cerca de 35 mil habitantes, conhecida como a porta de entrada para as regiões vinícolas de North Fork e South Fork. O aquário está situado nas margens do rio Peconic, que desagua no Long Island Sound.

De Nova York a Riverhead pode-se chegar de comboio desde a Penn Station passando por Ronkonkoma até à estação de Riverhead (com transbordo), ou de carro pela autoestrada I-495. A viagem de carro demora cerca de duas horas sem trânsito.

Pinguim africano: factos sobre a espécie

O pinguim do Cabo é uma ave de tamanho médio, com 60–70 cm de altura e 2,5–3,5 kg de peso. É fácil de reconhecer pela faixa preta no peito e pelas manchas rosadas ao redor dos olhos — são glândulas que ajudam na termorregulação. Cada indivíduo possui um padrão único de manchas pretas no ventre, semelhante a impressões digitais.

Estes pinguins são monogâmicos — os pares mantêm-se juntos durante toda a vida. Na natureza alimentam-se de sardinhas, anchovas e lulas. No aquário a dieta é semelhante — a alimentação ocorre várias vezes ao dia, e é possível observar este processo tanto presencialmente como através da webcam.

Outros habitantes do aquário

O Long Island Aquarium não tem apenas pinguins. Nas suas exposições encontram-se tubarões, raias, tartarugas marinhas, recifes de coral e ecossistemas de água doce de Long Island. O aquário participa em programas de reabilitação de tartarugas marinhas e projetos educativos para escolas da região.

No entanto, foi a exposição de pinguins que se tornou uma das mais populares — graças ao carisma destas aves e ao design bem conseguido do recinto, que permite observá-las de diferentes ângulos.

Como ver os pinguins online

A transmissão em direto do recinto está disponível 24 horas por dia. Para basta abrir esta página — a webcam inicia automaticamente. A qualidade da transmissão depende da iluminação no recinto: de dia a imagem é brilhante e detalhada, à noite ativa-se uma iluminação suave que não perturba o sono das aves.

A câmera online funciona gratuitamente e não requer registo. É uma forma cómoda de observar pinguins nos intervalos do trabalho, durante os estudos ou simplesmente por prazer — o comportamento tranquilo das aves e o ritmo sereno da sua vida são verdadeiramente relaxantes.

O que se vê na câmera

Na câmera principal é transmitida a exposição de pinguins do Long Island Aquarium em Riverhead. No enquadramento vê-se a área rochosa com pedras artificiais, a parede de tijolos com nichos redondos para ninhos, a zona aquática (piscina) à esquerda e a cúpula hemisférica transparente no centro. Na área geralmente encontram-se vários pinguins africanos — descansam nas rochas, deslocam-se entre os ninhos, entram e saem da água. Nas horas de alimentação a atividade aumenta: as aves reúnem-se junto à piscina e interagem com os funcionários do aquário. A câmera oferece uma visão ampla de toda a exposição, permitindo ver simultaneamente a parte terrestre e a área aquática do recinto.