St. Augustine Alligator Farm: live webcam met Florida alligators

Als u ooit heeft gedroomd van alligators te zien in hun natuurlijke leefomgeving, zonder uw huis te verlaten, brengt deze online u webcam rechtstreeks naar de kust van Florida. De live-uitzending van de alligatorboerderij in St. Augustine biedt een zicht op een uniek dierenpark waar reptielen leven in ruime verblijven tussen subtropische vegetatie. Dit is niet zomaar een camera die een zwembad met alligators toont — dit is een venster op een van de oudste dierenparken van de VS, waar de grootste collectie krokodilligen ter wereld is verzameld.

Geschiedenis van het park aan de kust van Florida

St. Augustine Alligator Farm Zoolological Park verscheen aan de Atlantische kust aan het einde van de negentiende eeuw, toen Florida net begon de eerste trekpleisters voor toeristen te worden. Opgericht in 1893 op Anastasia Island als een kleine bezienswaardigheid aan het eind van de spoorlijn, was het park oorspronkelijk bedoeld als een plaats waar reizigers souvenirs konden kopen en een klein museum konden bekijken. Alligators werden later toegevoegd — zij werden de belangrijkste aantrekkingskracht voor bezoekers, en in de loop van de tijd waren het juist de reptielen die het lot van deze plaats bepaalden.

Twoordig beslaat het park een terrein aan de kade van St. Augustine en maakt het deel uit van het National Register of Historic Places van de Verenigde Staten, wat het belang ervan voor het culturele erfgoed van het land onderstreept. Houten bruggen en historische gebouwen doen denken aan de tijd dat toerisme in Florida net ontstond en alligators exotische wezens waren die uit de moerassen van de Everglades werden meegebracht.

Unieke collectie krokodilligen

Het dierenpark in St. Augustine neemt een speciale plaats in onder soortgelijke instellingen ter wereld. Het is de enige plaats op de planeet waar alle 24 soorten krokodilligen leven — van de Amerikaanse alligator tot de gaviaal met zijn karakteristieke snauwvel. Bezoekers kunnen Nijlkrokodillen, spitssnuitkrokodillen, kaaimannen en andere reptielen observeren die in het wild door oceanen en continenten van elkaar gescheiden zijn.

De bijzonderste trots van de collectie is een zeldzame witte alligator, een genetische afwijking die hem tot een uniek exemplaar maakt. In tegenstelling tot albinos hebben deze reptielen blauwe ogen en behouden ze gedeeltelijk pigmentatie op de punten van staart en poten. Zo'n alligator in het wild zien is vrijwel onmogelijk, maar op de boerderij in St. Augustine leeft hij in een speciaal ingericht verblijf met optimale temperatuur en verlichting.

Vogelwereld van de boerderij

Hoewel de naam van het park verwijst naar alligators, trekt het terrein ook gevogeltjes aan. Het park maakt deel uit van de route van de Great Florida Birding Trail, die de beste plekken voor vogelspot in de staat verenigt. In de bomen en struiken die boven de reptielverblijven groeien, nestelen wilde kustvogels — reigers, lepelaars, ibissen en andere soorten aangetrokken door de overvloed aan vis en de beschermde omgeving.

Roze lepelaars en sneeuwreigers poseren vaak tegen de achtergrond van alligators, wat onverwachte beelden oplevert waar breekbare vogels naast oeroude reptielen leven. Dit is een natuurlijke symbiose: de vogels vinden bescherming tegen roofdieren op het terrein van het park, en de alligators krijgen gezelschap dat hen geen last bezorgt.

Hoe de alligatorboerderij te bereiken

Voor wie alligators niet alleen op het scherm maar oog in oog wil zien, ligt het park op het adres 999 Anastasia Blvd, St. Augustine, FL 32080. Dit is direct op weg naar het strand, op enkele minuten rijden van het historische stadscentrum. Parkeergelegenheid voor bezoekers is direct op het terrein beschikbaar, en vanaf het treinstation van St. Augustine kunt u lopen door een schilderijk langs de kade.

Het historische centrum van St. Augustine — de oudste stad van de VS, gesticht door de Spanjaarden in 1565 — ligt in de onmiddellijke nabijheid van het park. Dit maakt het mogelijk een bezoek aan de alligatorboerderij te combineren met een bezoek aan het Spaanse fort Castillo de San Marcos, een wandeltocht langs St. George Street en wijnproeverijen bij de wijngaarden aan de kust.

Wat is te zien op de camera

De online camera is op een verhoging geïnstalleerd en beslaat het grootste deel van het alligatorverblijf. Op de voorgrond bevindt zich een ruim zwembad met troebel water, kenmerkend voor de natuurlijke leefgebieden van reptielen. In het water zwemmen alligators, hun ruggen en karakteristieke knobbelige staarten zijn zichtbaar. In het midden van het zwembad bevindt zich een klein eilandje, bedekt met dichte groene vegetatie en struiken, waar de reptielen kunnen rusten en zonnen.

Het terrein is omgeven door houten hekken en afscheidingen, rechts is een houten loopplank voor bezoekers te zien, die langs het zwembad loopt. Op de afscheiding is een bordje met de naam van de boerderij bevestigd. Op de achtergrond — hoge bomen, struiken en aarden oevers, waarachter het landschap van Anastasia Island te raden is. De camera beeldt het beeld in real time uit, waardoor u het gedrag van alligators op elk moment van de dag kunt observeren.