Kapitol USA w Waszyngtonie — kamera online

Historia Kapitolu: od wmurowania pierwszego kamienia do dziś

Budynek, który widzisz na tej kamerze online, niesie na sobie ślad ponad dwóch wieków amerykańskiej historii. Pierwszy kamień w fundament Kapitolu wmurował George Washington 18 września 1793 roku, i od tamtej pory to miejsce stało się nie tylko siedzą władzy ustawodawczej, ale prawdziwym symbolem republiki. Budowa przebiegała z różnym szczęściem — brak środków, zmiana architektów, wojny — ale każdy etap tylko umacniał status budynku jako serca narodu.

Już do 1800 roku skrzydło senacko zostało ukończone, a w listopadzie tego samego roku Kongres po raz pierwszy zebrał się w niedokończonym jeszcze budynku. Młoda republika pośpieszała, aby zapewnić własny dom dla ustawodawców, i ten moment stał się punktem zwrotnym — Waszyngton oficjalnie stał się stolicą, a Kapitol — jej centrum przyciągania. Ale historia przygotowała budynkowi poważną próbę: 24 sierpnia 1814 roku brytyjskie wojska częściowo spaliły Kapitol podczas wojny 1812 roku. Ogień zniszczył znaczną część budowli, a odbudowa zajęła lata.

Kierownictwo renowacją powierzono Benjaminowi Latrobowi — temu samemu architektowi, który wcześniej już pracował przy tym budynku. Jego powrót symbolizował determinację narodu, by odbudować to, co zostało zniszczone. To właśnie po tym pożarze Kapitol nabrał tego oblicza, które znamy dzisiaj — z wspaniałą kopułą, kolumnami i przestronnymi skrzydłami.

Oblicze architektoniczne: neoklasycyzm jako manifest

Kapitol USA to nie tylko budynek, to architektoniczny manifest epoki Oświecenia. Styl neoklasyczny został wybrany nieprzypadkowo: ojcy założyciele Ameryki widzieli w nim nawiązanie do demokratycznych ideałów starożytnej Grecji i republikańskiego Rymu. Białe kolumny, symetryczne skrzydła, centralna kopuła — wszystko to służy stworzeniu wizerunku stabilności, porządku i władzy ludowej.

Kopuła Kapitolu to osobna inżynieryjna poema. Waży ona ponad 4 tysiące ton metalu i była budowana praktycznie przez 11 lat, zostając ukończona w 1863 roku. Był to okres wojny secesyjnej, a ukończenie kopuły stało się potężnym symbolem jedności nawet w momencie najgłębszego rozłamu. Wewnętrzna kopuła sięga 55 metrów od podłogi rotundy, a całkowita wysokość ze Statuą Wolności wynosi 88 metrów.

Wieniec całego budowli stanowi brązowa Statua Wolności, zainstalowana w grudniu 1863 roku przy dźwiękach salwy wojskowej. Ten moment został uwieczniony jako triumf — kraj był rozdzierany przez wojnę, ale kopuła Kapitolu rosła dalej, jakby obiecując przyszłą jedność. Statua waży około 6 ton i jest widoczna praktycznie z każdego punktu Waszyngtonu.

Rotunda: serce Kapitolu

Jeśli kopuła to zewnętrzny symbol, to rotunda to dusza budynku. Centralna rotunda ma średnicę 29 metrów i wysokość do sufitu około 55 metrów. Została wzniesiona do 1824 roku pod kierownictwem architekta Charlesa Bulfincha i od tamtej pory pozostaje jednym z najbardziej imponujących wnętrz na świecie.

Sufit rotundy zdobi monumentalna freska „Apoteoza Waszyngtona”, wykonana przez Constantino Brumidiego — amerykańskiego malarza pochodzenia włoskiego. To pierwszy freska w USA, który wyznaczył standard dla całego malarstwa monumentalanego kraju. Przedstawia ona George'a Waszyngtona w otoczeniu olimpijskich bogów, co podkreśla „boskie” przeznaczenie założyciela państwa.

W rotundzie znajdują się statui wybitnych Amerykanów. Statua George'a Waszyngtona została stworzona przez słynnego francuskiego rzeźbiarza Jean-Antoine'a Houdona — tego samego, który pracował również nad popiersiowymi bustami Voltaire'a i Franklina. A statua Lincolna została stworzona przez-18 letnią rzeźbiarkę Vinnie Ream — jedyne dzieło kobiety wśród prezydenckich statui w rotundzie.

Rotunda jest używana do najważniejszych państwowych ceremonii — tutaj pożegnaje się wybitnych obywateli, których ciało jest wystawiane na cześć, i uroczyście otwiera nowe dzieła sztuki podarowane Kongresowi.

Podziemny Kapitol: tajemnice pod kopułą

Mało kto wie, że pod Kapitolem kryje się cały świat. Krypta Kapitolu — duże okrągłe pomieszczenie z 40 piaskowcowymi kolumnami porządku doryckiego, podtrzymującymi podłogę rotundy. Pierwotnie planowano, że tutaj znajdzie się grobowiec George'a Waszyngtona, ale jego wola była inna — zawiecał pochowanie w Mount Vernon, i krypta pozostała bez swojego głównego „mieszkańca”.

Ale to tylko wierzchołek góry lodowej. Kapitol ma własne metro i podziemny tunel, łączący główny budynek Kongresu z biurowcami. Senatorowie i kongresmogą przemieszczać się między budynkami, nie opuszczając podziemnej przestrzeni. A w budynku liczy się 540 pokoi, i do 1993 roku był on wielokrotnie przebudowywany i modernizowany, obrastając nowymi korytarzami, schodami i pomieszczeniami technicznymi.

Kapitol w krajobrazie miejskim Waszyngtonu

Kapitol to nie tylko budynek, to ideowo-urbanistyczne centrum Dystryktu Kolumbii. Łączy się on z Pomnikiem Waszyngtona i Pomnikiem Lincolna 1800-metrową Aleją Narodową. Ta oś to główny architektroniczny stolec stolicy, a Kapitol zajmuje na nim dominującą pozycję.

Kopuła Kapitolu od dawna stała się symbolem demokracji i wolności, uosabiając ideały amerykańskiego narodu. Budynek wchodzi w grona głównych symboli narodu obok Statui Wolności i Białego Domu. Jego sylwetka jest rozpoznawalna na całym świecie — jest drukowana na banknotach, pocztówkach, znaczkach i niezliczonych fotografiach.

Waszyngton wokół niego rósł. Cztery miejskie kwadranty — Północno-Zachodni, Północno-Wschodni, Południowo-Zachodni i Południowo-Wschodni — rozchodzą się od budynku jak promienie, i cała numeracja ulic zaczyna się właśnie stąd. To nie tylko centrum administracyjne — to zerowy kilometr amerykańskiej stolicy.

Dziś Kapitol pozostaje czynnym budynkiem Kongresu USA. Tutaj zasiada Senat i Izba Reprezentantów, uchwalane są prawa, odbywają się przesłuchania i inauguracje prezydentów. Budynek jednocześnie jest muzeum, pomnikiem architektury i czymś w rodzaju centrum rządowym — takie połączenie rzadko spotykane gdziekolwiek indziej na świecie.

Co roku Kapitol odwiedzają miliony turystów. Wycieczki prowadzone są po wcześniejszym zapisie, a zwiedzający mogą zobaczyć rotundę, Kryptę, byłą salę Sądu Najwyższego i wiele innych pomieszczeń. Ale nawet bez wycieczki sama obecność w pobliżu tego budynku robi wrażenie — skala, biel ścian, staranność proporcji mówią o powagi intencji tych, którzy go stworzyli.

Kamera online z widokiem na Kapitol pozwala zobaczyć ten budynek z dowolnego punktu świata. Dla tych, którzy nigdy nie byli w Waszyngtonie, to możliwość dotknięcia symbolu amerykańskiej państwowości, choćby przez ekran. A dla tych, którzy byli tutaj osobiście — szansa na ponowne poczucie skali i wielkości tego miejsca.

Co widać na kamerze

Kamera transmituje widok na budynek Kapitolu USA — ten sam neoklasyczny fasad z charakterystyczną białą kopułą i kolumnami. Na szczycie kopuły — Statua Wolności, a na samym budynku wieją się amerykańskie flagi. Na pierwszym planie — zielone drzewa, ramujące widok, a na tle wyczuwają się sylwetki innych budynków Waszyngtonu. Kamera działa w czasie rzeczywistym, więc widzisz Kapitol dokładnie taki, jaki istnieje właśnie teraz — z białymi ścianami, zielonym dachem i niezmienną kopułą, która od ponad pół wieku dominuje nad horyzontem amerykańskiej stolicy.