Doca de Newport em Rhode Island — câmara web online

Newport: história marítima desde 1639

Newport é uma cidade cujo destino está indissociavelmente ligado ao mar. Fundada em 1639, desde os primeiros dias de existência utilizou a sua posição costeira para o comércio, a pesca e a navegação. Os habitantes rapidamente reconheceram as vantagens do porto natural da baía de Narragansett, que se tornou o centro da vida económica da colónia. Durante o período colonial, o porto de Newport estava repleto de navios mercantes que chegavam da Europa, das Índias Ocidentais e de outros portos da costa atlântica. Hoje, essa continuidade histórica sente-se ao observar os veleiros atracados nos cais — dos navios comerciais do passado aos veleiros modernos.

A cidade está localizada na ilha de Aquidneck, na baía de Narragansett, o que lhe confere uma posição única entre os povoados costeiros da Nova Inglaterra. A população de Newport é de cerca de 25 mil habitantes, mas na época verânica aumenta significativamente devido aos turistas e velejadores. A câmara web com vista para a doca de Newport permite ver este ambiente marítimo vivo — cais de madeira, mastros a balançar na água e pessoas a passear ao longo da marginal.

Capital mundial do desporto náutico

Newport conquistou o título de «capital mundial do desporto náutico» por mérito. De 1930 até 1983, realizava-se aqui anualmente a regata America's Cup — a competição mais antiga e prestigiada do desporto náutico. O New York Yacht Club realizava as suas reuniões de verão em Newport, e foi precisamente este clube que trouxe a America's Cup para Newport na década de 1930. Durante mais de meio século, o símbolo do permaneceu inalterado, e a sua defesa nas águas da baía de Narragansett tornou-se uma tradição.

A rua central de Newport chama-se America's Cup Avenue em homenagem à regata mais famosa. O presidente John Kennedy e Jackie Kennedy eram adeptos conhecidos da America's Cup e assistiam às corridas a partir da sua propriedade familiar em Newport. Mesmo depois de a taça ter sido conquistada pela Austrália em 1983, Newport manteve a reputação de um dos principais centros náuticos do mundo. No porto continuam baseados veleiros da America's Cup e famosos iates privados, e a infraestrutura portuária está dimensionada para servir grandes veleiros.

Património naval da baía de Narragansett

Além do desporto náutico, Newport possui profundas tradições navais. A base naval dos EUA em Newport (Naval Station Newport) foi fundada na década de 1880 na ilha de Coaters Harbor Island, onde se localizam a Naval Training Station e o Naval War College. No início do século XX, a baía de Narragansett tornou-se o principal ancoradouro da frota atlântica dos EUA. Em diferentes períodos, aqui estiveram baseados grandes navios de guerra, incluindo porta-aviões.

O porta-aviões USS Saratoga (CV-60) foi desativado em 1994 e esteve na base Naval Station Newport como navio-museu, mas acabou por ser vendido para sucata por 1 cêntimo. O porta-aviões USS Forrestal também esteve atracado na Naval Station Newport com planos de se tornar navio-museu, mas foi vendido para demolição em fevereiro de 2014 por $0,01. Em Newport encontra-se o Naval War College Museum, dedicado à história naval, que será de interesse para os amantes do mar.

Fort Adams e as ilhas do porto

No porto de Newport pode ver-se o Fort Adams State Park — uma antiga base militar fundada a 4 de julho de 1799 e batizada em homenagem ao presidente John Adams. Trata-se uma das fortificações melhor preservadas da costa atlântica dos EUA. O forte situa-se num cabo à entrada do porto de Newport e, durante mais de um século e meio, protegeu os acessos ao porto.

A excursão pelo porto de Newport de barco inclui a passagem pela ilha Rosa (Rose Island), ilha Goat (Goat Island), estaleiros e o forte Adams. Cada um destes objetos tem a sua própria história — desde o farol na Rose Island até aos estaleiros comerciais onde se constróem e reparam iates. A ilha Goat Island está hoje ocupada por hotéis e restaurantes, mas no passado foi utilizada pelos militares.

Mansões e o Cliff Walk

A marginal de Newport inclui o famoso Cliff Walk — um percurso pedestre de 3,5 milhas (5,6 km) ao longo da linha costeira que passa junto a mansões históricas do século XIX. Do Cliff Walk abrem-se vistas para as mansões The Breakers, Marble House, Ochre Court e outras residências históricas. A principal atração da marginal são as mansões do século XIX, incluindo The Breakers e Marble House, construídas pelos Vanderbilt e por outros magnatas industriais do final do século XIX.

Estas residências são exemplos da arquitetura da Era Dourada — período de rápido crescimento económico dos EUA após a Guerra Civil. The Breakers, projetado pelo arquiteto Richard Morris Hunt, tem 70 quartos e ocupa uma área de cerca de 125 000 pés quadrados. Marble House, oferta de William K. Vanderbilt à sua esposa pelo aniversário, custou 11 milhões de dólares na época da sua construção.

Porto moderno e sua infraestrutura

A Doca de Newport não é apenas património histórico, mas também um porto ativo com infraestrutura moderna. Aqui localizam-se marinas para iates de vários tamanhos, desde pequenos barcos à vela até grandes navios de cruzeiro. Nos cais estão dispostos balsas e veleiros com as velas recolhidas cobertas por capas brancas — uma imagem típica de um porto náutico.

Ao longo da marginal funcionam restaurantes e lojas orientados para turistas e velejadores. Muitos edifícios ao longo da zona portuária mantêm o aspeto histórico característico da Nova Inglaterra — fachadas de madeira, varandas envidraçadas e sinais em estilo marítimo. Os mastros e os aparelhos dos veleiros criam um silhuetacaracterístico da zona portuária, reconhecido por velejadores de todo o mundo.

O que se vê na câmara

A câmara web com vista para a doca de Newport transmite o cais do porto com veleiros e barcos atracados. Os cais de madeira, onde estão dispostos balsas e veleiros com as velas recolhidas cobertas por capas brancas, são o elemento central da composição. Ao fundo vêem-se os edifícios ao longo da marginal, entre os quais restaurantes e lojas. Pelo cais passeiam pessoas, criando a sensação de um porto vivo e ativo.

Os mastros e os aparelhos dos veleiros criam uma silhueta característica da zona portuária, que varia consoante a iluminação e as condições meteorológicas. A água no porto é geralmente calma, refletindo o céu e as superestruturas dos barcos. A câmara online permite observar o movimento no porto — a chegada e partida de iates, o trabalho dos serviços portuários e a vida quotidiana na marginal de Newport.