Slechtvalkenest in Wakefield - webcam live online

Slechtvalken boven Wakefield: wilde natuur in het hart van Yorkshire

Wakefield is een stad waar middeleeuwse architectuur op de meest onverwachte manier samengaat met wilde natuur. Op de top van de kathedraal van Wakefield, een van de hoogste in Yorkshire, zijn al verschillende jaren slechtvalken aan te treffen - de snellende levende wezens op aarde. Deze webcam live maakt het mogelijk om het leven van deze majestatieuze vogels in realtime te volgen, zonder huis te verlaten. De live-uitzending van het nest is perfect geschikt voor vogelaars, natuurliefhebbers en iedereen die wil zien hoe roofvogels hun jongen grootbrengen midden in het Engelse stadscentrum.

Hoe het project 'Wakefield Slechtvalken' begon

Het begon allemaal in 2012, toen het project ter ondersteuning van slechtvalken op de kathedraal van Wakefield officieel van start ging. Het initiatief kwam van de Wakefield Naturalists' Society, die een speciale nestkooi op de toren van de kathedraal plaatseerde. Ornithologen hoopten een paar slechtvalken aan te trekken, maar de vogels hadden niet meteen een oogje voor de nieuwe locatie. Pas in 2015 broedden slechtvalken voor het eerst jongen op de kathedraal groot, en sindsdien is het nest een thuis geworden voor meerdere generaties van deze zeldzame roofvogels.

Voor het broedseizoen van 2016 werd er een webcam in het nest geïnstalleerd, en beeld in live-uitzending werd beschikbaar voor iedereen die het wilde zien. In zes jaar tijd hebben er meer dan 21 slechtvalkenjongen op de kathedraal het licht gezien - een indrukwekkende prestatie voor een stadspopulatie. In de loop der tijd is het paar echter verhuist naar County Hall, ongeveer een halve kilometer van de kathedraal verwijderd, hoewel de camera nog steeds activiteit van de vogels in de omgeving registreert.

Kathedraal van Wakefield - ongebruikelijke thuis voor roofvogels

De kathedraal van Wakefield, ook bekend als de Kathedraal van All Saints, is een gotisch gebouw met een indrukwekkende 90 meter hoge toren, die er een van de hoogste kathedraals van Engeland van maakt. Het is precies de hoogte en de overvloed aan geschikte richels die de slechtvalken hebben aangetrokken. Voor deze vogels zijn hoge gebouwen een volledige vervanging van rotswanden, waar ze van oudsher nestelen in het wild.

De kathedraal ligt aan de rivier de Calder, die historisch diende als transportroute voor de wolvhandel. Tegenwoordig creëren de rivier en de omliggende parken een rijke voedselbasis: duiven, spreeuwen en andere stadsvogels zijn de belangrijkste prooi van slechtvalken. Natuurliefhebbers merken op dat het lokale paar zich onderscheidt door uitzonderlijke zorg voor de nakomelingen en een hoge jachtactiviteit.

Slechtvalk: het snellende dier van aarde

De slechtvalk (Falco peregrinus) draagt met recht de titel van het snellende dier ter wereld. In duikvlucht kan hij snelheden bereiken van meer dan 320 km/u, wat hem tot een onovertroffen roofdier maakt. De unieke structuur van de snavel - met een karakteristieke tand aan de bovenkant - stelt de slechtvalk in staat om de ruggengraat van zijn prooi onmiddellijk door te snijden. Het dieet van deze slechtvalken omvat wereldwijd tot 2000 vogelsoorten.

In de 20e eeuw raakten slechtvalken ernstig bedreigd door massaal gebruik van het pesticide DDT, dat ei-dunne ei-veroorzaakte. Tegen de jaren 60 waren ze volledig uitgeroeid in de oostelijke staten van de VS. Dankzij de inspanningen van The Peregrine Fund en andere organisaties werd de slechtvalk in 1999 van de lijst van bedreigde soorten geschrapt. Tegenwoordig hebben deze fantastische vogels zich goed aangepast aan de stedelijke omgeving en nestelen ze op hoge gebouwen over de hele wereld.

Wakefield: stad met een rijke geschiedenis

Wakefield is een stad in West Yorkshire, gelegen aan de rivier de Calder. Hij kreeg het stadsrecht in 1888 door de aanwezigheid van een grote kathedraal. Tegenwoordig telt het stadsdistrict Wakefield 357.729 inwoners volgens de raming van het Office for National Statistics (ONS) uit 2022.

In de middeleeuwen was Wakefield een belangrijke rivierstad aan de Calder en een centrum van wol- en leerhandel. Tijdens de Rozenoorlogen vond hier de Slag bij Wakefield (1460) plaats, en in de jaren van de Burgeroorlog diende de stad als steunpunt voor de royalisten. Tijdens de Industriële Revolutie werd Wakefield een van de belangrijkste centra van kolenwinning - tegenwoordig is op de plek van de voormalige Caphouse-kolenmijn het National Coal Mining Museum gevestigd.

Culturele parels van Wakefield

Naast de kathedraal en slechtvalken kan Wakefield bogen op briljante culturele bezienswaardigheden. Het The Hepworth Wakefield - een van de toonaangevende centrum voor hedendaagse kunst in het noorden van Engeland, vernoemd naar de beroemde kunstenares Barbara Hepworth. In de buurt ligt het Yorkshire Sculpture Park - een unieke buitenruimte.

In het stadscentrum is er Neon Workshops - een workshop voor neonkunst, waar tentoonstellingen en workshops worden georganiseerd. En Queen's Mill - een historische watermolen aan de rivier de Calder, omgebouwd tot een locatie voor culturele evenementen. Wandelen langs de rivier en kanalen van Wakefield is een apart genot voor liefhebbers van stedelijke natuur.

Slechtvalken observeren: ethiek en tips

De webcam met slechtvalken bekijken is een boeiende activiteit, maar het is belangrijk om de afstand te bewaren. De vogels staan onder bescherming van de Britse wetgeving en elke inmenging in hun leven is verboden. De camera in het nest is zó geïnstalleerd dat stress voor de bewoners wordt geminimaliseerd - de lens maakt geen geluid en zendt geen merkbaar licht uit.

De beste tijd voor waarneming is van maart tot juli, wanneer het paar actief eieren broedt en jongen voedt. In de rest van het jaar kunnen slechtvalken wegvliegen om te jagen of te rusten ver van het nest. Zelfs als de vogels niet zichtbaar zijn in beeld, is het de moeite waard om goed te kijken - misschien zie je wel hun snelle vlucht tegen de torens van de kathedraal.

Wat is er te zien op de camera

Deze webcam in realtime streamt beeld vanuit de nestkooi op de kathedraal van Wakefield. In beeld is het zelfde nest, bekleed met grind en zacht materiaal, waar het vrouwtje eieren legt en vervolgens jongen grootbrengt. In de broedperiode (lente-zomer) kun je zien hoe de ouders om beurten de broedsel verzorgen, prooi aanleveren en pluizige jongen voeren.

De camera werkt in live-modus, dus het beeld kan veranderen afhankelijk van de tijd van de dag en de weersomstandigheden. Soms zijn slechtvalken afwezig in het nest - ze jagen boven de stad of rusten op nabijgelegen gebouwen. Zelfs op deze momenten is het de moeite waard de uitzending aan te laten: de terugkeer van de slechtvalk met prooi is een schouw die wachtens waard is. Deze online webcam is een zeldzame kans om het leven van de snellende vogel van de planeet zo dichtbij te zien als mogelijk is zonder inmenging in zijn wereld.