Fukushima I in Okuma — online webcam

Stille Oceaan-kust: geografie van het nucleaire object

De oostkust van Japan, die uitkijkt over de Stille Oceaan, was altijd een zone met verhoogde seismische activiteit. Hier, in de prefectuur Fukushima, op de grens van twee kleine nederzettingen, strekt de kerncentrale zich uit die het symbool werd van een van de grootste technologische rampen van deze tijd. De stad Okuma, evenals de naburige Futaba, werden de plaats waar de belangen van kernenergie en de natuurkrachten elkaar kruisten. Kerncentrale Fukushima I (of Fukushima-Daiichi) bevindt zich op 220 km ten noorden van Tokio, wat het een strategisch belangrijk object maakte voor de energievoorziening van de dichtbevolkte hoofdstedelijke regio. Tegenwoordig staat deze locatie onder de aandacht van de hele wereld, en de online camera maakt het mogelijk om de voortgang van de ongekende werkzaamheden op het terrein van de installatie te volgen.

Zwart maart 2011: toen de natuur de technologie versloeg

De geschiedenis van deze installatie is verdeeld in vóór en na één maart. Op 11 maart 2011 schakelde een aardbeving met een kracht van 9,0-9,1 de kernreactoren automatisch uit en activeerde de noodkoelsystemen. Maar bijna een uur na de ondergrondse schokken sloeg een gigantische tsunami de kust teisteren. Een golf tot 14 meter hoog overspoelde gemakkelijk de beschermingsbarrière van de installatie, overstroomde de gebouwen en maakte de dieselgeneratoren die verantwoordelijk waren voor de circulatie van koelwater buiten werking. Het verlies van stroomvoorziening leidde tot het smelten van de brandstofstaven in de eerste drie reactorblokken, en de opgestapelde waterstof veroorzaakte een reeks verwoestende explosies.

Waterstofexplosies en evacuatie

De ramp ontwikkelde zich razendsnel. Op 12 maart vond een explosie plaats in het eerste reactorblok, twee dagen later in het derde, en nog een dag later werd de containment van het vierde reactorblok beschadigd. Gedurende enkele dagen braken er meerdere branden uit op het terrein, 16 werknemers raakten gewond als gevolg van de explosies, en tientallen werden blootgesteld aan straling. Rond de installatie werd een evacuatiezone ingesteld, en de bevolking van de stad Okuma en omliggende nederzettingen werd dringend geëvacueerd. Het is belangrijk op te merken dat, ondanks de enorme stralinguitstoot, er geen directe slachtoffers waren door straling bij Fukushima I, en dat de grootste schade werd aangericht door de natuurkrachten zelf en de daaropvolgende evacuatie.

INES-niveau 7: omvang van de kernramp

Volgens de internationale schaal voor nucleaire gebeurtenissen (INES) kreeg de ramp het maximale 7e niveau. Dit wijst op een grote ramp met verstrekkende gevolgen voor het milieu en de volksgezondheid. Fukushima-Daiichi werd de tweede ramp van deze omvang in de geschiedenis van kernenergie na de kerncentrale van Tsjernobyl. Radioactieve besmetting trof de oceaan, bodem en lucht, en het opruimen van de gevolgen vereiste de toepassing van technologieën die nog niet bestonden in de wereldpraktijk.

Ontmanteling van de installatie: werkzaamheden bij Fukushima-Daiichi

In 2013 werd de installatie officieel gesloten en begonnen er ongekende werkzaamheden voor ontmanteling op het terrein. Oorspronkelijk planden de Japanse autoriteiten om alle brandstof te verwijderen en de gevolgen op te ruimen binnen 10 jaar (tegen 2021). Echter, de hoge stralingsniveaus in de beschadigde reactorblokken en de complexiteit van het verwijderen van gesmolten nucleaire brandstof (corium) dwongen deze termijnen tientallen jaren uit te stellen. Tegenwoordig is het terrein van de installatie een gigantische bouwplaats, waar robots en mensen vechten voor een veilige toekomst, en de webcam in real-time zendt deze unieke processen uit.

De stad Okuma en de evacuatiezone

De stad Okuma, die ooit de installatie op zijn terrein verwelkomde, verkeert nu in een moeilijke situatie. Een deel van de stad blijft in een zone met strikte toegangsbeperkingen, maar de Japanse autoriteiten voeren actief werkzaamheden uit voor decontaminatie en de terugkeer van bewoners. Okuma wordt een symbold van wederopbouw: hier worden nieuwe infrastructuurgebouwen gebouwd, openen winkels en scholen. De live-uitzending van Kerncentrale Fukushima I toont niet alleen het industriële gebied van de kerninstallatie, maar weerspiegelt ook indirect het leven van de regio die probeert te herstellen van de natuurramp.

Wat is te zien op de camera

De webcam bij Kerncentrale Fukushima I is zo geïnstalleerd dat het de belangrijkste objecten van het industriële gebied kan zien. Op de afbeelding is het terrein van de kerncentrale te zien met industriële gebouwen, metalen constructies en een torenkraan. De gebouwen hebben de typische constructie van een kerncentrale met metalen wanden, frames en panelen. Vooraan links staat een torenkraan in rood en wit, die wordt gebruikt bij bouw- en reparatiewerkzaamheden. Rechts zijn metalen steunconstructies en roosterachtige masten te zien. Aan de bovenkant van de afbeelding staat een tekstuele aanduiding met datum en tijd. Het terrein ziet eruit als een actief industrieel gebied met objecten van kernenergie. Er moet rekening mee worden gehouden dat 's nachts uitzending niet mogelijk is vanwege het ontbreken van lichtbronnen op het terrein, dus het is alleen mogelijk om de installatie overdag te observeren.