Basílica de São Francisco em Assis — câmara web online

Assis — a cidade onde nasceu a ordem franciscana

A pequena cidade umbra, estendida pelas encostas do Monte Subásio, é conhecida muito além das fronteiras da Itália. Foi aqui que em 1182 nasceu Giovanni di Pietro di Bernardone, que se tornou São Francisco — um dos santos católicos mais venerados. Hoje Assis acolhe milhões de peregrinos e turistas de todo o mundo, e a sua principal atração — a Basílica de São Francisco — está inscrita na lista do Património Mundial da UNESCO desde 2000.

A cidade ergue-se sobre uma colina que, no início da Idade Média, se chamava «Colle dell'Inferno» — Colina do Inferno. Aqui realizavam-se execuções e enterravam-se os condenados. Quando Francisco decidiu construir aqui uma igreja, essa decisão simbolizou a transformação de um lugar de morte num lugar de vida e oração.

Arquitetura da basílica: dois templos um sobre o outro

A Basílica de São Francisco é um complexo arquitetónico único, composto por duas igrejas colocadas uma sobre a outra. A construção começou em 1228, apenas dois anos após a canonização de Francisco, por ordem do Papa Gregório IX. O arquiteto é considerado o irmão Elias de Cortona, o companheiro mais próximo do santo.

A Basílica Inferior — mais escura e recatada, com abóbadas baixas e penumbra — cria a sensação de mergulho numa gruta. A Basílica Superior — luminosa, elevada, com altas janelas góticas. Juntas, formam uma composição simbólica: o templo inferior encarna o caminho terrestre e o sofrimento, o superior — a glória celestial. A Basílica Superior é considerada um dos primeiros exemplos da arquitetura gótica italiana.

Afrescos de Giotto: a revolução na pintura do século XIII

O principal tesouro da Igreja Superior é o ciclo de afrescos que representam a vida de São Francisco. Tradicionalmente, são atribuídos a Giotto di Bondone, o artista que revolucionou a pintura europeia. O ciclo inclui 28 cenas — desde o nascimento do santo até à sua canonização. Pelo menos 25 delas são consideradas obra do próprio Giotto ou da sua oficina.

No entanto, a autoria dos afrescos é contestada por historiadores de arte desde 1912. Investigadores modernos acreditam que a decoração foi executada por pelo menos três mestres diferentes: o Mestre da Lenda de São Francisco (provável diretor do ciclo), o Mestre das Exéquias de São Francisco e o Mestre de Cecília. Giotto utilizou uma paleta especial — tons terracota, azul profundo e tonalidades quentes da pedra, que absorvem a luz em vez de a refletir, criando uma sensação de profundidade e silêncio.

Durante o terramoto de 26 de setembro de 1997, parte dos afrescos da Basílica Superior desabou — morreram dois monges e dois restauradores. Muitas cenas foram literalmente reconstruídas peça a peça, como um mosaico. A restauração demorou anos e exigiu esforços colossais.

A cripta e as relíquias de São Francisco

Os restos mortais de São Francisco foram sepultados em 1230 — no Pentecostes, 25 de maio, numa procissão solene foram transferidos do local temporário na Igreja de São Jorge (atual Basílica de Santa Clara). Porém, logo a sepultura foi escondida de possíveis profanações e perdida durante séculos.

Somente em 1818 o Papa Pio VII sancionou a busca, e os restos foram encontrados sob o altar-mor da basílica — após quase 600 anos de ocultação. A cripta, escavada na rocha sob a Igreja Inferior, foi preparada em 1822, para que os peregrinos pudessem descer ao local do sepultamento. Na cripta é proibido fotografar — é um lugar de oração, não de atração turística.

Em 2026, em homenagem aos 800 anos da morte do santo, os seus restos foram exumados e expostos pela primeira vez ao público. O esqueleto foi retirado do sarcófago e colocado numa mesa especial na cripta — milhões de visitantes são esperados em Assis para este evento.

O mosteiro e as celas fechadas

Junto à basílica funciona um mosteiro franciscano ativo. Alguns espaços estão disponíveis para visita por um percurso especial — incluindo o quarto onde faleceu Santa Clara, fundadora da ordem das clarissas pobres. Outras celas e espaços interiores do mosteiro estão fechados ao acesso livre — os monges levam uma vida recolhida, e o fluxo turístico não é permitido.

Na parte subterrânea do complexo encontram-se também o Museu Diocesano com a cripta de São Rufino e o museu arqueológico com vestígios do fórum romano. Estes espaços estão abertos aos visitantes e oferecem uma visão das camadas históricas escondidas sob a basílica.

Peregrinações e visitas papais

A Basílica de São Francisco é um dos locais-chave da peregrinação católica. Ao túmulo do santo vieram os papas João XXIII, João Paulo II, Bento XVI e Francisco — tendo o último escolhido o seu nome papal precisamente em homenagem a este santo medieval, conhecido pelo amor aos pobres e pelo ensinamento sobre a responsabilidade moral por todos os seres vivos.

Francisco de Assis — padroeiro dos animais e da ecidade. O seu «Cântico do Sol» é uma das primeiras obras da literatura italiana, escrita na língua popular e não em latim. A cena da sua conversa com os pássaros, imortalizada num dos afrescos de Giotto, tornou-se uma das mais reconhecidas na arte mundial.

Assis hoje: cidade da paz

A Assis contemporânea é uma cidade viva, e não um museu ao ar livre. Aqui residem cerca de 28 mil pessoas, mas anualmente a cidade acolhe até 5 milhões de visitantes. Ruas estreitas de pedra, arcos, terraços com vistas sobre o vale de Umbria — tudo isto cria uma atmosfera que as fotografias não conseguem transmitir.

Em Assis realizam-se regularmente encontros inter-religiosos e conferências dedicadas à paz e ao diálogo. A ideia de tal assembleia foi expressa pela primeira vez por João Paulo II em 1986, e desde então a cidade tornou-se símbolo da coexistência pacífica de diferentes confissões e culturas.

O que se vê na câmara

A câmara online transmite em tempo real a vista da Basílica de São Francisco. No enquadramento — a majestosa fachada do templo, a praça envolvente e o panorama das colinas de Umbria. Dependendo da hora do dia e do tempo, pode observar-se como muda a iluminação das paredes de pedra, como se movem peregrinos e turistas pela praça, como as nuvens projetam sombras nas encostas do Subásio.

Esta câmara web em tempo real permite sentir a atmosfera de Assis sem sair de casa. Basta abrir a transmissão — e encontra-se numa das praças mais importantes de Itália, diante de um templo que mudou a história da cultura europeia.