Faucon crécerellelet à Ramat Hanadiv — regarder la webcam en ligne

Sur le flanc du mont Carmel, à l'ombre des chênes méditerranéens, deux petits faucons ont élu domicile. Le faucon crécerellelet — l'un des plus petits rapaces de la famille des falconidés — a choisi un nichoir en bois sur le territoire de Ramat Hanadiv pour nicher. La webcam en ligne permet d'observer ce couple en temps réel : le mâle à tête grise est assis à droite, la femelle au plumage bigarré à gauche. Les oiseaux sont perchés sur une litière de gravier fin et de petits cailloux, caractéristique des nichoirs artificiels de cette espèce.

Le nichoir : conception et emplacement

Le nichoir est installé à plusieurs mètres de hauteur, fixé sur le tronc d'un arbre. À l'intérieur se trouve une litière de gravier fin et de petits cailloux, typique des nichoirs artificiels de crécerelles. Les parois en bois créent un espace étroit mais protégé, où les oiseaux se sentent en sécurité. L'installation de tels nichoirs dans la nature a prouvé son efficacité : sur les sites expérimentaux, le nombre de petits faucons a été multiplié par 4,7 fois dès la deuxième année. Pour soutenir les crécerelles dans la nature et les attirer dans les petits massifs forestiers à proximité d'espaces ouverts, on installe des plateformes ou des nichoirs artificiels — le plus souvent des nichoirs ouverts ou même de vieux paniers.

Mâle et femelle : comment les distinguer

Le mâle du faucon crécerellelet se distingue facilement par sa « calotte » gris clair sur la tête et son plumage brun-roussâtre avec de petites taches noires sur le dos. Le bec est jaune, comme chez la plupart des falconidés. La femelle a un aspect plus discret : son plumage est d'un brun uniforme avec des bandes sombres sur la poitrine et la tête. Une particularité intéressante de l'espèce : chez les deux sexes, les serres ne sont pas sombres comme chez la plupart des faucons, mais de couleur blanchâtre. Ce trait permet de distinguer le faucon crécerellelet des espèces apparentées, même à distance.

Comportement des oiseaux au nid

Le cri du faucon crécerellelet est un « tchi-tchi-tchi » aigu et saccadé, très différent du « ki-ki-ki » prolongé de la crécerelle commune. Les oiseaux l'utilisent pour communiquer au nid et marquer leur territoire. Pendant la période de nidification, le mâle apporte des proies à la femelle — de gros insectes, de petits lézards ou des rongeurs. Le couple couve les œufs à tour de rôle, se remplaçant plusieurs fois par jour. La femelle passe plus de temps au nid, tandis que le mâle chasse et surveille le territoire.

Quand observer : jour et nuit

Dans la journée, les crécerelles passent leur temps au nid, couvant les œufs à tour de rôle ou surveillant les poussins. La nuit, les oiseaux se reposent mais restent dans le nichoir — la webcam avec éclairage infrarouge permet de les voir même dans l'obscurité. Le pic d'activité se situe aux heures du matin et du soir, lorsque les faucons chassent dans les espaces ouverts autour du parc. C'est à ce moment qu'on peut voir le mâle apporter des proies ou le couple effectuer un vol nuptial au-dessus du territoire. La diffusion diurne montre le calme de la couvaison, tandis que la diffusion nocturne révèle le repos des oiseaux dans l'espace restreint du nichoir.

L'histoire des crécerelles à Ramat Hanadiv

Ramat Hanadiv participe à un programme de réhabilitation des faucons crécerellelets depuis 2006. Chaque année, des poussins et des jeunes tombés du nid sont amenés ici pour être relâchés dans la nature. En 2020, un couple sauvage a tenté pour la première fois de nicher dans le nichoir installé, mais la tentative s'est terminée tragiquement : des martins tristes invasifs ont tué la femelle et détruit la couvée de quatre œufs. Depuis, le nichoir a été modernisé, son entrée protégée contre les concurrents. Le programme de réhabilitation a contribué à restaurer la population de l'espèce dans la région.

Ramat Hanadiv : le parc et ses habitants

Ramat Hanadiv est un parc naturel du nord d'Israël, s'étendant sur environ 4,5 kilomètres à l'extrémité sud du mont Carmel. Son nom se traduit par « les Hauteurs du Bienfaiteur » — le parc porte le nom du baron Edmond de Rothschild, qui soutint les premiers colons. Entre Zikhron Ya'akov au nord et Binyamina au sud s'étendent des jardins, des bosquets et des sentiers où vivent non seulement des crécerelles, mais aussi des vautours moines, des pygargues à queue blanche et d'autres oiseaux rares. Le parc fait partie des zones ornithologiques clés du pays.

Comment se rendre au parc

On peut accéder à Ramat Hanadiv en voiture par les routes 4 ou 65 depuis Haïfa (environ 30 minutes de route) ou Tel-Aviv (environ 1h30). Le parc est ouvert aux visiteurs, l'entrée est gratuite. À proximité du nichoir des crécerelles, un belvédère a été aménagé, mais la caméra en ligne permet d'observer les oiseaux de près sans perturber leur tranquillité. Les visiteurs disposent de sentiers pédestres, de panneaux d'information et de jumelles pour l'observation des oiseaux.

Ce que montre la caméra

La caméra est installée à l'intérieur du nichoir et diffuse un flux en direct et en temps réel. À l'image, on distingue la litière de gravier, les parois en bois et deux oiseaux : le mâle à tête grise et bec jaune à droite, la femelle au plumage bigarré à gauche. Pendant la période de nidification, on peut observer la couvaison des œufs, le nourrissage des poussins et les parades nuptiales. La webcam fonctionne 24 heures sur 24, permettant de voir le comportement des oiseaux à toute heure du jour et de la nuit. La diffusion de l'observation de la nidification et du comportement des faucons crécerellelets dans un nichoir artificiel constitue une occasion unique d'étudier la vie de ces rares faucons.