Il molo di Southport in Inghilterra — webcam online sulla costa

Southport è una città turistica sulla costa del Merseyside, dove il molo è la principale attrazione. La webcam online è installata su questa struttura storica e trasmette in tempo reale il panorama della Baia di Liverpool. Il molo di Southport non è solo una zona pedonale, ma un monumento ingegneristico dell'epoca vittoriana, il secondo più lungo del Regno Unito.

Storia del molo: dall'epoca vittoriana ai giorni nostri

Il molo di Southport fu solennemente inaugurato il 2 agosto 1860 nel pieno dell'età d'oro delle località balneari britanniche. Fu costruito per permettere passeggiate indipendentemente dalle maree, che nella Baia di Liverpool raggiungono dimensioni notevoli. Inizialmente la lunghezza della struttura era di 1108 metri (3635 piedi), il che lo rese il molo più lungo del paese al momento dell'innaugurazione. Oggi occupa il secondo posto dopo il molo di Southend, ma rimane comunque una delle strutture ingegneristiche più impressionanti dell'epoca vittoriana nel Regno Unito.

È interessante notare che il molo di Southport fu il primo molo in ferro della Gran Bretagna. A differenza dei suoi predecessori in legno, fu costruito utilizz pali in ghisa e strutture in acciaio, che gli garantirono longevità. Nel 1868 il molo fu prolungato, ma una serie di tempeste e incendi all'inizio del XX secolo distrusse la parte più lontana, dopodiché la lunghezza si ridusse agli attuali 1058 metri.

Status di monumento e caratteristiche architettoniche

Nel 1975 il molo ottenne lo status di bene culturale di categoria II (Grade II listed), che lo protegge da ristrutturazioni non autorizzate. Ciò significa che qualsiasi modifica alla struttura deve essere approvata da Historic England. Il 18 agosto 1975 la struttura fu ufficialmente iscritta al registro dei monumenti, a sottolineare il suo valore storico.

All'estremità del molo si trova un padiglione, storicamente utilizzato per balli, concerti e come ristorante. Il padiglione moderno è stato ristrutturato negli anni 2000 e oggi serve come spazio per eventi e caffetteria. È proprio qui che è installata la webcam, che trasmette il panorama in tempo reale.

La linea tranviaria: dai cavalli alle batterie

La linea tranviaria sul molo è in funzione dal 1863, quando i carri erano trainati da cavalli. Nel 1905 la linea fu elettrificata, diventando una delle prime ferrovie elettrificate di questo tipo nel paese. Oggi sul molo circolano tram elettrici a batteria, tra cui il famoso «Sir John Storey», intitolato al sindaco di Southport e costruito negli anni '50.

Il tram percorre una ferrovia a scartamento ridotto con larghezza di 3 piedi e 6 pollici (914 mm). I binari sono posizionati direttamente sul ponte in legno del molo, al suo centro. Non si tratta solo di un'attrazione turistica, ma anche di un mezzo di trasporto pratico per gli anziani e per chi fatica a percorrere più di un chilometro a piedi fino al padiglione e ritorno.

La Baia di Liverpool e la fauna selvatica

Il molo si affaccia sulla Baia di Liverpool (Liverpool Bay), che fa parte del Mare d'Irlanda. Questa regione è caratterizzata da enormi ampiezze di marea che estese distese di sabbia. Le acque costiere e le secche di Southport e della vicina riserva naturale di Ainsdale hanno lo status di area naturale di particolare interesse (SSSI) e sono un sito Ramsar a causa del ruolo cruciale per gli uccelli migratori.

Nella baia e intorno al molo si possono osservare numerose specie di uccelli acquatici e marini: pettirossi, beccacce di mare, piovanelli, oratori, beccapesci, gabbiani argentati e sternine. Nelle acque della baia vengono talvolta avvistati delfini comuni e fochene, che seguono i banchi di pesce.

Southport: la città e i dintorni

Southport è una città turistica nella contea del Merseyside con una popolazione di circa 94 988 abitanti. È una delle città più grandi dell'Inghilterra nord-occidentale, che nel XIX secolo divenne una località di villeggiatura popolare per gli industriali del Lancashire. Oggi Southport conserva l'atmosfera di una località balneare vittoriana con ampi viali, parchi e architettura di quell'epoca.

La città si trova sulla costa del Mare d'Irlanda, a 20 miglia a nord di Liverpool. La passeggiata a mare di Southport (Southport Promenade) si estende lungo la costa e si collega al molo, creando un'unica zona pedonale. Con il tempo libero dal molo si gode la vista sulle montagne della Cumbria e sull'Isola di Man.

Cosa si vede dalla webcam

La webcam è installata nel padiglione all'estremità del molo e rivolta verso la riva. In tempo reale nella trasmissione si vede il molo stesso con il suo ponte in legno e i binari della linea tranviaria, il lago marino (Marine Lake), la passeggiata a mare di Southport e la Baia di Liverpool. La telecamera permette di valutare le dimensioni della struttura, le condizioni meteorologiche attuali sulla costa, il livello dell'acqua nella baia e l'intensità del traffico dei tram. La webcam online funziona in tempo reale, permettendo di osservare le maree, che cambiano radicalmente il paesaggio della Baia di Liverpool.