Viaduto de Arnside em Câmaria — câmara web online

História do viaduto de Arnside: um avanço da engenharia do século XIX

A câmara web online está instalada numa das estruturas ferroviárias mais invulgares do Reino Unido — o viaduto de Arnside, que atravessa o estuário do rio Kent no condado de Câmaria. Este gigantesco surgiu no mapa em 1857 e tornou-se imediatamente um feito notável do engenho da era vitoriana.

O comprimento do viaduto é de cerca de 505 metros (552 jardas), e apoia-se em 51 vãos. Mas o principal orgulho da construção é a tecnologia inovadora de construção. O viaduto de Arnside tornou-se a primeira ponte do mundo a utilizar o método de cravação de estacas com jato de água (water jetting). Este método permitiu aos engenheiros fixar firmemente os apoios no fundo lamacento do estuário, onde os métodos convencionais não funcionavam.

Hoje, pelo viaduto passa a linha Carnforth and Whitehaven Line, que liga localidades do noroeste de Inglaterra. A estrutura situa-se dentro da Arnside and Silverdale Area of Outstanding Natural Beauty (AONB) — uma paisagem nacional protegida pelo Estado.

Onda de maré bore: um fenómeno natural único

Uma das razões pelas quais a câmara web em tempo real é tão popular entre os espetadores é a possibilidade de ver a onda de maré bore (Arnside Bore). Este raro fenómeno hidrológico ocorre duas vezes por dia, quando a maré chega da baía de Morecambe encontra a água de saída do rio Kent.

O bore normalmente aproxima-se do viaduto 2 horas antes da maré cheia (high tide). A onda rola pelo estuário acima, criando um contraste espetacular entre a superfície calma e a parede de água em movimento. Para segurança dos turistas, foram instalados sinais de aviso em redor de Arnside, e antes da chegada do bore soa uma sirene — é utilizada uma sirene de alerta aéreo militar da Segunda Guerra Mundial, que é acionada duas vezes antes do aparecimento da onda.

O Arnside Bore é considerado uma das ondas de maré mais acessíveis para observação na Europa — não é preciso ir à Amazónia ou à China para ver esta maravilha natural.

Vida selvagem do estuário do rio Kent

O estuário de Arnside é um verdadeiro paraíso para ornitólogos e amantes de aves. Os lodaçais e as pradarias de maré atraem numerosas aves ao longo do ano. Aqui podem observar-se Common e Green Sandpipers, Spotted Redshank, Bar-tailed Godwits, e no verão e outono chegam mais de 1000 Icelandic Black-tailed Godwits.

No cais de Arnside e arredores podem encontrar-se Turnstones, Redshanks, Rock Pipits, Pied Wagtails, várias espécies de gaivotas e corvos. E nas falésias calcárias de Warton Crag e Trowbarrow Local Nature Reserve habitam corvos planadores, gralhas e falcões-peregrinos (peregrine falcons) — as aves mais rápidas do planeta.

No Arnside and Silverdale National Landscape foram traçados 21 trilhos para observação de aves (birding trails) com uma classificação média de 4,5 estrelas, o que torna a região um íman para birdwatchers de todo o país.

Melhores vistas do viaduto: onde fotografar

O viaduto de Arnside é um objeto favorito para fotógrafos de paisagem. Os melhores ângulos abrem-se a partir de vários pontos:

Do cais de Arnside (Arnside Pier) — a vista clássica do viaduto com a baía de Morecambe ao fundo, especialmente espetacular ao pôr do sol. Ao longo do rio Kent podem encontrar-se ângulos com o reflexo dos vãos na água. Do monte Arnside Knott abre-se uma vista panorâmica de todo o estuário e do viaduto desde as alturas. Jenny Brown's Point é um ponto popular para fotografar com primeiro plano de vegetação costeira.

O que se vê na câmara

A câmara web em tempo real transmite o viaduto de Arnside através do estuário do rio Kent. No campo de visão estão os 51 vãos da ponte histórica de 1857, as pradarias de maré e a superfície aquática do estuário. Dependendo da hora do dia e do ciclo das marés, podem observar-se comboios a passar, a onda de maré bore, aves a alimentarem-se e reflexos mutáveis na água. A câmara online funciona 24 horas por dia, permitindo ver o viaduto sob qualquer iluminação — desde o nevoeiro matinal até ao pôr do sol sobre a baía de Morecambe.