Schleiereule in Gainesville – Webcam online aus dem Nest

Das Nest der Schleiereule auf dem Gelände der Universität Florida

Die Schleiereule-Webcam in Gainesville ist in einem Holznistenkasten installiert, der auf dem Gelände einer der größten Bildungseinrichtungen des Staates – der Universität Florida (University of Florida) – steht. Dies ist keine zufällige Wahl: genau hier, im Alachua County, betreuen Forscher der Charter Group of Wildlife Ecology gemeinsam mit der Universität eine langjährige Überwachung der Schleiereulen-Population. Der Nistenkasten ist an einem Gebäude montiert, und die Kamera darin überträgt alles, was hinter den Brettern passiert – von der Eiablage bis zum Ausflug der Jungvögel.

Gainesville ist eine Stadt mit subtropischem Klima, in der sich Schleiereulen das ganze Jahr über wohlfühlen. Warme Winter und eine Fülle an Nagetieren machen dieses Gebiet zum idealen Nistplatz. Die Echtzeit-Kamera ermöglicht es, das Leben dieser Greifvögel ohne jede Störung ihres natürlichen Verhaltens zu beobachten.

Leben im Nest: vom Ei bis zum ersten Flug

Die Schleiereule ist ein fortpflanzungsstarker Vogel. Die durchschnittliche Gelegegröße beträgt 5–7 Eier pro Saison, obwohl in der Natur Gelege von 2 bis 18 Eieren dokumentiert wurden. In Gainesville wurde einmal ein Gelege aus 7 Eieren dokumentiert – das Video mit diesem Ereignis ist auf dem Projekt-Kanal verfügbar. Die Inkubationszeit dauert etwa 30–34 Tage, wonach völlig hilflose Jungvögel das Licht der Welt erblicken – rosa, blind, mit spärlichem Daunen.

Durchschnittlich zieht ein Schleiereulen-Paar in Gainesville 5 Jungvögel pro Saison auf (Bereich – von 1 bis 11). Dabei sind frühere Gelege erfolgreicher als späte: wenn die Eier zu Beginn der Saison abgelegt wurden, haben die Jungvögel bessere Chancen, bis zum Einsetzen der Kälte zu kräftigen. Mit 3–4 Wochen können die Kleinen bereits ihre Körpertemperatur selbst regulieren und die von den Eltern gebrachte Beute zerreißen. Der Ausflug aus dem Nest erfolgt etwa im Alter von 8–10 Wochen.

Nachtjagd und Ernährung der Schleiereulen

Die Schleiereule ist ein nachtaktiver Raubvogel mit außergewöhnlichen Jagdfähigkeiten. Ihre herzförmige Gesichtsmaske funktioniert wie eine Satellitenschale, die leiseste Geräusche einfängt, und das Sehvermögen ist so scharf, dass die Vogelart eine Maus bei völliger Dunkelheit entdeckt. Wie Ornithologen feststellen, kann eine Schleiereule das Rascheln eines Nagetiers unter einer Schicht Gras oder Schnee auf einer Entfernung von Dutzenden Metern hören.

Die Grundlage der Ernährung in Gainesville bilden kleine Säugetiere: Mäuse, Wühlmäuse, Ratten. Ein erwachsener Vogel bringt mehrmals pro Nacht Beute ins Nest. Eine Schleiereulen-Familie verbraucht in einer Brutzeit Tausende von Nagetieren – das macht sie zu wertvollsten Verbündeten von Landwirten und Ökologen. Bei der Nachtübertragung mit der Kamera kann man sehen, wie die Eltern die Jungvögel füttern und die Beute in kleine Stücke zerreißen.

Geschichte der Webcam in Gainesville

Die Kamera im Schleiereulen-Nest in Gainesville funktioniert mindestens seit 2013. In dieser Zeit hat ein Paar erfolgreich Jungvögel in 2013, 2014 und 2015 aufgezogen. Das Projekt wird in Zusammenarbeit mit der Universität Florida und der Forschungsgruppe für Wildtierökologie durchgeführt, was ihm wissenschaftlichen Wert verleiht. Alle mit der Kamera gewonnenen Daten werden zur Untersuchung des Verhaltens von Schleiereulen, ihrer Fortpflanzung und Anpassung an die städtische Umgebung verwendet.

Über die Jahre der Existenz der Webcam haben Tausende von Zuschauern auf der ganzen Welt das Leben dieser erstaunlichen Vögel beobachtet. Die Echtzeit-Übertragung ist nicht nur Unterhaltung geworden, sondern auch eine Bildungsressource – Schüler und Studenten der Biologiefächer können das Verhalten von Raubvögeln studieren, ohne ins Feld zu gehen.

Entwicklung der Jungvögel: die ersten Lebenswochen

Schleiereulen-Jungvögel schlüpfen asynchron – im Abstand von mehreren Tagen, sodass in einem Nest sowohl große, heranwachsende Kleinen als auch gerade geschlüpfte Winzige nebeneinander existieren können. Die ersten Tage sind sie völlig hilflos: blind, mit spärlichem weißem Daunen bedeckt, vollständig abhängig von der Wärme der Mutter.

Mit zwei Wochen öffnen die Jungvögel die Augen, und das Daunen beginnt durch Federn ersetzt zu werden. Mit der dritten bis vierten Woche stehen sie bereits auf den Lauten, zischen laut, um Essen bittend, und können die Beute selbst zerreißen. Zu dieser Zeit verbringen die Eltern den größten Teil der Zeit mit der Jagd und kehren alle paar Stunden mit Beute ins Nest zurück. Mit acht Wochen sind die jungen Schleiereulen mit vollständigem Gefieder bedeckt und machen erste Ausflüge aus dem Nistenkasten.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Die Kamera ist auf den Innenraum des Holznistenkastens gerichtet. Im Bild ist eine erwachsene Schleiereule mit hellbraunem Gefieder, dunklen Punkten übersät, neben rosa Jungvögeln ohne Gefieder oder mit minimalem Daunen. Der Boden der Kiste ist mit Erde und organischen Überresten bedeckt – Federn, Knochen, Haare von gefressenen Nagetieren. In der oberen linken Ecke des Bildschirms befindet sich eine kleine Einführung mit dem äußeren Aussehen des Gebäudes, in dem die Kamera untergebracht ist.

Die Online-Übertragung zeigt das Verhalten der Schleiereule im Nest und die Pflege der Jungvögel in Echtzeit. Tagsüber ruht sich der Vogel normalerweise mit geschlossenen Augen aus, aber sobald die Jungvögel sich bewegen, reagiert sie sofort. Nachts steigt die Aktivität: das Weibchen verlässt das Nest zur Jagd und kehrt mit Beute zurück. Die Kamera arbeitet rund um die Uhr und ermöglicht es, das Leben der Schleiereulen zu jeder Tages- und Nachtzeit zu beobachten.