La Tour de Smeaton à Plymouth — webcam en ligne avec vue sur la baie

L'histoire de la tour de Smeaton : du récif Eddystone à Plymouth Hoe

Cette webcam montre l'un des monuments les plus insolites de la côte anglaise — la tour de Smeaton, qui est en réalité la section supérieure reconstruite du troisième phare du récif Eddystone. L'édifice original a été construit en 1759 par l'ingénieur civil John Smeaton. Le récif Eddystone se trouve à environ 14 miles (22,5 km) au sud-ouest de Plymouth — c'est l'un des endroits les plus dangereux pour la navigation dans la Manche.

La tour a servi de phare de 1759 à 1877, après quoi elle a été jugée dangereuse en raison de l'érosion du rocher sur lequel elle reposait. Au début des années 1880, elle a été démontée et reconstruite sur Plymouth Hoe comme monument à l'ingénieur John Smeaton. L'emplacement choisi pour la reconstruction se trouvait à l'endroit de l'ancien Obélisque, sur un rocher similaire à celui du récif Eddystone.

Architecture et caractéristiques du phare

La tour présente un extérieur caractéristique à rayures rouges et blanches et 93 marches en pierre menant à la lanterne ouverte. La hauteur de la tour sur Plymouth Hoe est de 48 pieds (environ 14,6 mètres). Du sommet s'offre une panoramique à 360 degrés sur Plymouth Sound, la côte, Drake's Island et, par temps clair, même Dartmoor.

Avant la construction de la tour de Smeaton sur le récif Eddystone, deux phares précédents existaient. Le premier fut construit par Henry Winstanley en 1698, le second par John Rudyerd en 1711, mais il brûla en 1755. C'est après cet incendie que John Smeaton développa sa conception révolutionnaire, devenue le modèle de tous les phares ultérieurs dans le monde.

Plymouth Hoe : le front de mer et ses environs

La tour de Smeaton est l'un des symboles les plus reconnaissables et aimés de Plymouth, un lieu central de Plymouth Hoe. Cette zone côtière constitue un vaste espace vert avec vue sur la baie de Plymouth. Le front de mer s'étend le long de la côte, offrant des sentiers de promenade, des zones de détente et des vues panoramiques sur le port.

Plymouth Hoe n'est pas seulement une attraction touristique, mais aussi un lieu riche en histoire militaire. C'est d'ici que Sir Francis Drake joua aux boules en attendant l'approche de l'Armada espagnole en 1588. Aujourd'hui, c'est un lieu populaire pour les promenades, les pique-niques et l'observation de la mer.

Attractions à proximité de la tour

À proximité de la tour de Smeaton sur Plymouth Hoe se trouvent plusieurs sites importants. À pied, on peut accéder à : le musée The Box, le Belvedere (connu sous le nom de « Wedding Cake »), le mémorial Mayflower Steps, Drake's Island, la Citadelle Royale, Mount Batten Tower, Mount Edgcumbe House & Country Park, la Grotte de la Reine Adélaïde. Tous ces lieux peuvent être visités lors d'une promenade le long du front de mer.

Un intérêt particulier est le Tinside Lido — une piscine extérieure historique de style art déco, située juste au pied de la falaise. En été, elle attire les baigneurs, et le reste de l'année, elle sert de monument architectural des années 1930.

La baie de Plymouth et la zone portuaire

La baie de Plymouth (Plymouth Sound) est un port naturel protégé par des brise-lames et des jettes en pierre. La zone portuaire, visible depuis la caméra, comprend à la fois des quais commerciaux et un port de plaisance. La Royal Navy est basée dans la baie, et des liaisons par ferry vers l'Espagne et la France y opèrent également.

Drake's Island, visible en arrière-plan, est une petite île dans la baie qui a été historiquement utilisée comme fortification. Aujourd'hui fermée au public, elle reste un élément important du panorama de la baie de Plymouth.

Ce que l'on voit sur la caméra

La caméra en ligne diffuse une vue panoramique sur la zone côtière avec le phare historique rouge et blanc, situé sur une colline verdoyante herbeuse. Au premier plan, un remblai vert avec un monument sur un piédestal en pierre. Le long de la côte s'étend le front de mer avec un sentier pédestre, le long duquel on peut voir des personnes, des voitures et des lampadaires.

Le long de la côte se trouve la zone portuaire avec un brise-lames et une jette en pierre s'avançant dans la mer. En arrière-plan, un paysage urbain avec des bâtiments résidentiels et publics, des collines à l'horizon. Un ciel nuageux, des oiseaux volant au-dessus de la surface de l'eau. Dans le coin supérieur droit, on peut voir le logo de la Marine Biological Association. Cette webcam en temps réel permet d'observer la vie de la côte de Plymouth à toute heure du jour et de la nuit.