Águila calva en Big Bear: cámara web en línea las 24 horas

Águilas calvas en las montañas de San Bernardino

La cámara web en línea está instalada en el bosque nacional de San Bernardino, a una altitud de más de dos mil metros sobre el nivel del mar. Big Bear Lake es un lago de montaña en el sur de California, rodeado de densos bosques de coníferas, donde las águilas calvas habitan durante todo el año. Esta región se ha convertido en el hogar de varias parejas nidificantes, y la cámara de amplio ángulo permite observar a una de ellas en tiempo real. Si deseas ver a los polluelos, el mejor momento para observarlos es de marzo a julio, cuando la hembra pone los huevos y luego los polluelos crecen y se preparan para su primer vuelo.

La vida en el nido: la hembra Jackie y el macho Shadow

En la transmisión se ven dos aves adultas: la hembra Jackie y el macho Shadow. Las águilas calvas forman parejas para toda la vida, y esta pareja ha regresado al nido durante varias temporadas consecutivas. La hembra es más grande que el macho: este es un ejemplo típico de dimorfismo sexual en las aves rapaces. Las aves pasan la mayor parte del día en el nido: redistribuyen el material, se turnan para incubar los huevos. En el bosque de coníferas donde está instalada la cámara, los pinos alcanzan una altura de 25–30 metros, y el nido está situado en lo alto de la corona, lo que lo protege de los depredadores terrestres.

Incubación y nacimiento de los polluelos

Cuando la hembra pone los huevos, comienza el período de incubación, que dura unos 35 días. En la puesta suele haber entre 1 y 3 huevos. Ambas aves participan en la incubación, pero la hembra pasa más tiempo sobre los huevos. Los polluelos nacen cubiertos de un plumón gris y son absolutamente indefensos. Durante las primeras semanas de vida no abren los ojos y dependen completamente de sus padres. La cámara en tiempo real permite ver el momento en que la hembra ayuda al polluelo a salir del cascarón: esto no siempre ocurre durante el día, a veces el proceso se prolonga durante 24 horas.

La dieta de la familia de águilas

El alimento principal para los polluelos es el pescado. El macho Shadow lleva al nido pescados grandes que captura en el lago Big Bear, y la hembra Jackie los despedaza en pequeños trozos para alimentar a los polluelos. En la dieta también hay pequeños roedores y aves acuáticas. Durante el período de crianza, los padres llevan alimento hasta 8–10 veces al día. En la transmisión se puede ver cómo el macho aparece en el borde del nido con su presa: esto suele ocurrir por la mañana o al atardecer, cuando el pescado se acerca a la superficie del agua.

Cuando los polluelos abandonan el nido

Los polluelos de águila calva realizan su primer vuelo a la edad de 8–12 semanas. Para entonces se cubren de un plumaje oscuro, alcanzan el tamaño de un adulto y baten las alas activamente, fortaleciendo sus músculos. El primer vuelo a menudo termina en fracaso: el joven águila puede aterrizar en las ramas bajas o incluso en el suelo. Los padres continúan alimentándolo durante unas semanas más, hasta que aprende a cazar por sí mismo. Este proceso puede observarse en la cámara en tiempo real: suele ocurrir en junio o julio.

La vida nocturna del nido: iluminación infrarroja

La cámara está equipada con iluminación infrarroja que ni las águilas ni las personas pueden ver: solo es captada por el objetivo. Por la noche, la hembra Jackie duerme en el nido, mientras que el macho Shadow descansa en un árbol cercano. La iluminación infrarroja permite observar a las aves las 24 horas del día sin ninguna intervención en su comportamiento natural. En la oscuridad se pueden distinguir los contornos del nido, la posición de las aves y, a veces, el movimiento de los polluelos si ya han nacido. Esta es una oportunidad única para ver la vida de la fauna silvestre en las montañas de San Bernardino sin iluminación artificial.

Qué se ve en la cámara

La cámara de amplio ángulo muestra el territorio de nidificación del águila calva en el bosque de coníferas. En la rama de un pino alto se posan dos águilas calvas: el macho y la hembra. Las aves tienen el cuerpo negro característico y la cabeza blanca. Al fondo se ve un paisaje montañoso difuminado con árboles de coníferas. En la esquina inferior izquierda se encuentra el logotipo de la organización Friends of Big Bear Valley. La cámara web en línea funciona las 24 horas del día, permitiendo observar la vida de estas majestuosas aves en cualquier momento. También hay disponible una segunda cámara con ángulo de visión amplio que muestra los árboles, el clima y la actividad alrededor del lago Big Bear; sin embargo, la caza principal y la alimentación de los polluelos ocurren en el nido y se transmiten en esta cámara.