Nid de faucons pèlerins à Audenarde — webcam en direct

Les faucons pèlerins en ville : comment ces rapaces ont choisi Audenarde

Audenarde est une petite ville de Flandre orientale, à environ 60 km de Bruxelles, connue pour son architecture médiévale et sa tradition de tapisseries. Mais ces dernières années, la ville attire l'attention des ornithologues et des amateurs de nature pour une autre raison : un couple de faucons pèlerins — les oiseaux les plus rapides de la planète, capables d'atteindre 390 km/h en piqué — y a élu domicile. Ces prédateurs se sont installés sur la tour de l'église Sint-Walburgakerk, où un nichoir spécial équipé d'une webcam a été installé pour eux.

Le nichoir sur la tour de Sint-Walburgakerk

Le nid des faucons pèlerins n'est pas situé sur l'hôtel de ville, comme parfois indiqué par erreur, mais sur la tour de l'église Sint-Walburgakerk — l'un des principaux monuments d'Audenarde. Le nichoir en bois est fixé sur la façade en pierre de cet édifice élevé, offrant aux oiseaux sécurité et un bon champ de vision pour la chasse. C'est ici que la caméra retransmet en temps réel la vie des faucons pèlerins — de la ponte des œufs à l'envol des oisillons.

Le couple Hera et Orion : l'histoire de la nidification

Le premier couple de faucons pèlerins observé via cette webcam a reçu les noms de Hera et Orion. Par la suite, le mâle a été remplacé par un mâle nommé Han, et la femelle par Ula. Ces oiseaux sont devenus de véritables célébrités en Belgique : des milliers de spectateurs suivent leur vie grâce à la diffusion en ligne. En 2021, le couple a élevé trois oisillons, un événement important pour la population locale de rapaces.

Comment les faucons pèlerins chassent en centre-ville

Les faucons pèlerins d'Audenarde chassent principalement des martinets et d'autres petits oiseaux, nombreux dans le centre-ville. Leurs territoires de chasse couvrent la Grand-Place, les quartiers environnants et la vallée de l'Escaut. Il est possible d'observer la chasse des faucons pèlerins non seulement via la webcam au nid, mais aussi directement dans les rues de la ville — les prédateurs volent souvent à basse altitude, poursuivant leurs proies entre les bâtiments historiques.

L'hôtel de ville d'Audenarde : un monument architectural de l'UNESCO

Bien que les faucons pèlerins nichent sur la tour de Sint-Walburgakerk, l'hôtel de ville d'Audenarde mérite une attention particulière. Cet édifice remarquable de gothique brabançon a été construit par l'architecte Hendrik van Pede entre 1526 et 1537. En 1999, l'hôtel de ville et son beffroi ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre de l'ensemble « Beffrois de Belgique et de France ». Le bâtiment est orné d'un riche décor, et des statues et blasons ornent la façade, racontant l'histoire de la ville.

L'organisation du suivi : Natuurpunt et les partenaires municipaux

La webcam dans le nid des faucons pèlerins a été installée avec le soutien de l'organisation Natuurpunt Vlaamse Ardennen plus et de la municipalité d'Audenarde. Cette initiative de conservation vise à préserver la population de faucons pèlerins en milieu urbain et à sensibiliser le public. La caméra fonctionne 24 heures sur 24, permettant d'observer les oiseaux à toute heure — aussi bien en journée, lorsque les faucons chassent activement, que la nuit, lorsqu'ils se reposent dans le nid.

La saison de reproduction : quand attendre les oisillons

Les faucons pèlerins pondent généralement leurs œufs fin mars — début avril. La couvée se compose de 3 à 4 œufs, couvés pendant environ 30 jours. Les oisillons naissent en mai et passent environ 6 semaines au nid avant d'effectuer leur premier vol. C'est précisément cette période — d'avril à juin — qui est la plus intéressante à observer via la webcam : on peut voir les parents nourrir les oisillons, les voir grandir et se préparer à la vie indépendante.

Ce que l'on voit sur la caméra

La webcam est installée à l'intérieur du nichoir et montre son contenu en temps réel. Dans le cadre, on voit les parois en bois du nid, la litière composée de sciure et de débris végétaux secs, des plumes et de petits débris — traces de la présence des oiseaux. Lorsque les faucons pèlerins sont présents, on peut les observer pondre leurs œufs, couver la couvée, nourrir les oisillons ou simplement se reposer. À l'extérieur, on aperçoit une partie du mur en pierre de la tour et une surface gravillonneuse. La caméra fonctionne en mode diffusion en direct, permettant aux spectateurs du monde entier d'observer la vie de ces rapaces extraordinaires au cœur d'une ville belge.