Meeresleben von KAUST in Thuwal — Unterwasser-Webcam online

Unterwasserwelt des Roten Meeres vor Thuwal

Die Übertragung der Webcam bietet einen lebendigen Blick auf das Unterwasserökosystem des Roten Meeres in der Region Thuwal — einer kleinen Stadt an der Ostküste Saudi-Arabiens. Dieser Ort ist nicht nur für seine Naturschönheiten bekannt, sondern auch als bedeutendes Forschungszentrum. Die Kamera ist im Gewässer installiert, das zur King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) gehört — einer Universität, die 2009 gegründet wurde und schnell zu einer der führenden wissenschaftlichen Einrichtungen des Nahen Ostens aufstieg.

Thuwal liegt etwa 80 Kilometer nördlich von Dschidda — der größten Stadt der Region. Die Küstenlinie ist von Buchten und Lagunen geprägt, und die Unterwasserlandschaft bildet einen klassischen tropischen Korallensandrif mit Sandflächen, in denen hunderte Arten von Meeresorganismen leben.

Korallenriffe des Roten Meeres: ein einzigartiges Ökosystem

Das Rote Meer gilt als eines der artenreichsten Gewässer der Welt. Hier wurden über 1200 Fischarten davon etwa 15% endemisch sind — das heißt, sie kommen nur in dieser Region vor. Die Korallenriffe des Roten Meeres zeichnen sich durch hohe Resistenz gegen erhöhte Temperaturen aus, was sie zu einem Gegenstand intensiver weltweiter Forschung macht.

Das Riffökosystem in der Region Thuwal ist typisch für den nördlichen Teil des Roten Meeres. Im Vordergrund sind Kolonien von Astkorallen zu sehen — hauptsächlich der Gattung Acropora, die die dreidimensionale Struktur des Riffs bilden. Ihre bräunlich-rosafarbenen Äste bieten Unterschlupf für viele kleine Fische und wirbellose Tiere. Zwischen den Korallen ist der sandige Grund zu erkennen — ein wichtiges Element der Riffzone, in der bodenbewohnende Arten fressen.

Bewohner des Riffs: von kleinen Fischen bis zu großen Raubtieren

In der Wassersäule um die Korallenkolonien sind Schwärme kleiner tropischer Fische mit gelb-blauer Färbung zu beobachten. Es handelt sich um typische Riffbewohner — Falterfische, Chromis oder junge Doktorfische, die sich von Plankton und Algen ernähren. Ihre leuchtende Färbung dient sowohl der Kommunikation innerhalb des Schwarms als auch der Tarnung zwischen den Korallen.

Das Rote Meer ist auch für seine größeren Bewohner bekannt. Im Gewässer der KAUST kommen Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten, Haie, Rochen und sogar Mantas vor. Obwohl diese großen Tiere selten im Sichtfeld der stationären Kamera erscheinen, bestätigt ihre Anwesenheit die Gesundheit des Ökosystems. Nachts verwandelt sich das Riff: Die Tagfische verstecken sich in ihren Verstecken, und nachtaktive Raubtiere — Muränen, Skorpionfische und große Krebstiere — kommen hervor.

KAUST und die Erforschung mariner Ökosysteme

Die King Abdullah University of Science and Technology ist nicht nur ein Campus am Meer. Es ist ein bedeutendes Forschungszentrum, das führende Spezialisten in den Bereichen Meeresbiologie, Ozeanologie und Ökologie beschäftigt. Die Universität verfügt über ein eigenes Aquakultur-Labor und eine Forschungsflotte, die regelmäßige Expeditionen ins Rote Meer durchführt.

Die Unterwasser-Webcam ist Teil der Bildungs- und Forschungsinfrastruktur der KAUST. Sie ermöglicht Wissenschaftlern, den Zustand des Riffs in Echtzeit zu überwachen, das Verhalten von Fischen zu beobachten und Veränderungen im Ökosystem zu dokumentieren. Für die breite Öffentlichkeit bietet sie die Möglichkeit, die Unterwasserwelt Saudi-Arabiens ohne Tauchgerät und Flugreise zu erleben.

Das Rote Meer: Merkmale und Besonderheiten

Das Rote Meer ist ein Binnenmeer des Indischen Ozeans, das die Arabische Halbinsel von Afrika trennt. Sein charakteristisches Merkmal ist der hohe Salzgehalt, der 40 Promille erreicht (im Durchschnitt liegt er bei etwa 35 Promille). Dies ist auf die intensive Verdunstung und das Fehlen großer Flusszuflüsse zurückzuführen. Diese Bedingungen schaffen eine einzigartige Umgebung für Korallen, die hier widerstandsfähiger gegen erhöhte Temperaturen sind als in anderen Regionen der Welt.

Die Wassertemperatur in der Region Thuwal bleibt ganzjährig für Meeresbewohner angenehm — von 22°C im Winter bis 30°C im Sommer. Die Wassertransparenz erreicht an manchen Tagen 30-40 Meter, was das Rote Meer zu einem der besten Orte für Unterwasserbeobachtungen macht. Deshalb liefert die Online-Kamera auch in größerer Tiefe ein klares Bild.

Unterwasserökosystem: wie das Riff aufgebaut ist

Ein Korallenriff ist nicht nur eine Ansammlung von Korallen, sondern ein komplexes mehrstufiges System. Auf der Webcam ist die sogenannte Riffplattform zu sehen — eine relativ flache Zone, in der die Korallen maximales Sonnenlicht erhalten. Hier konzentriert sich das Hauptleben: Algen, die sich durch Photosynthese ernähren, ziehen pflanzenfressende Fische an, die wiederum zur Beute von Raubtieren werden.

Die Sandflächen zwischen den Korallen sind ein ebenso wichtiger Teil des Ökosystems. Hier verstecken sich Bodenfische, graben sich Würmer und Weichtiere ein, und große Raubtieren legen sich auf die Lauer. Im Sand sind oft Spuren von Rochen und Seesternen zu sehen, die sich auf der Suche nach Nahrung fortbewegen. All dieses Leben spielt sich direkt vor dem Kamerabereich ab — man muss nur genau hinschauen.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Die Webcam überträgt den Unterwasserbereich eines Korallenriffs vor Thuwal. Im Vordergrund ist eine große Kolonie von Astkorallen mit abgerundeten Enden in bräunlich-rosafarbenen Tönen zu sehen. Um sie herum und in der klaren türkisblauen Wassersäule schwimmt ein Schwarm kleiner Fischchen mit gelb-blauer Färbung und charakteristischen blauen Augen. Im Hintergrund ist der sandige Boden zu erkennen. Die Kamera arbeitet in Echtzeit und ermöglicht die Beobachtung des lebendigen Unterwasserökosystems des Roten Meeres — Korallen, tropische Fische und ihr natürliches Verhalten in ihrer natürlichen Umgebung.