Leuchtturm von St. Augustine – Webcam live

Geschichte des Leuchtturms von St. Augustine

St. Augustine ist die älteste ständig besiedelte Stadt europäischen Ursprungs auf dem Gebiet der USA, gegründet von den Spaniern im Jahr 1565. Der Leuchtturm auf Anastasia Island war einer der ersten im Land – bereits 1824 ging an dieser Stätte der erste Bundesleuchtturm Floridas in Betrieb. Allerdings stand jenes ursprüngliche Bauwerk nicht lange: Die Küstenerosion tat ihre Arbeit, und bis 1880 stürzte der alte Turm ins Meer.

Was heute jede Webcam live an dieser Stätte zeigt, ist bereits die zweite Generation des Leuchtturms. Der Bau des heutigen Turms begann 1871 und wurde 1874 abgeschlossen. Die Arbeiten leitete Hezekiah H. Pittee – ein Architekt und Ingenieur, der von der US-Regierung für dieses Projekt ausgewählt wurde. Interessanterweise starb Pittee 1874 bei einem Unfall auf der Baustelle, ohne den fertigen Leuchtturm je gesehen zu haben.

Im Jahr 1942, als die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten, stieg die strategische Bedeutung des Leuchtturms sprunghaft an. Auf seinem Gelände wurden Kasernen für das Küstenwachenpersonal errichtet, das rund um die Uhr vom Turm aus das Auftauchen deutscher U-Boote beobachtete. Die Atlantikküste Floridas wurde in jenen Jahren zum Operationsgebiet deutscher U-Boote, und der Leuchtturm diente als Beobachtungsposten.

Architektur und Besonderheiten des Turms

Die Höhe des Leuchtturms von St. Augustine beträgt 165 Fuß – etwa 50 Meter. Dies macht ihn zu einem der höchsten Leuchttürme im Südosten der USA. Der Turm ist aus Backstein errichtet und mit dunklem Granit verkleidet, und seine Fassade ist mit einem charakteristischen Muster geschmückt – abwechselnd schwarz-weiße Spiralstreifen, die den Leuchtturm aus der Ferne erkennbar machen.

An der Spitze des Turms befindet sich die rote Laterne – lantern room –, in der eine Fresnel-Linse dritter Ordnung installiert ist. Genau diese massive Glaslinse, die in Frankreich hergestellt wurde, fokussiert das Licht so, dass dessen Strahl bis zu 44 Kilometer weit sichtbar ist. Die rote Farbe der Laterne ist die Visitenkarte gerade dieses Leuchtturms, der ihn von Dutzenden anderer Türme an der Küste Floridas unterscheidet.

Im Inneren des Turms führen 219 Stufen einer Wendeltreppe zur Aussichtsplattform. Der Aufzug dauert etwa 5–7 Minuten, doch die Aussicht von oben auf die Küste ist es wert. Heute können Museumsbesucher nach oben steigen und sehen, was auch die Webcam St. Augustine zeigt – nur aus der Vogelperspektive.

Lage und natürliche Umgebung

Der Leuchtturm steht am nördlichen Ende von Anastasia Island – einer Barriereinsel, die die Lagune vom Atlantik trennt. Gen hier mündet der Matanzas-Fluss in den Ozean und bildet eine malerische Ästuarie. Dieser Ort heißt St. Augustine Inlet – eine wichtige Schifffahrtsstraße, die sowohl Fischerboote als auch Touristenjachten passieren.

Anastasia Island ist mit typisch floridischer Vegetation bedeckt: Säbelpalmen, Eichen mit spanischem Moos, Meeroliven und dichte Sträucher am Rand der Dünen. Um den Leuchtturm herum wurde ein kleiner Park angelegt – ein gepflegtes Gelände mit Fußwegen, auf dem Touristen spazieren gehen und vor dem Turm fotografieren können.

Von der Spitze des Turms bieten sich Blicke auf mehrere Gewässer zugleich: den Atlantik, die Matanzas-Bucht, Anastasia Island und die Stadt St. Augustine am Horizont. Bei klarem Wetter ist von der Plattform aus die Lions Bridge zu sehen – eines der Wahrzeichen der Stadt, das die Insel mit dem Festland verbindet.

Der Leuchtturm heute: Museum und Navigation

Der Leuchtturm von St. Augustine bleibt ein aktives Navigationszeichen. Die US-Küstenwache automatisierte den Leuchtturm 1971, und seitdem arbeitet er ohne ständige Anwesenheit eines Wärters. Obwohl die Küstenwache 1994 die Nutzung des Leuchtturms als offizielles Bundesnavigationszeichen einstellte, fungiert er weiterhin als privates Navigationszeichen, gepflegt von der gemeinnützigen Organisation St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum.

Heute ist das Leuchtturm-Gelände ein vollwertiges Marinemuseum. Besucher können nicht nur den Turm besteigen, sondern auch das restaurierte Wohnhaus des Wärters, eine Ausstellung über die Schifffahrt Floridas, Artefakte von gesunkenen Schiffen und eine Werkstatt zur Restaurierung von Holzbooten besichtigen. Das Museum ist täglich geöffnet und empfängt Jahr für Jahr Zehntausende Touristen.

Für diejenigen, die nicht persönlich anreisen können, gibt es die Live-Webcam des Leuchtturms St. Augustine – die Möglichkeit, den Turm und seine Umgebung in Echtzeit aus jedem Punkt der Welt zu sehen.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Die Übertragung zeigt den historischen Leuchtturm von St. Augustine mit seiner erkennbaren rot-weißen Spiralbemalung des Turms. An der Spitze – die rote Laterne, die nachts mit einem charakteristischen Strahl aufleuchtet. Um den Turm herum ist die tropische Vegetation der floridischen Küste zu sehen: Palmen, dichte grüne Sträucher und das gepflegte Museumsgelände.

Im Hintergrund – die offene Fläche von Anastasia Island, Abschnitte des Atlantiks und die Mündung des Matanzas-Flusses. Je nach Tageszeit und Wetterbedingungen können auf der Kamera die Bewegung von Schiffen im Kanal, die Änderung der Turmbeleuchtung und in der warmen Jahreszeit Gewitterwolken beobachtet werden, die für die Küste Floridas typisch sind.

Diese Webcam in Echtzeit ermöglicht es, das Wetter am Leuchtturm zu beurteilen, den Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang über dem Atlantik zu sehen oder einfach die Aussicht auf einen der meistfotografierten Leuchttürme der USA zu genießen – ohne die Notwendigkeit, die 219 Stufen zu erklimmen.