Nido de cisne en Valley City – cámara web en línea

Familia de cisnes junto al embalse en Valley City

Esta cámara en línea muestra una escena poco común de la vida silvestre: un cisne trompetero en su nido junto al agua. La transmisión se realiza desde la ciudad de Valley City, en el estado de Ohio, desde las instalaciones de Rusty Oak Nursery. La cámara está colocada de manera que el espectador puede ver no solo el nido en sí, sino también la orilla, la superficie del agua y la vegetación circundante. Es uno de esos casos raros en los que es posible observar el comportamiento de una gran ave acuática en su hábitat natural sin ninguna intervención en su vida.

Valley City es una pequeña localidad de Ohio, y precisamente aquí se ha establecido esta pareja de cisnes. Los humedales y la abundancia de pequeños embalses crean condiciones ideales para la nidificación de los cisnes trompeteros. La cámara en tiempo real permite ver cómo el cisne incuba los huevos, cómo el segundo cisne nada en el agua cercana y cómo cambia el entorno alrededor del nido a lo largo del día.

Cisne trompetero: el gigante entre las aves

El cisne trompetero ostenta con merecimiento el título de representante más grande de la familia de los patos en Norteamérica. La envergadura de sus alas alcanza 185–304,8 cm, es decir, hasta tres metros. El peso corporal de un trompetero adulto puede llegar a 13,6 kg, lo que lo convierte en el ave más pesada originaria de Norteamérica. El nombre «trompetero» se debe a su característico vozarrón, que se escucha a gran distancia.

En apariencia, el trompetero es un ave blanca de gran tamaño con el cuello largo y curvado y el pico negro sin protuberancias (a diferencia del cisne cantor). Los ejemplares jóvenes se distinguen fácilmente por su plumaje grisáceo: el plumaje completamente blanco lo adquieren solo al cumplir un año de edad. En esta cámara web se puede observar a un ejemplar adulto con el plumaje de un blanco puro, lo que indica su plena madurez sexual.

Cómo construyen sus nidos los cisnes

El nido que se ve en la transmisión es el resultado del trabajo conjunto de ambos padres. La construcción la comienza el macho (cob): recoge hierba, vegetación acuática y ramas, echándolas sobre el hombro y formando un montículo. La hembra (pen) recoge el material y da forma al nido, revistiéndolo con vegetación suave y plumón. Los nidos de los cisnes trompeteros son impresionantes por su tamaño: su diámetro alcanza 2–3 metros.

Estos nidos siempre se sitúan en el suelo, muy cerca del agua. En la cámara se aprecia que el nido está sobre una escollera de piedras: es un lugar típico que los cisnes eligen para mayor estabilidad y protección contra las inundaciones. Las grandes rocas cubiertas de musgo crean una base natural para esta imponente construcción.

Del huevo al plumaje blanco: el desarrollo de los cisnes jóvenes

Cuando nacen los polluelos del cisne trompetero, difícilmente se los puede llamar hermosos: están cubiertos de un plumón gris o marrón. Solo al año de vida los cisnes jóvenes adquieren ese plumaje deslumbrantemente blanco que hace tan reconocibles a los trompeteros adultos. En algunos parques y criaderos es posible observar polluelos crecidos cuyo plumaje aún no ha mudado por completo: cisnes semidesarrollados que ya han alcanzado el tamaño de sus progenitores pero conservan un tono grisáceo.

El período de incubación en los trompeteros dura aproximadamente entre 32 y 37 días. En la puesta suele haber de 4 a 6 huevos. Tras la eclosión, los polluelos ya el primer día son capaces de abandonar el nido y nadar junto a sus padres, aunque durante las primeras semanas suelen calentarse sobre el lomo de la madre o del padre. En esta cámara se puede presenciar el momento en que el cisne está sentado en el nido: quizás pronto aparezcan los primeros polluelos.

Monogamia y fidelidad: la vida familiar de los trompeteros

Los cisnes trompeteros son una de las aves más fieles del mundo. Forman vínculos de pareja de por vida y regresan al mismo lugar de nidificación año tras año. La pareja que se puede ver en la transmisión probablemente ocupa este tramo de la orilla desde hace más de una temporada. El macho y la hembra se turnan para incubar los huevos, y tras la eclosión ambos progenitores participan en la crianza y protección de los polluelos.

La territorialidad es otro rasgo característico de los trompeteros. La pareja defiende activamente su territorio frente a otros cisnes y aves acuáticas. Precisamente por ello, el segundo cisne que nada en el agua a la izquierda del nido es, con mucha probabilidad, la pareja del ave que está incubando, y no un intruso. Juntos patrullan la zona acuática y velan por la seguridad del nido.

Alrededores del nido: naturaleza e infraestructura

La cámara web permite apreciar no solo a los cisnes en sí, sino también el paisaje circundante. Al fondo se ven edificios y una valla: es el territorio de Rusty Oak Nursery, un vivero donde se han creado condiciones adecuadas para la nidificación de las aves acuáticas. Las coníferas (abetos y pinos), el sauce y otras especies de hoja caduca enmarcan la línea de la orilla, creando un refugio natural para el nido.

La escollera de la orilla, formada por grandes rocas cubiertas de musgo, es un rasgo distintivo de este tramo del embalse. Este tipo de ribera no solo embellece el paisaje, sino que también previene la erosión del suelo. El agua del embalse es bastante tranquila, lo cual es importante para los cisnes: prefieren remansos y pequeños cuerpos de agua de corriente lenta.

Qué se ve en la cámara

La cámara en línea transmite una vista del nido de los cisnes junto al embalse en Valley City. En primer plano se ve la escollera de la orilla de grandes piedras cubiertas de musgo. A la derecha, sobre el nido de ramas y vegetación seca, está sentado un cisne blanco. En el agua, a la izquierda, nada otro cisne blanco. En la orilla crecen coníferas (abetos y pinos), sauces y otros árboles de hoja caduca. Al fondo se ven edificios, una valla y zonas verdes. La transmisión se realiza en tiempo real desde la cámara de observación del nido de los cisnes.