Calgary no centro — webcam online

Cidade onde se pode viver sem sair à rua

Calgary é uma cidade que costuma ser subestimada. Muitos conhecem-na como a porta de entrada para as Montanhas Rochosas ou como o local do Calgary Stampede, mas poucos imaginam o quanto o seu centro é invulgar. Aqui, a uma altura de 4,5 metros acima dos passeios, estende-se o grandioso sistema de passadiços de vidro +15, que liga mais de 130 edifícios. É a maior rede mundial de pontes pedonais elevadas, com uma extensão de cerca de 18 quilómetros. Os trabalhadores de escritório podem chegar ao almoço, ir ao ginásio e até consultar um médico — sem nunca pisar o passeio.

Nos meses de inverno, quando a temperatura desce até -30°C e o vento gelado corta até aos ossos, estes passadiços tornam-se uma verdadeira salvação. No interior, a temperatura mantém-se confortável durante todo o ano, e nas horas de ponta circulam até 20 000 pessoas. É uma verdadeira cidade sobre a cidade — com lojas, cafés, parques e até espaços residenciais.

Stephen Avenue: artéria histórica do Oeste

Diretamente sob os passadiços +15 encontra-se a Stephen Avenue — uma rua pedonal que recebe o nome de George Stephen, primeiro barão de Mount Stephen e presidente da Canadian Pacific Railway. Até 1911, era simplesmente chamada de 8th Street, mas desde então transformou-se num Distrito Histórico Nacional do Canadá, com uma coleção única de edifícios em estilo art déco.

No início do século XX, foi aqui que abriram as primeiras grandes lojas de departamento do Oeste canadiano — Hudson's Bay Company e Eaton's. Na década de 1970, o troço entre a 4th e a 1st Street foi fechado ao trânsito automóvel e convertido em zona pedonal, uma decisão revolucionária para todo o país. Sob os passeios da Stephen Avenue ainda se conserva uma rede de túneis subterrâneos, originalmente utilizados para a entrega de mercadorias nas lojas.

Arranha-céus projetados para os ventos chinook

Calgary ocupa o segundo lugar no Canadá em número de arranha-céus, a seguir a Toronto, e isto está diretamente relacionado com o boom petrolífero das décadas de 1970 e 1980. Mas a arquitetura local é ditada não só pela economia, mas também pelo clima. Os ventos chinook, capazes de atingir velocidades de 100–120 km/h, obrigam os engenheiros a aplicar soluções não convencionais.

O edifício The Bow é curvado em forma de meia-lua não por estética — esta forma reflete e dispersa o vento forte, impedindo vórtices perigosos ao nível da rua. Na sua fachada está instalada uma gigantesca instalação luminosa «Wonderland» do artista Jaume Plensa. No átrio do Brookfield Place cresce a parede viva mais alta do Canadá — cerca de 15 metros, composta por mais de 7000 plantas. E a fachada do Telus Sky está equipada com iluminação LED dinâmica, que muda de cor consoante o tempo e a qualidade do ar.

Chinook: o vento que devora a neve

Os habitantes de Calgary sabem: se no oeste aparece uma faixa horizontal de nuvens sobre as Montanhas Rochosas — significa que se aproxima o chinook. Este vento quente e seco é capaz de subir a temperatura em 20–25°C em poucas horas, transformando instantaneamente montes de neve em poças de água. Por essa capacidade, os locais apelidaram-no de «devorador de neve».

Mas o chinook também pode ser destrutivo. Rajadas de até 120 km/h arrancam telhados e viram camiões. Devido às variações bruscas de pressão atmosférica, muitos calgarienses sofrem da chamada «dor de cabeça do chinook». E quando o vento derrete a neve nos telhados dos arranha-céus, a água escorre pelas cornijas e congela, formando estalactites gigantes, perigosas para os transeuntes em baixo.

Cidade dentro da cidade: população diurna de 350 000 pessoas

O centro de Calgary é um ecossistema único. Aqui residem permanentemente cerca de 20 000 pessoas, mas ao meio-dia a população dispara para 350 000 graças aos trabalhadores de escritório. Dentro do sistema +15 aplicam-se as próprias regras de trânsito, funciona um serviço de segurança próprio, e os músicos de rua atuam exclusivamente nos passadiços de vidro.

A navegação neste labirinto é facilitada por códigos de cores — azul, verde, violeta, vermelho — cada cor conduz a um determinado quarteirão. Isto torna o sistema +15 não apenas um meio de deslocação, mas um verdadeiro espaço urbano com a sua própria cultura e ritmo de vida.

O que se vê na câmara

Esta webcam em tempo real mostra o centro de Calgary — o cruzamento da Stephen Avenue com a 2nd Street, onde a arquitetura histórica convive com arranha-céus ultramodernos. No enquadramento — a zona pedonal com mobiliário urbano, os passadiços de vidro do sistema +15 ao nível do segundo e terceiro andares, as fachadas dos edifícios The Bow e Telus Sky ao fundo. No inverno, pode observar-se como o chinook varre a neve dos passeios, e no verão — como a cidade se enche de turistas em vésperas do Stampede. A câmara online funciona 24 horas por dia, permitindo ver Calgary a qualquer hora — do engarrotamento matinal na Stephen Avenue à iluminação noturna dos arranha-céus.