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St Ives – Die Perle Cornwalls

St Ives ist eine Stadt, in der die Zeit langsamer vergeht und der Atlantik den Rhythmus des Lebens bestimmt. An der Westküste Cornwalls gelegen, zog diese Stadt über Jahrhunderte hinweg Fischer, Künstler und Reisende mit ihrer einzigartigen Atmosphäre an. Mit 10.748 Einwohnern laut der Volkszählung von 2021 bewahrt St Ives eine gemütliche Dimension, in der jede Gasse zum Meer führt und die weißen Häuser die steilen Hänge hinaufklettern.

Die Stadt wurde bereits 1639 als Borough eingemeindet, doch ihre Geschichte reicht weit tiefer in die Vergangenheit zurück. Menschen siedelten hier seit der Steinzeit, und die Umgebung von St Ives weist die höchste Konzentration an Denkmälern der Stein- und Bronzezeit in Westeuropa auf. Heute ist St Ives ein lebendiges Freilichtmuseum, in dem sich Vergangenheit und Gegenwart verbinden.

Vom Fischerdorf zur Kunstmetropole

St Ives wuchs aus seiner Beziehung zum Meer. Über Jahrhunderte hinweg war die Stadt ein lebhafter Fischerhafen, dessen Leben von Ebbe und Flut bestimmt wurde. Der Sloop Inn – eine alte Kneipe am Pier, die auf etwa 1312 datiert wird – war über hunderte Jahre hinweg ein beliebter Treffpunkt für Fischer. Man geht davon aus, dass es sich eines der ältesten Pubs in Cornwall handelt.

Alles änderte sich 1877, als eine Eisenbahnstrecke St Ives mit Penzance und London verband. Künstler erhielten die Möglichkeit, frei zu reisen, und die Stadt wurde zugänglich für jene, die Inspiration im cornwallischen Licht suchten. Das milde Klima und die außergewöhnliche Qualität der Beleuchtung veranlassten britische Künstler, an diese Küsten zurückzukehren und ihre Szenen für Meeres- und Landschaftsmalerei zu finden.

Im Jahr 1928 trafen sich der cornwallische Maler Alfred Wallis, Ben Nicholson und Christopher Wood in St Ives und legten den Grundstein für die Künstlerkolonie St Ives School. Und 1939 ließen sich Ben Nicholson, Barbara Hepworth und Naum Gabo hier nieder, angezogen von der Schönheit der Stadt. St Ives wurde zur größten Künstlerkolonie außerhalb Londons, und heute ziehen seine Galerien Schaffende aus der ganzen Welt an.

Tate St Ives: Ein Tempel der modernen Kunst

Tate St Ives ist nicht einfach eine Galerie – es ist ein Wallfahrtsort für Liebhaber moderner Kunst. Erbaut zwischen 1988 und 1993 auf dem Gelände eines alten Gaswerks, blickt es auf den Porthmeor Strand und bietet Aussichten, die selbst Kunstwerke sind. Die Architekten Eldred Evans und David Shalev entwarfen ein Gebäude, das die Formen des ehemaligen Gaswerks widerspiegelt, einschließlich der Rotunde, die das Herz der Galerie bildet.

Die Galerie eröffnete im Juni 1993 und nahm in nur sechs Monaten über 120.000 Besucher auf – 50.000 mehr als das ursprüngliche Ziel für das gesamte Jahr. Seitdem verzeichnet Tate St Ives durchschnittlich 240.000 Besucher pro Jahr. 2017 wurde ein vierjähriges Bauprojekt abgeschlossen, das die Ausstellungsfläche verdoppelte und fast 600 Quadratmeter Galerieraum hinzufügte. 2018 wurde dem Museum der Art Fund Museum of the Year verliehen.

Die Sammlung von Tate St Ives ist Künstlern gewidmet, die mit dem Stadtteil St Ives verbunden sind. Hier sind Werke von Alfred Wallis, Ben Nicholson, Barbara Hepworth und anderen Meistern ausgestellt, die in dieser Stadt lebten und arbeiteten. Die einzigartige Architektur des Gebäudes erinnert an die weißen Reliefarbeiten von Ben Nicholson und die unerwarteten Wendungen von St Ives selbst.

Barbara Hepworth Skulpturengarten

Der Barbara Hepworth Skulpturengarten liegt auf dem Barnoon Hill, etwa 250 Meter westlich des Hafens von St Ives. Barbara Hepworth (1903–1975) erwarb das Trewyn Studio 1949, als die mit dem Trewyn House verbundenen Ländereien aufgeteilt und versteigert wurden. Hepworth nutzte das Studio zwei Jahre lang für ihre Skulpturen, bevor sie 1951 ihren dauerhaften Wohnsitz darin einrichtete.

Der Garten wurde ab 1949 von Hepworth angelegt und 1965 nach Westen erweitert. Die Künstlerin verantwortete sowohl die Planung als auch einen Großteil der erhaltenen Bepflanzungen, die eine sorgfältige Auswahl von Pflanzen mit interessanten texturalen und skulpturalen Eigenschaften zeigen. Der Garten wurde nach Entwürfen angelegt, die Hepworth und ihre Freundin, die Komponistin Priscilla Renier, erstellten.

Heute befinden sich im Garten drei große Steinskulpturen aus den 1950er Jahren und eine Gruppe von achtzehn Bronzeskulpturen verschiedener Daten. Darunter sind so ikonische Werke wie «Single Form (Eikon)» und «Walk Through» – eine monumentale Skulptur, die zur Wahrzeichen des Museums wurde. Garten und Studio wurden nach Hepworths Tod infolge eines Feuers auf dem Gelände 1975 der Nation vermacht.

In der Pfarrkirche der Heiligen Ia befindet sich eine weitere Skulptur von Hepworth – figurativ, nicht abstrakt, aus glänzendem weißem Stein geschnitten, die die Madonna mit Kind darstellt. Hepworth schuf dieses Werk nach dem Tod ihres ältesten Sohnes Paul Skippling, eines RAF-Piloten, der im Februar 1953 bei einem Flugzeugabsturz in Thailand ums Leben kam. Die Skulptur wurde 1954 in der Kirche enthüllt.

Legenden und Mythen von St Ives

St Ives ist benannt nach der irischen Heiligen Ia, der Legende nach im 5. Jahrhundert auf einem einzigen Blatt nach Cornwall gelangt sei, nachdem sie zu Gott gebetet hatte. Sie war eine irische Prinzessin, die zu einer cornwallischen Evangelistin und Märtyrerin wurde. Der Überlieferung nach schlug sie ihren Stab gegen einen Hügel, und daraus entstand eine Süßwasserquelle – der Venton Eia, der bis heute fließt, und Einheimische hinterlassen dort oft Blunden als Zeichen der Liebe und Erinnerung.

Die Stadt beherbergt zahlreiche Mythen und Legenden. Es gibt Geschichten von einem Riesen namens Blandabor, der zusammen mit seinem Bruder Reisende in Unordnung brachte. «Die Dame mit der Laterne» ist eine weitere beliebte lokale Legende über eine Frau, die starb, nachdem ihr Kind ins Meer gerissen wurde. Wenn Sie ein flackernden Licht am Strand sehen, könnte es durchaus ihr Geist sein, der immer noch sucht.

Die Fischer von St Ives glaubten, dass Pfeifen nachts zu ernstem Unglück führe. Sie zählten ihren Fang nur mit einem alten Spruch auf Cornish, um keine schelmischen Geister oder Pech anzuziehen. Es hieß, wenn man das erste Kind des anderen Geschlecks, das man nach der Taufe auf dem Weg von der Kirche traf, ein Stück cornwallischen Safrankuchen gab, würde das dem Neugeborenen Glück bringen.

In Cornwall sind weiße Hasen Geister von Mädchen, die aus gebrochenem Herzen starben. Und der Dead Man's Walk in der Nähe des Rathauses in Street-an-Pol ist ein Ort, an dem Gefangene zur Hinrichtung geführt wurden. Ein Geisterpfad mit Klängen von kettengerasselnden Schritten und dem Gefühl einer Schlinge, die sich um den Hals zieht.

Architektur und Stadtteile

St Ives ist ein Labyrinth aus engen Gassen, steilen Treppen und unerwarteten Plätzen. Historisch entstand die Stadt als Teil der alten Pfarrei Uny Lelant im Penwith Hundred von Cornwall. Als die Kirche der Heiligen Ia im frühen 15. Jahrhundert erbaut wurde, war sie eine Kapelle zur Erleichterung des Zugangs aus Lelant. Die Kapelle von St Ives wurde später als separate Zivilpfarrei betrachtet, blieb aber bis 1826 Teil der Kirchenpfarrei Lelant.

Die Pfarrkirche von St Ives, erbaut zwischen 1410 und 1434, steht an dem Ort, an dem der Heiligen Ia bestattet wurde. Es ist eines der wenigen Gebäude, die die Jahrhunderte überdauert haben und ihre mittelalterliche Struktur bewahrt haben. Heute bleibt die Kirche in Betrieh und für Besucher geöffnet.

Im 19. Jahrhundert war die Schtinabbau verbunden – das nahegelegene Geevor Tin Mine ist heute UNESCO-Weltkulturerbe. Im Museum von St Ives kann man die Geschichte der Rettungsboote und die Entwicklung der Stadt als wichtiger Fischerhafen kennenlernen. Das Leach Pottery im oberen Teil der Stadt war das Arbeitsstudio des «Vaters der britischen Keramik» Bernard Leach. Heute ist es ein Museum, aber auch ein aktives Studio mit zahlreichen Exponaten von Leach und seinen Schülern.

Klima und Natur: Warum das Licht hier besonders ist

St Ives erhielt den Preis «Beste Küstenstadt Großbritanniens» von den British Travel Awards in den Jahren 2010 und 2011. 2007 nannte die Zeitung The Guardian sie die beste Küstenstadt. Diese Auszeichnungen sind kein Zufall – die einzigartige Kombination aus mildem Klima, klarem Wasser und besonderer Lichtqualität macht St Ives zu einem Ort, den man nicht vergisst.

Die außergewöhnliche Lichtqualität in St Ives erklärt sich durch seine geografische Lage. Die Stadt ist von drei Seiten vom Meer umgeben, und die Sonnenstrahlen reflektieren mehrfach von der Wasseroberfläche, wodurch eine weiche, diffuse Beleuchtung entsteht. Genieses Licht zog Künstler seit den frühen 1880er Jahren an und inspiriert sie bis heute.

Die Umgebung von St Ives bietet zahlreiche Natursehenswürdigkeiten. In der Nähe liegt die eisenzeitliche Siedlung Chysauster – ein gut erhaltenes Dorf von etwa 2000 Jahren. Und die Strände von St Ives – Porthmeor, Porthminster, Harbour und Porthgwidden – bieten unterschiedliche Charaktere: von ruhigen Buchten bis zu Surfwellen.

Modernes Leben in St Ives

Heute ist St Ives eine Stadt, die Tradition und Modernität zu versteht zu verbinden. Der Fischerhafen funktioniert noch, und morgens kann man am Pier Fischer mit ihrem Fang zurückkehren sehen. Fischrestaurants bieten Gerichte aus den frischen Meeresfrüchten, und lokale Geschäfte handeln mit handgefertigten Produkten einheimischer Handwerker.

Die Stadt zieht weiterhin Künstler aus der ganzen Welt an. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde St Ives zu einer Art Zufluchtsort für Künstler, die suchten. Flucht vor der Nachkriegs-Düsterkeit Londons kamen sie wegen des berühmten Lichts und des Meeres und blieben wegen der Freiheit, die es ihnen gab. Arbeitsplätze waren günstig, und die Umgebung inspirierte sie ständig zur Kreativität.

St Ives war und bleibt die größte Künstlerkolonie außerhalb Londens. Heute gibt es Dutzende von Galerien, Studios und Werkstätten, in denen man den Schaffensprozess beobachten und Werke lokaler Autoren erwerben kann. Die Stadt gedeiht als weltbekannte Künstlerkolonie mit fortschrittlicher Entwicklung in der Kunst, insbesondere in Malerei und Skulptur.

Was zeigen die Kameras in der Stadt

Webcams St Ives live – das ist die Möglichkeit, diese erstaunliche Stadt in Echtzeit zu sehen, ohne das Haus zu verlassen. Die an verschiedenen Punkten der Stadt installierten Kameras ermöglichen es, das Leben im Hafen, an den Stränden und auf den Straßen zu beobachten. Sie können die St Ives Webcam zu jeder Tageszeit betrachten – Sonnenaufgang über dem Atlantik, ein lebhafter Tag am Pier oder Sonnenuntergang, der die weißen Häuser in goldene Töne taucht.

Die Live-Übertragung von St Ives ist auf unserer Website verfügbar – wählen Sie die Kamera, die den interessierenden Stadtteil zeigt. Die St Ives Webcam Zentrum ermöglicht es, das historische Herz der Stadt zu sehen, wo sich Galerien und Geschäfte befinden. Kameras an der Promenade zeigen den Fischerhafen und den Strand, und Panoramakameras eröffnen den Bucht auf die Bucht und die umliegenden Hügel.

St Ives Webcams sind nicht nur eine Möglichkeit, das Wetter vor einer Reise zu prüfen. Es ist die Möglichkeit, den Rhythmus des Lebens dieser einzigartigen Stadt zu spüren, Ebbe und Flute zu beobachten, zu sehen, wie sich das Licht an den berühmten Stränden verändert, und die Atmosphäre eines Ortes zu genießen, der über Jahrhunderte hinweg Künstler und Reisende inspiriert hat.